Дэн Абнетт - Инквизиция - Омнибус

Яков некоторое время смотрел на мужчину, ища ответа в своей душе.

— Если все, что вы сказали — правда, — сказал он в конце концов, — то я вежливо отклоняю ваше предложение. Кажется, слуга веры будет очень полезен в грядущие времена.

Он поднял взгляд на Латезию, которая смотрела на них из противоположного конца комнаты.

— К тому же, — закончил Яков, — мои прихожане будут нуждаться во мне так, как никогда раньше.

— Ты не видишь нас. Мы здесь, в тенях… наблюдаем…

При этих словах его рот скривился в гримасе, а закованные в кандалы руки сжались в кулачки.

— Продолжай…

В камере было тихо, слова и крики больше не сотрясали холодный стоячий воздух. Два человека молча смотрели друг другу в глаза. Один из них стоял. Второй сидел, прикованный цепями к столу.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем убивец нарушил тишину, закашлявшись и отведя взгляд:

— На каждого такого, как я, придется ещё с десяток таких же, готовых и ждущих.

Дознаватель резко повернул голову.

— Ждущих чего?

— В этом вся суть. Не так ли? В том, чтобы ждать… ждать…

Гримаса убивца расплылась в широкой улыбке, обнажив жёлтые зубы, заточенные до смертоносной остроты.

— Так же, как сейчас жду я? Жду, пока ты скажешь мне что-нибудь вразумительное. Ты же знаешь — мне достаточно лишь снова нажать на эту кнопку…

— Да! Да, знаю, — огрызнулся убивец, переведя взгляд на огненно-красную освежеванную плоть своих запястий. — Думаешь, эта боль мучительна? Тогда ты ничего не знаешь о мучениях.

Рука в тонкой кожаной перчатке медленно нажала на кнопку, и камера наполнилась пронзительными криками. Снова.

— Скажи мне, почему ты сдался.

— Хватит. Я все скажу, — промычал убивец, пуская слюни из разбитых губ.

Дознаватель шагнул к свободному стулу на другой стороне стола. Усевшись, он наклонился вперед и пристально уставился на перекошенное лицо убийцы.

— Зачем ты здесь? Зачем ты пришел сюда и во всем сознался?

— Неужели ты не понял? Я сознался добровольно. Сэкономил вам время. Ваш преступник пойман. — Убивец вскинул скованные руки в театральном жесте и широко улыбнулся. — У меня нет причин играть в кошки-мышки. Я свое дело сделал.

— Твое дело? Ты об убийстве пяти невинных? — Дознаватель нажал другую кнопку, и на экране, расположенном под прозрачной поверхностью стола, появились изображения пяти человек. Резкий неоновый свет усилил контрастность, сделав шрамы на лицах жертв более заметными. — Это… твое дело?

— Не самое лучшее из тех, что я проворачивал, но да, мое. — Убивец умолк, поднял взгляд с лиц мертвецов на дознавателя. И снова широко улыбнулся. — Теперь они выглядят гораздо лучше. Больше никаких забот, больше никаких норм, которые надо выполнять. Теперь эти несчастные промышленные работяги покоятся с миром. Видишь, они улыбаются. Показывают тебе, что их страдания подошли к концу. Что они больше не рабы великого Империума Человечества.

— Почему они? Почему не власть имущие? Почему не их начальники?

— Их время ещё не пришло. Так же, — убийца умолк на секунду, — как не пришло твое.

Дознаватель пристально взглянул в белёсые глаза убивца, силясь сдержать безграничное презрение и гнев, клокотавшие в его груди.

«Да кто он вообще такой? В нем нет ничего особенного».

Дознаватель сталкивался с такими и раньше, и они всегда заканчивали одинаково.

«Нет. Контроль. Не теряй контроль».

Он медленно и незаметно выдохнул, стараясь успокоиться и расслабиться.

Убивец ждал. Теперь уже недолго осталось.

— Их смерти были бы уместны. У этих же людей нет ничего общего, кроме того, что они работали на одном военном заводе. Где тут связь? Может, эти смерти приведут к падению Империума? Может, смерть этих рабочих положит начало цепи событий, которая охватит весь космос от края до края? Думаю, нет.

Дознаватель довольно откинулся в кресле. Он восстановил контроль.

Вместе с каплей слюны, упавшей на поверхность экрана, с губ убийцы сорвался грубый глухой смешок.

— Ну ты и загнул, юный аколит.

— Прошу простить меня. Расскажи же тогда, что за дивный план ты придумал? Возможно, я и впрямь приписываю тебе слишком многое.

— Так оно и есть, — ответил убивец, подняв взгляд на дознавателя, сидящего по другую сторону стола. — Империум Человечества падет не сегодня. Во всяком случае, не из-за меня точно.

Он усмехнулся снова, и новая капля слюны упала точно на освещенное лицо одного из убитых военных рабочих. Смех сменился тяжелым дыханием.