Вокруг висела удручающая тишина. Лёгкое дуновение ветра заставляло поежиться, холодное прикосновение страха сковывало все тело, с каждой секундой чувство сомнения усиливалось.
— Ну, что там? — спросил Хадрик, скрываясь за братьями.
— Пока ничего. — Ответил Кай. — Всё идёт по плану.
— Главное вовремя выстрелить в ворота и открыть путь в замок.
— Не прогадаем! Пушкари опытные.
— Эрик! — позвала Лорен. — Тебя ждёт Крон!
— Иду. — Буркнул рыцарь, приближаясь к девушке.
Крон сидел на небольшой скамье, раскуривая трубку в окружении механизмов и боеприпасов. Где-то за телегами скрывался лазарет, в котором трудилась Лорен. Толстая туша Крона была затянута в камзол, украшенный золотыми пуговицами и нитями. Борода Первопредка была заплетена в три косички, на голове волосы отсутствовали. Его маленькие быстрые глаза, ярко-зеленого цвета, живо глядели на окружение за линзами очков.
— Значит так, — начал Крон, увидев Эрика. — В случае поломки пушек или нехватки ядер — отправляй гномов ко мне. — Крон выпустил два дымовых кольца. — Эльфы решили разбиться на два крупных отряда, одни с вами, а другие с другой стороны, они будут отвлекать основные силы врага, дав вам возможность удачно разрушить врата. У меня всё.
— Ясно. — Ответил Эрик.
— Демоны пока не высовывались?
— Нет. Пока тихо.
— Сукины дети. Ждут нападения. Или момента подходящего. Ладно, уже не важно. Двигайтесь вперёд. Мы с Асмодеем поможем.
— Асмодей? Он здесь?
— Нет. Но он обещал скоро придти.
— Хорошо!
* * *
— Сэр, — начал сектант, приближаясь к Эйрону. — Они уже готовят пушки.
— Превосходно! — воскликнул Магистр. — Скоро мы дадим им бой. Передай гномам открыть огонь!
— Слушаюсь, Магистр.
* * *
Стрельба продолжалась уже несколько минут без перерыва. В этот миг всем стало ясно почему всё это время враги бездействовали, позволяя нападающим спокойно сооружать раздвижные мосты, пушки и прочие осадные приспособления. Когда долгое время вокруг висит мирная тишина, то волей-неволей, тревога отступает, а вместе с ней и осторожность, поэтому, когда затрещали турели и просвистели пули из ружей — никто не был готов к такому.
Пули сразу скосили большую часть инженеров. Гномы бросали инструменты, разбегаясь в разные стороны, в рядах людей был посеян страх, лишь эльфы пока сохраняли спокойствие, потому что до них пули не долетали.
— Ещё немного! — подал голос Хадрик.
— До чего? — спросил Кай.
— До перегрева. — Пояснил гном. — Стрелять они начали сразу, поэтому большая часть турелей перегреются одновременно.
— И долго ещё?
— Нет. Вот-вот замолкнут.
Братья лихорадочно топтались на месте, обдумывая дальнейшие действия. Никто не ожидал столь массированного обстрела. Да и никто не ожидал, что к сектантам примкнут некоторые гномы. Эльфийские отряды доложили лишь о нескольких сотнях сектантов и наемников, самое важное они упустили.
— Так, все сюда! — начал Эрик. — Объясняю наши дальнейшие действия. Как только турели перегреются — даёте пушкарям сигнал стрелять в бойницы, когда все огневые точки будут уничтожены — поднимаем щиты и идём к воротам, а пушкари в это время, пусть уничтожат их и откроют нам вход, всё ясно?
— Так точно! — отозвался один из гномов.
— Ну, будем считать, что всё ясно. Хадрик, когда?
— Ещё чуть-чуть! И… сейчас.
— Пушкари! Обстрелять бойницы!
— Стена щитов! Вперёд к воротам! Ждем сигнала!
Воины подняли щиты и двинулись вперёд. Свист пуль до конца так и не замолк, но большая часть турелей перегрелась. Пушкари в это время засыпали порох, закатывали ядра в ствол, поджигали запал и все дружно падали на землю. Над головами рыцарей пролетали чугунные ядра, вскоре достигшие своих целей. Внутрь бойниц и башен подряд залетали снаряды. В конце концов, башни не выдержали и с громким треском обрушились в ров. В стенах, тут и там, были заметны внушительные прорехи. Турели замолкли окончательно.
Позади раздался душераздирающий рев. Братья испугано оглянулись. Позади них уже стояла целая армия орков, а впереди медленно шёл Асмодей. Видимо, договорится с орками все же удалось.
— За Белизара! — рявкнул один из них, идущий рядом с Асмодеем. — В атаку!
Орки рванулись вперёд, сплошной стеной массивных воинов. Совокупной силой, они проломили ворота.
— Воины, внутрь! Пушкари, обстрелять стены!
— Так точно!
— Кай, — подал голос Эрик. — Мы с тобой к Эйрону.
Читать дальше