Елена Гриб - Касэлона. Особенный рейс

На третьей секунде тело профессора исчезло.

На пятой экран погас.

На десятой дверь разблокировалась и внутрь заглянул охранник. Оглядел пустоту, взглянул на меня… Пожал плечами, бросил в передатчик:

— Ложная тревога. Сообщите в техподдержку, пусть проверят системы.

Вышел, провел картой по электронному замку…

— А как же я?!

Конечно, я в курсе, что служащие класса Кэй и выше в упор не замечают класс Зет, но это явно не та ситуация, чтобы давить снобизмом!

«Дурында! Тебе не поверят ни насчет Лилианы, ни насчет установки. А если поверят, добьют в процессе экспериментов», — одернула я себя.

Зря беспокоилась. Мужчина в форме меня не услышал.

Я и сама себя не слышала.

Не видела.

Но малость ощущала и окружающие предметы, и собственное тело. По крайней мере, сквозь металлическую стену я протиснулась не без усилий.

Итак, позвольте представиться снова.

Екатерина (Котя).

Ветеринар (в далеком прошлом).

Служащая самой низшей категории из существующих (до сегодняшнего дня).

Жертва то ли межвременного, то ли межпространственного опыта.

С трех утра непонятно какого года, месяца и числа — призрак.

Оникс-6

— Сэм, клянусь, оно нормальное! — Человек за прилавком сложил руки в умоляющем жесте. — Все функции в норме, программное обеспечение стандартное, никаких модификаций не проводилось. Один из первых экземпляров новой модели! Абсолютный эксклюзив!

— Оно прямо сейчас рисует зеленого кота, Никал. Поверь на слово: оно не нормальное.

Торговец так резко подхватился с пластикового стула, что задел головой электронную вывеску. Огоньки мигнули, от «Барахолка Ника» осталось неуважительное «холка Ника», однако он не обратил внимания на неполадку.

— Это такая фишка! — Всплеснул в пухлые ладоши. — Имитация творческой личности. Последний писк моды, дружище! Ну же, почему ты колеблешься? Неужели и правда никогда не имел дела с искусственным интеллектом?

Сэм вздрогнул, пригладил короткий ежик пепельно-серых волос.

— Своего хватает. И не настаивай, мне эта штука даром не нужна.

— Я ж и не отдаю ее за так! Войди в положение, а? Знаю, мой долг вырос… Нечем мне расплатиться, понимаешь? Гляди! — Никал повернул к гостю магазинчика экран компьютера. — Нет доходов! Вообще! С тех пор, как туристическую трассу на Оникс-12 закрыли, ты — третий посетитель за месяц. Возьми киборга в уплату! Пожалуйста!

Торговца вряд ли можно было заподозрить в неискренности. Весь вид лавчонки словно вопил о том, что посетители здесь — огромная удача, а их деньги — редкость невиданная. Обшарпанный прилавок, грязный пол, кошмарное освещение, полупустые полки… Чудо, что Никал еще держался на плаву. Не иначе как он и являлся своим главным клиентом.

— Я в курсе, что налички у тебя днем с огнем не сыщешь. — Сэму пришлось нагнуться, чтобы не задеть макушкой мерцавшую от перепадов напряжения вывеску. — Ладно, давай консервами.

— Где? Где ты видишь консервы? — закатил глаза хозяин барахолки.

— Хорошо, тогда любыми продуктами.

— А мне что прикажешь жрать? Пластик?! Это месть такая, да? За то, что навел на тебя инспекцию? Я ж извинился! Сколько можно дуться?!

«Пока не верну лицензию, а не верну я ее никогда», — Сэм еще раз оглядел магазинчик и мысленно признал: ценности тут не представляло ничего.

— Выбирай, Никал: еда, топливо или запчасти. Если нет, я продам твои долги коллекторам, чтобы получить хоть что-то.

Заломить руки и начать жаловаться на жизнь торговец не успел. Поцарапанная изнутри и разрисованная граффити снаружи автоматическая дверь разъехалась с душераздирающим скрипом, впуская усталого человека в приметной серо-голубой униформе местной полиции.

— Александр Райс? — осведомился он, пялясь на единственного посетителя магазина.

Тот кивнул.

— Чем могу служить, офицер?

— Идентификационную карточку, будьте любезны.

Сэм, едва замешкавшись, вытащил документы и протянул служителю порядка, стараясь не глядеть на фотографию. Там он улыбался, как последний идиот. Демонстрировал ровные зубы и ямочки на щеках. Всего три года прошло с даты съемки, но теперь лишь компьютер узнавал на крохотном фото владельца карточки, да и то системы инопланетных рас порой сбоили.

Вот и полицейский с подозрением рассматривал потертый пластик. Видимо, сомневался, что заросший щетиной мужчина неопределенного возраста и рода деятельности действительно двадцативосьмилетний Александр Райс, уроженец Ариппы, особые отметки — владелец пассажирского судна «Касэлона», галочка о наличии лицензии на перевозку пассажиров отсутствует.