Сабир Асадуллаев - Суп и жемчуг [СИ]

— Я стараюсь…

— Недостаточно. Скажи мне, что означает пассивность пришельца в сочетании со словами «не навреди» и «бесполезно лечить симптомы»?

— Вероятно, он хотел бы что-то изменить, но не знает, как и зачем?

— Он хочет изменить. Но он ищет первопричину перехода от технологического к магическому мироустройству.

— И если он найдет…

— То может изменить основу существования нашего мира. В какую сторону, можно только гадать. Ты должен общаться с пришельцем как можно больше, понять его взгляды на жизнь, его ценности, чтобы можно было хоть как-то предугадать, в какую сторону будут развиваться события.

— Да, отец.

— Архимаг уже провел анализ возможного варианта: превращение магов в универсалов. Ты знаком с его выводами?

— Да.

— Это тоже конец нашего мира, но отложенный. Мы так и не знаем, ждать ли нам еще одного проглота, но и этот, пусть даже управляемый разумом, может натворить дел.

— Отец, похоже, все варианты один хуже другого.

— Архимаг должен уговорить пришельца войти в зал порталов.

— Они войдут вдвоем?

— Да, надеюсь. И было бы здорово, если бы они нашли мир пришельца, к чему он так стремится.

— Но ведь порталы не работают! — Именно. Никто не удивится, если они не вернутся.

— Понял. Что я должен сделать?

— Порталы хорошо защищены от магического воздействия, но всякая защита не безупречна.

— Но ни один из Двенадцати не имеет достаточной силы, чтобы войти туда.

— Речь идет не о восстановлении работы портала, а о создании условий для исполнения желания пришельца — найти его мир.

— Я понял. Если архимаг останется где-то там, далеко…

— Ты займешь его место.

— А я смогу пройти через испытание?

— Войти в зал порталов? Это зависит только от тебя!

— Спасибо, Ваше Величество!

— Ваше величество, мне понятно ваше стремление удалить меня из Вашего мира. И я не осуждаю Вас за это.

— Чужак, ты не смеешь так разговаривать с моим королем! На колени!

— Капитан, оставьте нас!

— Ваше величество, гвардия обязана…

— Королевская гвардия, прежде всего, должна выполнять приказы короля.

— Так точно, Ваше Величество! Дозвольте отбыть!

— Дозволяю!

— Ваше величество, если Вам так важны церемонии, я готов растечься лужей у Ваших ног!

— Прекрати, это всего лишь солдафон, который не может смириться с декоративной ролью. Я действительно озабочен состоянием дел в мире, и уверен, что для моего мира было бы безопаснее, если ты исчезнешь.

— Прямое и честное заявление. Интрига — это сила слабых?

— В моем положении я обязан использовать все возможности!

— Без милосердия, без снисхождения, без лицемерия?

— Если понадобится, да.

— Ваше величество, и все же, почему зал порталов?

— Прежде всего, через него шел поток грузов и иномирян. И каждая переброска приносила пополнение в казну.

— Но у Вас же нет банков.

— Казна — не банк. В казне хранится наша энерговалюта. А в банках, наоборот, денег нет.

— Ваша правда.

— Во-вторых, порталы уже останавливались — перед приходом проглота.

— И тут являюсь я!

— Тебя вызвали.

— Как прививку от оспы — ослабленное заболевание?

— Не совсем, но близко к истине. Теперь важно понять, кого мы вызвали.

— Меня?

— Нет! Случайного проглота, или настоящего?

— Я не понимаю…

— Что, если проглот не один? Что, если проглот, который должен был прийти, еще не пришел. Что, если истинным призывом проглота является остановка портала?

— И если мне удастся запустить портал, то второй проглот может не прийти?

— Все, что нам остается — это надежда.

— Но в чем мой интерес?

— Ты не думаешь найти свой мир через порталы?

— Нет!

— Почему ты так уверен?

— Все, что я знаю о ваших порталах, говорит об их тесной связи с магией. А в моем мире магии нет!

— Первое — ты уверен, что нет магии?

— Да, иначе наш мир был бы магическим, а не технологическим.

— Второе возражение — ты уверен, что технология и магия исключают друг друга?

— Нет, но это разумное допущение.

— Кем ты был в своем мире?

— Наверное, это проще перевести, как исследователь.

— Ты разгадывал загадки природы?

— Можно сказать и так.

— Я хотел предложить тебе поработать таким исследователем, чтобы разгадать загадки нашего мира.

— Вам нужен следователь?

— Да, но особый! Для простых дел у меня есть тайная канцелярия.

— Почему Вы думаете, что я соглашусь?

— Ты принял мое приглашение и пришел во дворец.