Сабир Асадуллаев - Суп и жемчуг [СИ]

— За дурака меня держишь?

— Нет. Сам подумай, что нового появилось после середины 20 века?

— Электромобили!

— Электромобили появились раньше ДВС. То же самое в авиации, в морском транспорте…

— А мобильники?

— Начало 20 века!

— А цифровое фото?

— Как раз середина 20 века.

— То есть, прогресса нет?

— Похоже, он не нужен тем, кто принимает решения. Им и так комфортно.

— Погоди, значит, не нужны спецы?

— Не нужны. Нужны грамотные потребители. А значит, наука, образование — побоку. И средний класс туда же. Остается элита и масса.

— Быдло?

— Фу, как грубо! Потребители! Заметь, квалифицированные.

— Это как бароны и квалифицированные крестьяне?

— А теперь добавь к этому исчерпание энергоресурсов. На выходе — мир меча и магии.

— А, понял, у меня на компе такая игруха стоит. Прикольно!

— Ты там кто?

— Паладин!

— Круто! А по жизни потянешь роль?

— Что-то мы заболтались. Тут направо, потом прямо и налево. Так, здесь подтормаживай, впереди крутой спуск и узкий мостик, двум машинам не разойтись. Потом крутой подъем.

— Лады.

— Что-то в сон тянет. Хорошо вчера посидели.

— И у меня какие-то вспышки в глазах.

— Ты не спи.

— Уснешь тут. По нам прожектор что ли бьет?

— Нет тут никаких прожекторов. Давай, останавливайся от греха.

— Да, что-то странное.

— Что за звук?

— Педаль тормоза пустая, грохает о корпус.

— Тормозуха вытекла. И ручник не держит. Тормози двигателем! Сколько на спидометре?

— Уже за сотню. Разогнались на спуске.

— На встречке грузовик! Видишь?

— Плохо! Вспышки слепят!

— Не дури! Нет никаких вспышек! Держи руль!

— Уйти на обочину?

— Убьёмся! Разойдемся до моста! Главное, чтобы грузовик не тормозил!

— Ни черта не вижу! Ты заснул?

Инструктор заснул мгновенно, как отключился. Вместо дороги я видел ослепляющие вспышки, как будто яркий луч сначала широко сканировал пространство, а потом его колебания становились все короче, сосредотачиваясь на мне.

Встреча с грузовиком казалось неизбежной. Все происходило как не со мной, страха не было. Мы находились с одной стороны моста, грузовик с другой. Очередная вспышка. Машина каким-то образом оказывается на той стороне моста и проскакивает в сантиметре от бампера грузовика.

Потоки света накрывают меня с головой. Тупо держусь за руль. Машина катится вверх по дороге, теряет скорость и останавливается. В голове пусто. Как в пересохшем колодце. Каа.

Через некоторое время зрение восстанавливается. Инструктор уже возвращается из кустов.

— Что-то я съел не то.

— Шутишь? Мы только что чуть под грузовик не попали!

— Какой грузовик? А машину, да, в ремонт без вопросов!

— Его Величество Король!

— Оставьте церемонии. Не до них. Садитесь, господа. Архимаг, приступайте.

— Сегодня были зарегистрированы три магических всплеска. Два — в зале призыва, третий — во дворце. В зал призыва спустились ученики Двенадцати, и обнаружили, что все двенадцать их руководителей мертвы. Высушены до состояний мумий. Кто из учеников расскажет?

— Ваше Величество, Ваше королевское Величество, Государь всемилостивый…

— К делу!

— Мы спустились, а в зале такое, просто ужас, все мертвые, лежат по кругу, лица как мумии, я в музее таких видел…

— Достаточно! Кто-нибудь может сказать по существу?

— Позвольте мне. Двенадцать верховных магов мертвы. В центре круга призыва — нечто вроде огромной рыбьей головы, в стороне — полусфера.

— Как выглядела полусфера?

— Ярд в ширину, пол ярда в высоту. Похожа на ртуть, только серая и не блестит.

— Двигается?

— Нет, только трепещет, как будто внутри что-то мечется.

— А рыбья голова?

— Она большая, около двух ярдов, пасть из четырех челюстей и глаза на стебельках.

— Тело у головы есть?

— Не видно. Там, где должно быть тело, воздух дрожит, подойти страшно.

— Глаза двигаются?

— Нет, стебли на полу, некоторые глаза вытекли. Оно умерло, господин архимаг?

— Оно сломалось. Это устройство — охотник на проглота.

— Значит, полусфера — это проглот?

— Очень может быть. Проглот, пожиратель народов, абсолютное оружие, он же неуязвимый ужас, более тысячи лет назад практически уничтоживший все живое.

— Как он здесь оказался?

— Позвольте мне. Тайная канцелярия докладывала о готовящемся мятеже Двенадцати. Но мы не знали, что они призовут иномирное чудовище.

— Это был первый магический всплеск. Второй?