Пора, до означенного времени оставалось меньше часа, как раз хватит, чтобы незамеченным добраться до места. Если там уже выставлена засада, я тут же определю это. У меня поистине звериное чутье, иначе не прослужил бы в «Бесогоне» и дня.
Вот и пристань, рядом никого. Бесхозная теперь лодка Варчкука болталась, привязанная к причальной тумбе. Я отошел в тень раскидистых ив и принялся ждать. Ждать, однако, пришлось недолго. Шаги я услышал еще издалека, к пристани приближались двое. Один шел уверенно и вальяжно, второй семенил, постоянно сбиваясь с шага и часто останавливаясь. Вскоре на деревянных мостках пристани появился Горницкий, вслед за ним, неловко перебирая ногами, тащился зомби-Варчук.
– Пошел вон, ты просто-напросто «живой труп»! – Горницкий остановился и, что есть силы, толкнул бывшего слугу в грудь.
Зомби упал, но тут же поднялся и вновь поплелся за Горницким.
– Зачем же вы так с ним?
Я вышел их своего укрытия и, не спеша, двинулся к начальнику особого отдела.
– Ведь он так служил вам при жизни, – я кивнул на переминавшегося с ноги на ногу экс-Варчука, – теперь послушный воле доктора Солодовникова он просто сопровождает вас к месту нашего поединка. Или вы только с женщинами воюете, а, товарищ Горницкий?
Мне стало вдруг смешно. Сейчас я отчетливо понял, что этот самый Горницкий обычный человечишка, а ни какой не бес. Он обычный смертный, из плоти и крови и лишь служит темным силам. Справиться с ним будет проще простого, драться со смертным легче, чем с любым из представителей бесовского отродья. Об этом я не применил тут же сообщить особисту.
– Мне думалось, ты на особом счету у тех, с кем я борюсь, – я усмехнулся, – теперь я вижу, что ты просто гнус и мерзавец! Сейчас я воздам тебе за твои поганые дела!
– Я сам уничтожу тебя. Никто и никогда не найдет твоего тела, – Горницкий сбросил с себя шинель и расстегнул ремень портупеи, – я мог бы просто застрелить тебя, но предпочту удавить своими руками. В то самый миг, когда ты сдохнешь, я стану гораздо сильнее. Победитель забирает силу побежденного врага.
– Поменьше слов, лучше приступим к делу!
Я вышел вперед и сразу получил сильнейший удар в лицо. Горницкий оказался необычайно проворен, второй удар последовал сразу вслед за первым. Мне показалось, что в меня на полном ходу врезался поезд «Красная Стрела». Упав навзничь, я попытался подняться, но Горницкий ударил снова. На сей раз гад «одарил» меня ударом в грудную клетку. Дыхание перехватило, а из горла вырвался страшный почти предсмертный хрип.
Да, сейчас я отчетливо понял, что сильно недооценил соперника. Моя самоуверенность вышла мне боком. Горницкий бросился на меня, распростертого на мокрых от волн мостках, сейчас он подпрыгнет и обрушит на меня всю массу своего внушительного мускулистого тела. Вот так прозаично и некрасиво уйдет из жизни бесогон Савва Сорокин. Я попытался откатиться в сторону, но силы окончательно покинули меня. Я уже видел зависшую надо мной темную фигуру противника, но вдруг эта фигура резко изменила траекторию движения, и с громким криком рухнула на разбухшие от сырости доски пристани. Горницкий упал рядом со мной.
Над нами возвышался Вахтанг Дадуа. В своей длинной шинели он и сам казался призраком, порожденным этой темной, нависшей над поселком ночью.
– Едва успел, – выдохнул Вахтанг.
– Каким образом…, – начал, было, я.
– Твоя телеграмма, – коротко пояснил Вахтанг.
Он поднял с мостков брошенную Горницким партупею и быстро связал тому руки.
– Б-больно, – простонал Горницкий, еще не пришедший в себя после удара Дадуа.
– Никто и не обещал, что будет приятно, – Дадуа отпихнул ногой обездвиженное тело противника и шагнул ко мне.
– Как ты? – наклонился надо мной Вахтанг.
– Вот ведь, – я сконфуженно улыбнулся, – с нечистью справлялся, а с обычным человеком не смог сладить.
– Иной человек страшнее самой гадкой нечисти, – Вахтанг ткнул пальцем в Горницкого. – вот яркий образчик!
– Вы ничего не докажете! – Голрницкий гаденько усмехнулся, – все улики против себя я успел уничтожить. Прибавьте к этому влияние моих высоких покровителей и отличный послужной список. Я не потопляем…
– Что несет этот мерзавец? – я взглянул на Дадуа, – о каких покровителях он говорит?
– К сожалению, он прав, – Вахтанг тяжело вздохнул, – у него действительно много заступников. Сейчас в органах полно формалистов и перестраховщиков. Я не смог получить ордер на его арест. Рассмотрение отложили…
Читать дальше