Дэн Абнетт - Инквизиция - Омнибус

После еще нескольких минут утомительной ходьбы Бизант наконец остановился около служебной двери в стене коллектора. Он четырежды постучал, сделал паузу, а затем постучал еще два раза. Проскрежетали заржавленные замки, и секунду спустя дверь раскрылась на пронзительно завизжавших петлях.

— Вам надо бы украсть немного масла для смазки, — не сумел удержаться от замечания Яков, за что был вознагражден угрюмой ухмылкой Бизанта, который освещал ему путь.

Не было никаких следов того, кто открыл дверь, но как только Яков первым стал подниматься по деревянным ступеням, ведущим прямо от лестницы вверх, он снова услышал шум, изданный запиравшейся дверью.

— Не доверяете? — спросил Яков, оборачиваясь к Бизанту через плечо, пока поднимался по шахте лестницы.

— Особенно тебе, — резко ответил мутант, одаривая его пристальным взглядом.

Ступени привели их в небольшой коридор, стены которого были украшены осыпающимися фресками. Очевидно, они были в одном из заброшенных строений королевского района.

— Вторая дверь налево, — коротко сказал Бизант, гася лампу и одновременно указывая на комнату кивком головы.

Яков быстро зашагал по коридору. Жесткие подошвы его башмаков застучали по треснутой плитке пола. Открыв дверь, он обнаружил Латезию, одетую в плохо сидящую на ней униформу агента службы безопасности.

— Входите, чувствуйте себя как дома, — сказала она, отступив на шаг и широким жестом руки обведя комнату. Небольшой зал был пуст, если не считать пары набитых соломой тюфяков да шаткого стола с раскиданными по нему кусками пергамента, напоминающими схематичную карту канализации. Фрески на стенах были целы, но грубо замалеваны черной краской, целая лужа которой была на потертом деревянном полу. В одном углу догорал костер, и дым медленно уплывал через разбитое окно.

— Мы сожгли ковер прошлой зимой, — словно оправдываясь, произнесла Латезия, проследив за направлением его взгляда.

— А стены? — спросил Яков, сбрасывая заплечный мешок на голый пол.

— Это Бизант, в порыве гнева, когда услышал, что мы признаны виновными в предательстве, — поспешно объяснила она, подойдя к одному из тюфяков с целью опуститься на него.

— Ты живешь с ним в одной комнате? — спросил Яков, отпрянув от нее в отвращении. — Вне брака?

— Ну и что? — спросила она в искреннем недоумении.

— Есть ли такой грех, в котором бы ты была не повинна?! — горячась, он потребовал ответа, сожалея о своем решении иметь что-либо общее с этими заблудшими мутантами. Он мысленно ощущал огонь Хаоса, жгущий его душу, пока он находился здесь. Потребуется много недель покаяния, чтобы искупить только одно то, что он пришел сюда.

— Это лучше, чем замерзнуть, потому что у нас хватит топлива отапливать лишь одну комнату, — откровенно ответила она, а затем на ее милом лице появилась улыбка. — Вы подумали, что Бизант и я… О, Яков, допустите хотя бы, что у меня есть моральные принципы!

— Я уверен, что он смотрит на это по-другому, — заметил Яков с многозначительным видом. — Я видел, как он глядел на тебя в моей спальне прошлой ночью.

— Достаточно! — раздраженно прервала его Латезия. — Я не просила вас приходить ко мне и читать нотации. Вы сами хотели меня видеть!

— Да, ты права, хотел, — признал Яков, собираясь с мыслями, прежде чем продолжить. — У вас запланированы какие-нибудь беспорядки на сегодняшний вечер?

— А почему вас это беспокоит, проповедник? — подозрительно прищурившись, спросила она.

— Вы не должны ничего делать. Служба Безопасности в ответ применит еще больше насилия, чем в прошлый раз, — предупредил он.

— На самом деле, мы подумывали убить нескольких агентов из тех, что шляются вокруг с напыщенным видом, со своими дубинками и пистолетами, так, словно их законы тут действуют, — злобно ответила она, сжав свои сбитые руки в кулаки.

Яков подошел и медленно сел рядом с ней, решительно глядя ей в глаза.

— Ты веришь мне? — мягко спросил он.

— Нет, а должна? — удивленно ответила она.

— Почему ты тогда пришла ко мне, чтобы попросить кардинала о помощи? — возразил он, откинувшись и опершись на одну руку, не сводя с нее глаз.

— Потому что… Это было… Я была в отчаянии. С моей стороны это было глупо, я не должна была, — пробормотала она, отведя глаза.

— Ты еще просто дитя. Позволь мне помочь тебе, — настаивал Яков, чувствуя, как его душа начинает обугливаться по краям.

— Прекратите! — внезапно завопила она, резко вскочив и отпрянув назад. — Если бы я этого не сделала, никто бы нам не помог!