– Я пью за это, – сказал Хэн и осушил свой стакан.
– Никак не могу удержаться от размышлений на тему того, как встретила бы эту агрессию старая Империя, – продолжала Дориа, – Надеюсь, вы простите мне мою политическую позицию, но мне кажется, что Император мобилизовал бы все силы и средства при первой же угрозе, и, используя превосходящие силы, уничтожил бы йуужань-вонгов быстро и эффективно. Это было бы явно лучше политики Борска Фэй'Лиа – если я правильно понимаю как обдуманную политику ведение переговоров с агрессорами, показывая тем самым свою слабость беспощадному врагу, который использовал это время для подготовки к новому наступлению.
Лейя почувствовала, что ей становится все труднее поддерживать дипломатическую улыбку на лице.
– Император, – сказала она, – всегда был обеспокоен любой возможной угрозой своей власти…
Лейя почувствовала, что на этот раз она не успеет остановить Хэна.
– Империя бы вот что сделала, коммандер, – сказал Хэн, – Они построили бы колоссальную супер-машину для уничтожения йуужань-вонгов. Назвали бы ее «Сверхновый Колосс», или «Разрушитель Галактики», или «Ноздря Палпатина», в общем, дали бы ему грандиозное и устрашающее название. Они потратили бы миллиарды кредитов, задействовали бы тысячи заводов, вооружили бы эту штуку самым новым оружием. И знаете, что случилось бы потом? Они забыли бы закрыть шахту реактора, или сделали бы какую-нибудь дурацкую ошибку в этом роде. И какой-нибудь особо удачливый вонг сбросил бы бомбу прямо туда и взорвал бы всю эту штуковину. Вот что бы сделала Империя.
Лейя, пытаясь сдержать смех, заметила веселье в глазах Ваны Дориа.
– Возможно, вы правы, – согласилась Дориа.
– Вы правы, согласившись, что я прав, – сказал Хэн, наливая в стакан минеральной воды.
Его короткий триумф был прерван неожиданным резким взвизгом гиперпривода «Сокола». Корабль встряхнуло. Взвыл сигнал тревоги.
Сердце Лейи забилось синхронно с сигналом тревоги, она испуганно посмотрела на Хэна.
– Сожалею, что приходится прервать наш обед и интересную беседу, – сказал он, – Но, видимо, нам придется разнести на кусочки пару плохих парней.
Первое, что сделал Хэн, добежав до кресла пилота – это отключил сигнал тревоги, от которого уже лопалась голова. В иллюминаторах вместо размытых серых полос были видны звезды – «Сокол» вышел из гиперпространства. И Хэн уже догадывался, почему.
Взглянув на данные гравитационного сенсора, он нашел подтверждение своей догадке. В этот время Лейя уселась в кресло второго пилота.
– Или в этом секторе возникла черная дыра, или мы попали на минное поле довинов.
Довины – органические генераторы гравитационных аномалий, которые йуужань-вонги использовали как энергетические установки для своих кораблей, а также для создания гравитационного поля, вырывающего корабли из гиперпространства. Йуужань-вонги установили минные поля довинов на гиперпространственных маршрутах Новой Республики, чтобы перехватывать республиканские транспорты. Но до сих пор их активность не распространялась так далеко по Хайдианскому пути.
И тут Хэн увидел их на экране сенсора. По шесть истребителей «йорик-эт» с каждой стороны мины-довина ожидали попавшую в засаду жертву.
Он потянулся к панели управления, но потом подумал, сможет ли Лейя одна пилотировать корабль, пока он займет место у турели.
«Нет…»
Он знал «Сокол», его преимущества и слабости лучше чем кто бы то ни было. А сейчас хорошо летать было явно важнее, чем хорошо стрелять.
– Я беру управление на себя, – сказал он, – а ты иди к нижней турели.
Лейя быстро поцеловала его в щеку.
– Удачи тебе, Ловкач, – она похлопала его по плечу и выскользнула из рубки.
– И тебе удачи, – ответил Хэн, – и спроси нашу пассажирку, умеет ли она стрелять из лазерных пушек.
Его глаза уже следили за данными на экранах, он автоматически надел наушники комлинка, который позволял ему поддерживать связь с Лейей.
Эти «прыгуны» не могли летать в гиперпространстве, значит, их вместе с довином доставил сюда какой-то крупный корабль. Был ли этот корабль еще где-то здесь, или улетел минировать другой участок маршрута?
Сенсоры не показывали ничего похожего на большой корабль. Скорее всего, его здесь уже не было.
Йуужань-вонгские истребители только сейчас заметили появление противника, но все же заметили. Надежды на маскировочные системы «Сокола» не оправдались.
Но что видели йуужань-вонги? Кореллианский легкий фрейтер серии YT-1300, похожий на десятки и сотни маленьких грузовых кораблей, с которыми они, вероятно, уже встречались. Йуужань-вонги не знали о мощном вооружении «Сокола», об усиленных щитах и модифицированных субсветовых двигателях, позволявших ему летать даже быстрее скипперов.
Читать дальше