Шарлин Ньюкомб - Проблеск надежды

– Команда Пять отходит в 04.00.

– Я хотела бы помочь, – предложила она.

– Это слишком опасно, Алекс.

– Опасность – мое второе имя!

– С этой возросшей имперской активностью я даже не…

– Пака, я знаю, что делаю, – настояла Алекс.

– Ладно. Место встречи с Командой Пять в туннеле C-21 в 03.00, – произнес Пака.

Она кивнула.

– Так, говорите, баржи снабжения все еще у шахт?

– Точно. Наш связной в министерстве обороны сказал, что они выдвигаются сегодня в 12.30. Они должны прибыть в космопорт в 13.00.

– Значит, они вывозят руду с планеты.

– Да.

– Куда?

– Мы пока не знаем. Наш связной работает над этим. Возможно, ты услышишь что-нибудь сегодня вечером.

– Должно быть, это и есть причина, по которой <���Законник> здесь, – высказала свое мнение Алекс. – Ну, так во сколько мы нападем на космопорт?

– Мы не можем напасть на них там, Александра.

– Неужели у нас нет никого, кто может пробраться на челнок, перевозящий руду? Саботировать его?

– Уровень безопасности слишком высок – нам сейчас очень сложно внедриться в космопорт. Мы работаем над этим, – сказал Пака. – А пока, мы должны ударить по конвою на дороге, перед тем, как он достигнет космопорта.

– Средь бела дня? – спросил Барзон.

– У нас нет выбора, – ответил Пака. – Ты в деле?

Алекс кивнула, непреклонная решимость отразилась на ее лице.

– Хорошо. План таков…

Лендспидер Алекс несся по извилистой горной дороге южнее космопорта. У нее были настолько сверхъестественные инстинкты пилотирования, что она практически летела с закрытыми глазами. <���Здесь нет никаких признаков усилившейся активности>, – подумала она. Ее удивило, что имперцы не слишком-то заботятся об их грузе руды, даже после случая прошлой ночью. <���Ну, надеюсь, это сделает нашу работу немножко легче>.

Алекс увела лендспидер прочь с главной дороги и остановилась в километре к западу. Здесь была цепь пещер, обнаруженных ею еще ребенком, превосходных для сокрытия транспорта, или любого оружия, которое подполье могло счесть полезным. Она втолкнула спидер в пещеру, работающие огни его осветили тьму, и продвинулась от входа примерно пятьдесят метров, перед тем, как затормозить.

Внутри было пусто; ее товарищи забрали краденную ракетно-пусковую установку <���Плекс> из тайника. Они выдвинулись на позицию в двух километрах к юго-востоку, карауля конвой снабжения. Алекс натянула кое-какую камуфляжную одежду, затем захватила свою бластерную винтовку и макробинокль из скрытого отсека в лендспидере. Она перешла на рысь, чтобы поскорее добраться до места ожидаемой атаки.

Алекс осторожно пробралась сквозь густую лесистую местность, перейдя через холм, опускаясь с одной стороны и поднимаясь на другую. Она приглядывала за тылом – ей не хотелось повторения прошлой ночи – но она так и не заметила в лесу ни следа штурмовиков.

С ее позиции на вершине холма Харгон Алекс открывался ясный вид на небольшой участок дороги где-то около ста пятидесяти километров длиной. Она знала, что повсюду на холмах, окружающих ее, тридцать членов подполья сидят в засаде, все в разных местах дороги. Каждому человеку была приписана конкретная цель. Им, вероятно, посчастливиться сделать не больше, чем два выстрела, так что каждый выстрел должен быть просчитан.

Алекс навела прицел бластерной винтовки на место, где она ожидала появления двоих штурмовиков-разведчиков. Она посмотрела на хронометр. <���Осталось недолго>, – подумала она.

Лес приглушал звуки двоих шагающих разведчиков, но Алекс заметила их, когда они следовали по извилистой дороге к космопорту. Как раз вовремя. Она сделала глубокий вдох, стараясь расслабиться и занять удобную позицию. Прошло еще несколько напряженных минут. Затем, сквозь прицел, она увидела двоих, а потом и еще четырех штурмовиков, появившихся на дороге. Первая баржа была позади группы. Внезапно горный склон сотряс взрыв, когда ракета из <���Плекса> нашла свою цель. Алекс тотчас же сделала выстрел, попав в третьего штурмовика. Следующий залп, и она так же убрала и того, что был рядом с ним. Очередной взрыв осветил лес, и на куски разорвало вторую баржу. Алекс всмотрелась в бинокль, и со своего наблюдательного пункта увидела четырех мертвых штурмовиков. Пятого, вроде бы, ранило, и он уползал прочь от своего раскуроченного спидера. Части барж были разбросаны на метры в каждом направлении убив, вероятно, нескольких других штурмовиков.