Александра Гринберг - Жнец крови и пепла [СИ]

— Ну? — спросил Карл, шлепнув картой по столу. — Готов продрать всухую?

Глуни на это фыркнул и манерным движением заправил белесый локон за украшенное сережками ухо.

— Ещё чего! Это тебе будет делегирована почетная миссия проверить, не сдох ли там Стэн.

На физиономии Карла отразилось мимолетное сомнение.

— Что-то он там подозрительно тихий. Поди-ка, полночи с императорским шутом бухал. Тот-то отсыпается, а наш Стини, мать его, ответственный.

— Не поминай леди Фалько всуе! — пригрозил Глуни, картинно обмахиваясь веером из карт. Потом, озабоченно глянув на эти самые карты, вздохнул. — Нет, старик, карточный долг, может, и дело чести, но я к Стэну до полудня и без антипохмельной настойки — ни ногой. Бездна, ну где Киара шляется, когда она так нужна?!

— Как будто ты сам не знаешь, где, — хмыкнул Карл. — Наверняка у этого своего боевика с молниями в башке… Вот ведь принесла его нелегкая в наш мирный отдел!

— Учитывая уверенность Элси, что они ещё и живут вместе, дело движется к свадьбе, — хохотнул Недди в ответ. — Я бы погулял. Представь: наша Киара вся в черном и мрачная, словно ворон без жратвы; у алтаря выжидает женишок в алом мундире, а где-то на заднем плане утирается батистовым расшитым платком его огнейшество лорд Эйнтхартен…

— Я определенно не хотел это слышать, — поморщился Карл, но тут же подхватил: — И за всем этим непотребством, как отец семейства, выдающий единственную дщерь замуж, надзирает жуткообразный кот… как его там? Энобус?..

— Адельдор Четвертый, — подсказала Киара, нежно улыбаясь.

— Да, точно!..

Анни всхлипнула от смеха и спрятала лицо в ладонях, а парочка тунеядцев-самоубийц вмиг побросала карты и с натужно-серьезными лицами уставилась на Киару. Можно подумать, это могло их спасти.

— Это не то, что ты подумала… То есть вы подумали, сержант Блэр, то есть мы… — непривычно для самого себя замямлил Глуни, вытягиваясь чуть ли не по стойке смирно.

— Вы два дебила на мою многострадальную голову, — сообщила Киара мирным тоном. — Вас что, можно заставить работать только под отсроченным проклятьем? Кстати, а хорошая идея, — тут же вдохновилась она. — Выполнили всю работу — дожили до завтра, не выполнили — ну что ж… надо давать дорогу молодым перспективным кадрам!

— Полегче, милочка! — тут же вспетушился Карл. — У нас работы нет, чтоб её работать, и дать эту работу никто не может! Серьезно, Киара, смотри сама: ты всю неделю где-то шляешься со своей очередной зазнобой, а капитан нынче скорее мертв, чем жив.

— Что с ним? — нахмурилась Киара, но тут же припомнила, что болтали эти двое: — А, смертельно опасное похмелье.

— Так точно! Его вчера твой бывший уволок на какую-то пьянку, ещё до окончания рабочего дня.

Киара кивнула, принимая к сведению. Но потом на всякий случай уточнила:

— Так оно уже объявилось?

Не уточняя, о ком речь, её подчиненные переглянулись и синхронно скривились.

— Три дня назад, — обрадовала Анни, — но сегодня ещё не нарисовалось. Вчера здесь часа два проторчал, даже что-то делал. Но потом решил, что надоедать Стэну гораздо интереснее, а там уж их обоих след простыл.

— Надоедал он не только Стини, — наябедничал Карл, чему-то довольно скалясь. — У этого ряженого кретина Гейбриела, по-моему, три темы для разговора: он прекрасный, придворные сплетни и ты, Киара. О, Хладная! Киа то, Киа это, а вот мы с Киарой, а где моя Киара, а дайте мне её сюда… Слушай, а он точно бывший-то? — ответ на сей идиотский вопрос был написан у Киары на лице, и Карл поспешно вскинул руки перед собой. — Понял, понял. Ну, хм… работать-то будем?

— Обожди немного, — она прошла на свое место и села за стол, — сейчас разберусь с фокусами придворного крысеныша, тогда и найду всем вам занятие по душе.

Киара сняла перчатки, придвинула к себе чернильницу — та стояла на два дюйма дальше, чем обычно; Гейб её явно лапал, треклятый смертник! — и наспех накарябала записку, которую отправила в архив. А полминуты спустя с вытянутой физиономией любовалась на ответ дежурного:

«Вещ. док. № 305044 предоставить не могу. Изъят врем. уполномоч. по расследованию. Причина: экспертиза независимого артефактора».

Киара в раздражении испепелила записку. И на кой демон Гейбу занадобился нож? Прикарманить решил, что ли, коллекционер хренов? Да нет, зачем бы ему примитивной конструкции железяка с куском необработанного хрусталя в центре крестовины…

Камень и железо.

— Да ну, бред какой-то, — пробормотала Киара неслышно.