Марв Вульфман: Бэтмен. Рыцарь Аркхема

Гордон остановился и взглянул на детали разобранного бэт-сигнала. Они хотели отвезти их на свалку, закопать саму память о нем, но он уговорил их оставить все на своем месте. Сущая мелочь, но Гордон нуждался в ней, чтобы помнить.

Вернувшись к своему дневнику, он задумался на несколько секунд, а затем продолжил писать.

«Когда война закончилась, он верил, что наши жизни можно начать заново. Так что он освободил нас. Чтобы жить... и чтобы любить».

Он снова остановился – завибрировал телефон. На экране высветилось сообщение.

От кого: Тим Дрейк

Кому: Джеймс Гордон

Не забудьте кольцо .

Тим и Барбара. Бэтмену бы это тоже понравилось.

Гордон спустился из своего кабинета на лифте и вышел на улицу, где его уже поджидал лимузин, чтобы отвезти на церемонию. Кортеж мотоциклистов окружал машину, пока она спешила по улицам Готэма.

Комиссар достал ручку и продолжил писать.

«Разумеется, было расследование. Сотни подозреваемых. Кто убил Брюса Уэйна? Полагаю, мы никогда не узнаем ответ. Так что же дальше? Преступники трусливы и суеверны. Но что случится, когда им будет нечего больше бояться? Кто защитит Готэм после смерти Бэтмена?»

Лимузин пронесся мимо здания, в котором располагался штаб избирательной кампании Гордона. В окне по-прежнему висел плакат с надписью «Новый мэр Готэма». Лимузин проскочил переулок, который до недавнего времени все знали как Преступный. Два месяца назад Гордон официально переименовал его в переулок Уэйна.

Начинался дождь, и поскольку Гордон вернулся к записи своих мыслей, он не заметил, как три фигуры – отец, мать и сын – нырнули в переулок, пытаясь скрыться от дождя под его навесами.

Лимузин проехал мимо, и два других человека свернули в переулок следом за семьей. Один из них достал пистолет.

Отец заметил этих двоих, шагнул вперед и попытался урезонить стрелка. Тот ударил отца пистолетом по лицу, свалив на землю. Мальчик обнял мать.

– Помогите! – воскликнула она. – Спасите нас.

Бандит толкнул ее к стене, схватил жемчужное ожерелье и дернул его. Цепочка порвалась, и жемчужины рассыпались во все стороны.

– Никто тебе здесь не поможет, дамочка. Только не в этом городе. Больше никто не придет на помощь, – бандит повернулся к напарнику и указал на все еще лежавшего на земле отца. – Забери его бумажник.

Затем стрелок услышал за спиной сдавленный крик. Кричала женщина. Он проследил за ее взглядом и ахнул. Второй бандит взглянул в ту же сторону.

На крыше стоял он . Темный силуэт.

– Эй, псих, – со смехом воскликнул стрелок. Он больше не боялся. – Может, ты пропустил новости, но Бэтмен мертв. Этим костюмом нас больше не напугать.

Стоящая на крыше фигура ничего не ответила. Но его глаза светились темно-зеленым, два пылающих факела в ночи.

Целая стая летучих мышей взмыла в воздух из тела фигуры, образуя два гигантских крыла, широко распахнутых в стороны. Крики летучих мышей становились все громче и громче. Фигура спрыгнула с крыши, ее демоническое лицо ощерилось свирепым оскалом, обнажая клыки и сверкая безумными глазами.

Стрелок ошибался.

Им было чего бояться.

DC Entertainment и множеству людей, которые сделали Бэтмена тем, кто он есть. Вы породили легенду и обогатили жизни миллионов людей.

Особая благодарность Амесу Киршену, Джошу Андерсону, Элизабет Семинарио, Мэтью Мидзутани, Крейгу Митчеллу, Эрнесту Замора и всем в WBIE за их помощь, поддержку и советы. Без вас этой книги бы не было.

Спасибо всей команде Rocksteady за создание такой мощной и эмоциональной игры, особенно Сефтону Хиллу, Мартину Ланкастеру, Филу Хаксли и Крейгу Оуэнсу за их потрясающий сценарий.

Спасибо моему редактору Стиву Саффелю и всем отличным ребятам в Titan Books, в том числе Нику Ландау, Вивиан Чен, Лоре Прайс, Полу Джиллу, Элис Найтингейл и Хейли Шеферд.

Марв Вульфман,

30 января 2015

МАРВ ВУЛЬФМАН писал о приключениях множества наиболее знаменитых персонажей комиксов, включая Бэтмена, Супермена, Зеленого Фонаря, Чудо-Женщину, Человека-Паука и Фантастическую Четверку. Он один из создателей Новых Юных Титанов, Дэфстроука и Новы, а также автор мини-серии, которая изменила всю вселенную DC – «Кризис на Бесконечных Землях». В мире видеоигр он работал над такими проектами как «Green Lantern», многопользовательская онлайн-игра «DCU-Online», «Superman Returns», «Dark Knight Returns», «Flash» и другими. Среди его романов «Кризис на Бесконечных Землях», «Возвращение Супермена» и «The Oz Encounter». Марв Вульфман включен в зал славы Уилла Айснера, удостоен Национальной книжной премии Еврейского совета и Scribe Award for Speculative Fiction за «Возвращение Супермена».