Сейчас на Лилит смотрела не Франческа Рамос, а лишь её жалкое подобие. Пустая оболочка.
Все эмоции, что испытывала к ней Лилит, будь то неприязнь, восхищение или раздражение, померкли и угасли вместе с жизнью Франчески. Она больше ничего не чувствовала к этому опустевшему сосуду.
«Так и должно быть, – убеждала себя Лилит. – Мне не нужны чувства. Они разрушают. Они для людей»
И всё же перед глазами предстал знакомый образ: юноша с серо-голубыми, пасмурными глазами и дымчатыми волосами, отчаянно твердящий: «Ты человек!».
И на сердце стало так тепло и больно одновременно. Ведь именно этого юношу она предала, «отравила» и сбежала. Сбежала от воспоминаний и чувств, подальше от него, от мук совести, от прошлого. Но от себя она сбежать не могла.
Дай пробуждал в ней чувства, что она отвергала, разжигал потушенное ей же пламя. Он разжигал его и не знал, что сам в нём сгорит.
Лилит выглянула из каюты. В узком тускло освещённом коридоре никого не было кроме трупов на полу и пятен крови на деревянных стенах да коврах. Пираты, разграбив этот отсек, ушли грабить другой. Попутно они ищут выживших пассажиров, чтобы загнать их в пустующие клетки для перевозки цирковых животных на нижних ярусах, а потом потребовать выкуп с их семей или продать в рабство в других королевствах.
Похоже, из «незахваченных» осталась только Лилит. Всех «теней» – Климента и Зенрита – повязали ещё в начале резни. Кто-то явно подготовился к их появлению на этом дирижабле.
Лилит пробежала в конец коридора и вжалась в стену возле трупа пирата, начавшего вонять гнилью. Совсем рядом послышались мужские голоса. Она напряглась, сжав рукоятку стилета в кулаке.
– Эй, вы принца нашли? – нетерпеливо спросил пират. По-видимому, ему надоело стоять на месте и сторожить этот проход.
– Нет, чтоб его!.. – выругался второй. – Как сквозь землю провалился. Капитан рвёт и мечет. Уже слух пошёл, что, может, обман это всё, и не было на этом захудалом корыте никакого принца.
Лилит облегчённо выдохнула. Значит, Азеля ещё не нашли. Это радует. Не зря Климент придумал переодеть его как простолюдина. Ох, не зря! А вот Зен был недоволен этой идеей. Он вечно всем недоволен.
– А капитан, чё говорит?
– Он упёрся рогом, что принц есть! Почему? От чего? – кто знает, – пират развёл руками. – Но капитан непреклонен. Уже даже трупы перебирать заставил, говорит, кто найдёт принца, получит двойную долю! Прикинь!
– Дерьмо, – заскрипел зубами первый. – А я тут стою, трупы сторожу, пока награда к другим уходит!
– Так не стой, – заговорщицки подмигнул второй и хлопнул его по плечу. – Кому эти трупы сдались. Пройдись по коридору разок и айда с нами искать! Только твои коридоры не обысканные остались. Быть может, найдём принца…
Пират поднял брови.
– Найдём?
– Ну, да. Я же в доле…
Толстяк подозрительно хмыкнул, но возражать не стал.
Мужчины двинулись с места, заглядывая трупам в лица.
У Лилит сердце оборвалось. Они проходят совсем близко и скоро подойдут к её укрытию. Найдут и в лучшем случае убьют или поведут в клетку. В худшем – отправят «развлекать» команду.
Лилит стиснула кулаки. Такая «радость» её совсем не прельщала. А с двумя вооружёнными пиратами без убийств ей не обойтись.
Лихорадочно соображая, она вдруг поняла, что уже какое-то время цепляется пальцами за ожерелье на шее.
Вернее, за кожаное колье-коллар, на котором висел Чёрный камень.
Тот самый, с помощью которого Шрам три с лишним месяца назад отняла её внешность, лицо и тело. Тот самый, ради которого Дай прибыл в Краз, встретил Лилит и пошёл на сделку с Байардом, а потом ещё не раз рисковал жизнью. Тот камень – который Лилит нагло украла у Дая и сбежала.
Холодная стекляшка начала быстро нагревается от тепла её рук, и Лилит снова показалось, что она пульсирует. Точно в камне бьётся сердце. Её собственное сердце.
Оно зовёт, манит, обещает силу так убедительно и настойчиво, что сложно поверить, что это лишь обман, иллюзия! Воровство!
Пока одна рука вора отвлекает внимание, вторая уже обчищает карманы. Так и этот камень одной рукой даёт тебе силу, а второй высасывает энергию, магические частицы, на которых держится сама твоя жизнь!
Лилит знала об обмане непростого камушка и остерегалась его применять. Но сейчас у неё не было выбора.
Она спрятала кинжал в голенище и двумя руками обхватила яростно пульсирующий камень, мысленно молясь, чтобы всё вышло как надо. Он уже жёг ей ладони сквозь перчатки, как горящий уголь.
Читать дальше