Шарлин Ньюкомб - Миссия на Зиле

– Скажи-ка мне, отец, что такого важного нынче в Зиле?

Торк Вингер изучал свою дочь. Его никогда не переставало удивлять, что это он вырастил эту девушку, которая могла говорить со знанием дела на любую тему, от политики до астрофизики, и управляться с аэроспидером так, словно была рождена для этого.

– Кансилор Баро хочет гарантий насчет намерений Империи в его очаровательном городе, – сказал ей Вингер.

Алекс выдала свой лучший скептический взгляд.

– С каких это пор Империи нужно объяснять свои действия? <���Не могу поверить, что я это сказала, – подумала она. – Послушная дочь имперца – уфф!> – Ну-ну, Александра. Дипломатия – вот подходящее слово. Демонстрация доброй воли Империи, моя дорогая, – чрезвычайно серьезно ответил он.

Алекс кивнула, но почувствовала, что словно плачет внутри. <���Добрая воля, действительно, – подумала она. – Вот денек то будет!> – Отец, в университете ходят слухи, что генерал Закар собирается запросить подкрепление из СИД-истребителей, чтобы помочь с охраной шахтного комплекса.

– Мы обсуждали эту возможность. Но множество кораблей в нашем имперском флоте не полностью укомплектованы <���СИДами>, – он сделал паузу, поражаясь, как много она знает. – Я уверен, ты слышала разговоры о Корусанте.

– Сложно не заметить здесь дополнительного военного персонала, – сказала она.

– Да, многие из них эвакуированы с Корусанта и остальных миров бывших на пути атаки повстанцев, – сказал ей Вингер.

Алекс внутренне скривилась. <���Итак, значит слухи правдивы. Повстанцы наступают на Столицу?> – Это всего лишь вопрос нескольких дней, пока Корусант не окажется в повстанческих руках.

Он с явной тревогой покачал головой. Он посещал Имперский Город несколько лет назад и не мог даже представить себе его разрушения.

Алекс потянулась и утешительно коснулась его руки. Она знала, о чем он думает. Но в своем собственном сердце она приветствовала новости, что Новая Республика почти взяла Корусант – даже если это подразумевало больше имперцев на Гаросе. Оставалось надеяться, что эта ситуация будет временной.

Несомненно, Новая Республика продолжит наступление. Сначала Корусант, потом Гарос IV. Одна за другой системы будут выскальзывать из ослабшей хватки Империи.

– Ну, так ты думаешь, мы не получим эти <���СИДы>? – спросила она.

– Не совсем. Можно обойтись и без них, – он отметил ее разочарование. – Почему ты спрашиваешь?

Алекс озорно улыбнулась.

– Ну, – сказала она, – я подумывала о том, чтобы полетать на одном из них!

– Я так и знал! Александра, что мне с тобой делать?! – рассмеялся он.

– Посмотри-ка на это! – весело сказала она.

Алекс повернула аэроспидер, уходя к востоку. Секунда за секундой его скорость возрастала. Скалы Тагика обрисовались впереди, и судно резко нырнуло к океану. Оставив про запас всего несколько метров, Алекс потянула за рычаги управления, и спидер заскользил прямо над поверхностью воды.

Запищал комлинк:

– Неопознанное судно, вы вошли в закрытую для полетов зону. Уходите немедленно, иначе вы будете уничтожены, – сквозь помехи потребовал голос, когда из ниоткуда, параллельно курсу ее аэроспидера, возник имперский патрульный катер.

– Александра! – воскликнул Вингер.

– Ой! Прости, отец. Похоже, я слишком близко приблизилась к шахтам, – сказала она, повернув судно на юго-запад, чтобы обойти самую южную часть континента.

– Открой канал, Александра.

Она была удивлена, когда отец заговорил в комлинк.

– Это имперский губернатор Вингер, – командным тоном прогудел его голос.

– С кем я говорю?

Голос на другом конце комлинка на момент заколебался.

– Это лейтенант Норбан, губернатор, – он остановился, чтобы прочистить горло. – Мы только что получили подтверждение ИД вашего аэроспидера, сэр.

– Немного медленно, не правда ли, лейтенант?

Еще одна пауза.

– Да, сэр.

– Поработайте над этим временем отклика, лейтенант, – сказал Вингер, лукаво подморгнув Алекс.

Она недоверчиво покачала головой.

– Да, сэр.

– Свободны.

– Благодарю, губернатор, – произнес голос, когда имперский аэроспидер удалился от них.

Лицо Торка Вингера озарилось самой большой ухмылкой, какую только Алекс когда-либо видела, когда он отключил комлинк. Она засмеялась так сильно, что на глазах выступили слезы.

– Отец, я и не знала, что ты можешь быть таким хитрым!

– Я? Хитрый? Ладно, Александра, теперь серьезно! – он вздохнул, затем принялся рыться в контейнере, полном инфокарт, в конце концов, вытащив одну из них. – Ах, да, вот она. Я должен просмотреть этот доклад перед тем, как мы прибудем в Зилу, моя дорогая.