Джон Пассарелла - Обряд посвящения[Rite of passage]

— Нет! — выкрикнул Райан. — Отпусти ее! Она здесь ни при чем.

— Войдя сюда, она поплатилась своей жизнью, — отозвался мужчина. — Ты они, кровь от моей крови. Ты сделаешь так, как прикажу я.

Сняв с пояса трость, он достал из сумки веревку и бросил ее на сиденье пластмассового стула с металлическими ножками, а стул подтолкнул к Джессу:

— Привяжи ее, пока мне не потребуется ее сердце.

Джесс толкнул Сумико на стул. Пока он заламывал ей руку, она вырвалась, соскользнула со стула и упала на четвереньки, потом попыталась вскочить, но споткнулась, когда пятка поехала на вытертом кафельном полу.

Джесс схватил ее за руку и сильно дернул. В предплечье со вспышкой острой боли хрустнула кость. Сумико вскрикнула, а Джесс снова потащил ее к стулу.

Райан взревел и бросился на Джесса.

Сумико заметила, как Джесс выхватил из–за пояса нож.

— Райан, нет!

Отпустив ее, Джесс воткнул кончик ножа в странную опухоль на лбу Райана. Лезвие на несколько сантиметров вошло в череп. Сумико завизжала.

У Райана что–то заклокотало в горле, потом он качнулся вперед, завалился на бок и свернулся клубком. Они с разъяренным видом шагнул к Джессу и схватил его за горло:

— Как ты посмел!

Сумико подобралась к Райану и здоровой рукой неловко приподняла ему голову. По лицу его стекали кровь и белая жидкость. Взгляд бегал, однако движения постепенно замедлялись и глаза теряли фокус.

— Райан!

— Мико. Прости, — выдохнул он. — Я делал… ужасные вещи.

— Ничего, Райан, — срывающимся голосом отозвалась она и отвела с его лица пряди волос, большая часть которых снова приобрела естественный рыжий цвет. — То, что с тобой случилось… Ты не виноват.

Но пустые глаза Райана уже смотрели мимо нее.

Пользуясь тем, что они отвлекся на Джесса, Сумико попятилась прочь от тела Райана. Она старалась двигаться как можно тише, но пяткой задела ножку стула, и тот скрипнул по полу. Они сразу же поймал ее за сломанную руку и вздернул на ноги. В опухшем предплечье вспыхнула ослепительная боль.

— Ты не имел права убивать моего сына, — сказал он Джессу.

— Он был слаб, — напирал Джесс. — Ты сам видел.

— Райан был сильнее всех вас вместе взятых, — вступилась Сумико.

— Если она снова откроет рот, — проговорил они. — Вырви ей язык. Мне нужно только сердце. И ничего больше.

Джесс прикрутил ее к стулу.

Они приблизился к связанной женщине и темным ногтем провел по своему запястью, оставив длинную глубокую царапину. Проговорив какие–то гортанные слова, он поднес сочащуюся кровью рану ко рту женщины и приказал:

— Выпей моей крови. Затем ты съешь сердце, а к рассвету станешь они.

Женщина потянулась к его руке. Они улыбнулся и ободряюще кивнул.

Заворчав, женщина впилась зубами в открытую рану и принялась чуть ли не с рычанием терзать зубами плоть, даже не собираясь остановиться. Свободной рукой они отпихнул ее голову. Движение было внезапным и чересчур сильным: женщина врезалась затылком в стену, и череп ее треснул, словно выпавшее на пол яйцо. Она умерла мгновенно.

«Этого она и хотела, — подумала Сумико. — У нее не осталось надежды».

Они яростно взревел и впечатал кулак женщине в лицо, раздробив нос и глазницы. В кровавой мешанине теперь никто не распознал бы человеческое лицо.

— Мои планы, — жаловался они. — Она всё испортила!

— Возьми ее сердце, — предложил Джесс. — Оно еще теплое.

— Ее сердце? — они развернулся к Джессу, который все еще стоял позади Сумико и удерживал ее на стуле. — Ее сердце! Конечно же! Для ритуала мне нужная здоровая взрослая человеческая женщина. Любая женщина, — его взгляд упал на Сумико, и он улыбнулся, обнажив бритвенно–острые зубы. — Как мне повезло, что ты пришла сюда сегодня.

Сумико была так оглушена и убита горем, что лишь через несколько секунд осознала значение его слов.

— Нет, нет, нет, — запротестовала она. — Только не я. Я отказываюсь!

— Твое согласие не критично.

— Но я не здорова, — у Сумико внезапно пересохло во рту. — Рука! У меня рука сломана!

— Превращение излечит твою руку, — они приблизился и протянул окровавленную ладонь. — Сделает тебя сильнее. Ты станешь чем–то большим, чем человек. Ты станешь лучше.

Сумико закричала.

Бобби смог заполучить номер школьного завуча, и тот нашел домашний телефон Сумико. Представившись ФБР, он поговорил с матерью девушки, которая не видела и не слышала дочь с того времени, как Сумико забрала машину. Все звонки попадали на голосовую почту либо связь обрывалась. После третьей попытки мать Сумико вспомнила об отслеживающем приложении, установленном на телефонах. Запустив приложение, она отследила телефон дочери. Зеленый огонек не двигался, но постоянно мигал, так что приходилось обновлять страницу. Она сообщила адрес, и Бобби пообещал позвонить, едва Сумико найдется.