Аллегра Геллер - Золотое руно

– Не очень понимаю, господин Ким. Если вы настолько хорошо осведомлены о наших встречах с госпожой Мур, вы наверняка можете с легкостью найти ее самостоятельно.

– Это моя просьба, господин Ховард. Настойчивая просьба назначить встречу с госпожой Мур и сообщить мне время и место.

Ясон покрутил визитку в руках, затянулся и потушил сигарету в пепельнице.

– Хорошо, господин Ким. Я обдумаю ваше предложение. – Он встал, но посетитель остался сидеть. – Теперь, если позволите, у меня назначена другая встреча…

– Не уверен, господин Ховард, что я точно выразился. Мой корейский акцент, знаете ли… А мне бы хотелось, чтобы вы меня однозначно поняли. Это не предложение. Это настойчивая просьба. Версандез сейчас повторит это для вас еще раз. Он у нас прекрасный переводчик.

Ясон потянулся к верхнему ящику стола, но Версандез был быстрее. Он выволок арт-дилера в центр комнаты и ударил под дых. Ясон схватил ртом воздух. Слишком расслабился, не разглядел за грузной медлительностью второго гостя боевую подготовку. Ему удалось увернуться от кулака и ударить Версандеза в бок, но противник был в отличной форме и вряд ли что-то почувствовал.

– Мне кажется, вы не понимаете, господин Ховард, – прозвучал голос Кима. Он говорил спокойно и неспешно, как автоответчик, но явно получал удовольствие от происходящего. – На вашем месте я дал бы высказаться господину Версандезу. Чем быстрее он закончит, тем быстрее мы разойдемся.

Следующий удар пришелся в правую щеку и отбросил Ясона к стене, прямо на «Аладдина». В голове некстати мелькнула мысль, что он не зря потратился на дорогую защитную силовую линзу вокруг рихтеровского стекла, иначе сейчас мог бы одновременно потерять и картину, и глаз.

Еще несколько точных ударов под ребра и один в основание шеи свалили Ясона на пол. Дальше он мог только вспоминать опыт уличных потасовок и старательно напрягал мышцы пресса, чтобы защитить внутренности. Версандез бил технично, явно контролируя силу, чтобы не убить и особенно не покалечить.

Ким допил кофе, а Версандез последний раз двинул Ясону ногой по ребрам. Что-то хрустнуло, боль иглой прострелила руку до предплечья, и он стукнулся затылком об стену, пытаясь сдержать стон.

– Господин Ховард, благодарю, что уделили нам время, – сказал Ким с легким поклоном.

– Всегда к вашим услугам, – прохрипел Ясон и закашлялся.

Версандез пропустил Кима вперед и закрыл дверь.

Он лежал на полу, слушая удаляющиеся шаги. Потом аккуратно, держась за стену, встал, стер рукавом смачный кровавый след с линзы над картиной Рихтера и какое-то время рассматривал сине-желто-зеленые разводы эмали, казавшиеся бархатными на ощупь. Боль в левой руке пульсировала, разгораясь, свет ламп казался пыткой для слезящихся глаз. Ясон оторвался от стены, неспешно добрался до стола, открыл ящик с помощью отпечатка пальца и вынул зиг-зауэр. Все так же неторопливо дошел до двери кабинета и закрыл ее на ключ. Потом развернул вирт-панель управления, включил сигнализацию в галерее, заблокировал входную дверь и выключил освещение. В желтом свечении уличного фонаря он открыл потайную дверь в комнату отдыха, упал на диван, засунул пистолет под подушку и отключился.

Ясона разбудила тонкая трель телефонного звонка. Не открывая глаз, он провел пальцем по вирт-браслету и услышал озадаченный голос Елены:

– Ясон, с тобой все в порядке? Я жду тебя полтора часа. Уже успела поужинать.

– Елена, – в горле пересохло, и ему пришлось прокашляться, – Елена, прости, у меня образовалось срочное дело. Не смогу сегодня приехать. Прошу прощения, что не предупредил. Обещаю загладить свою вину.

Она помолчала пару секунд и спросила:

– Дженис сказала, вечером у тебя были гости. Срочное дело связано с ними?

– В точку, – хмыкнул Ясон.

– Мне нужно приехать? Или прислать к тебе Марка?

– Нет, я справлюсь, нет проблем. Спасибо.

Они попрощались.

Он уронил руку на диван. Тело отозвалось болью.

Как удачно, что Елена не любит пользоваться видеосвязью. Необыкновенная женщина. Ни скандалов, ни претензий. Прекратив разговор, она наверняка подзовет официанта, рассчитается и перейдет из обеденного зала в застекленный скай бар, где уже наверняка играет небольшой джаз-бэнд. Если у нее будет настроение, к ней кто-нибудь подсядет, если нет – она с удовольствием проведет вечер одна и уйдет ровно на две композиции раньше, чем закончится выступление…

Мысли разбегались, по-прежнему болела голова. Ясон снова поднял руку и развернул панель вирт-браслета. Голубое свечение резануло по глазам, он убавил яркость до минимума, затем нашел телефон Айрис и нажал кнопку вызова.