Саймон Грин - Такие разные дни

Я с усмешкой посмотрел на аляповатую латунную дверную ручку, громко фыркнул на совершенно безвкусный латунный дверной молоток и даже не попытался прикоснуться к самой двери. Я не хотел, чтобы люди внутри думали, что меня можно так легко вывести из игры.

Я засунул обе руки глубоко в карманы плаща и незаметно провёл кончиками пальцев по некоторым полезным предметам, которые могли бы пригодиться для небольшого легкого взлома и проникновения.

Частный сыщик должен владеть многими полезными навыками. В конце концов, я решил проявить осторожность и кивнул Мёртвому Мальчику, чтобы он начинал, на том основании, что, поскольку он мёртв, что бы ни случилось дальше, это не повлияет на него так сильно, как на остальных из нас. Он широко ухмыльнулся и замахнулся серым кулаком.

И дверь сама медленно распахнулась. Я быстро жестом попросил Мёртвого Мальчика сдержаться. Дверь, открывающаяся сама по себе, редко является хорошим знаком. По крайней мере, это означает, что за вами наблюдают и что люди внутри не думают, что им есть чего бояться, если вы войдёте.

Или это может быть просто большой блеф. Тёмная Сторона опирается на мягкую силу, на искусство навязывать своё мнение обывателю.

- Ждать ли нам неприятностей? - спросила Лайза, когда я замер, рассматривая открытую дверь.

- Всегда, - весело воскликнул Мёртвый Мальчик. - Только опасность и угроза внезапного разрушения заставляют меня чувствовать себя живым.

- Тогда ты войдешь первым и примешь кару, - великодушно сказал я.

- Верно! - воскликнул Мёртвый Мальчик, сразу просветлев. Он распахнул дверь и шагнул вперёд, в непроглядную тьму. Его голос донёсся до нас: - Давайте! Дайте, стреляйте из самого мощного оружия, ублюдки! Я всё выдержу!

Лайза посмотрела на меня. - Он всегда такой?

- Как правило, - сказал я. - Вот почему большинство людей не хотят с ним работать. Лично я всегда находил его очень полезным для того, чтобы прятаться за ним, когда начинают летать пули. Пойдём?

Лайза смотрела на открытый дверной проём и темноту за ним, её лицо было совершенно лишено какого-либо выражения. - Я не хочу этого делать, Джон. Я просто знаю, что там случится что-то очень плохое; но мне нужно знать правду. Мне нужно вспомнить то, что я забыла, хочу я этого или нет.

Она решительно шагнула вперёд, её маленькие ручки сжались в кулачки по бокам, и я быстро последовал за ней в дверной проём. Моё плечо коснулось её плеча, и я почувствовал напряжение в её закаменевших мышцах. Я думал, это что-то простое: страх или предвкушение. Я ошибался.

Темнота исчезла, как только за нами закрылась дверь, яркий, почти болезненный свет осветил комнату в которую мы вошли. Массивные стальные стены окружали нас на расстоянии сорока футов в каждую сторону, и даже пол и потолок были сделаны из того же ярко блестящего металла.

Наши собственные искажённые образы смотрели на нас с сияющих стен. Мёртвый Мальчик стоял посреди комнаты, воинственно озираясь по сторонам, готовый поразить всё, что движется, или просто нехорошо смотрит на него, но кроме нас там никого не было. Очевидного выхода не было, и когда я оглянулся, даже дверь, через которую мы вошли, исчезла.

- Я не понимаю, - сказала Лайза. - Это помещение гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.

- На Тёмной Стороне интерьер здания зачастую намного больше, чем его экстерьер, - сказал я. - Только так мы можем всё вместить.

Не было очевидного источника резкого света, наполнившего стальную комнату. Воздух был сухим и безжизненным, и единственными звуками были те, которые издавали мы сами. Я подошёл к ближайшей стене и не прикасаясь внимательно изучил её.

Вблизи металл покрывали едва различимые линии, бесконечные замысловатые узоры, дорожки - схемы. Узоры медленно двигались, неуловимо меняясь под давлением моего взгляда, изгибаясь и поворачиваясь, видоизменяясь.

Как будто стена думала или мечтала. Я жестом пригласил Мёртвого Мальчика и Лайзу присоединиться ко мне и указал на узоры. Мёртвый Мальчик просто пожал плечами. Лайза посмотрела на меня. - Вы что-то поняли?

- Не то чтобы. - Возможно, это какая-то футуристическая форма иероглифов. Возможно, это какая-то форма адаптивной схемы. Но это определённо не отсюда. Это техника будущего, машинный код из будущего… Ходят слухи, что Силиконовый рай, - это на самом деле одна большая самодостаточная машина.

- И мы только что вошли прямо в это, - сказал Мёртвый Мальчик. - Отлично. У кого-нибудь есть консервный нож?