Эл Ригби - Сказки чужого дома

– Маленькое ничтожество…

Хо' Аллисс прищурил глаза.

– Заткнись! Она наша мать!

Роним увидел, как, вскинувшись, Чара повернула голову и тепло улыбнулась. Увидел, как вздрогнул, напрягаясь, Ласкез. И ощутил озноб. В толпе мог крикнуть только один человек. И это могло стать ее последним криком.

– Мать… – Хо' Аллисс повторил слово, будто пробуя его на вкус. Разгрызая, разжевывая. Роним подумал: еще мгновение, и он начнет искать девочку, чей тонкий голос по нелепости так отчетливо разрезал безмолвие. И она выйдет. Даже если ее не вытолкают перепуганные люди, она выйдет сама. Выйдет при малейшей угрозе хоть для кого-то. Если она хоть немного похожа на брата.

Но писатель не придал крику из толпы значения. Он не стал никого искать. Только удовлетворенно, без особого удивления хмыкнул и кивнул сам себе:

– Значит, те двое здесь. И Страж, отвернувшийся от нас, наверное, тоже. Так может быть…

Что-то в нем вдруг переменилось. Совсем неуловимо, но это что-то будто подсветило изнутри все его лицо, всю фигуру. Это трудно было объяснить, но, казалось, это разлилось в воздухе. Толпа снова зашепталась и беспокойно зашевелилась.

– Так может быть, единственная, кто никогда бы не предала меня по своей воле, тоже скажет мне что-то? – Хо' Аллисс сделал несколько шагов. – Моя Мина? Моя очаровательная Мина, которую я сюда пригласил? Мина… выйди ко мне. Я знаю, ты здесь.

Роним тоже был уверен: женщина, которую он уже так долго знал под именем Мирины Ир, здесь. Она просто не смогла бы сбежать, понимая – скорее, чувствуя, – что сын, которого она вдруг захотела увидеть, появится рано или поздно. Появится и вмешается.

– Мина…

Хо' Аллиссу не пришлось кричать. Не пришлось стрелять. Не пришлось подносить дуло к чьему-либо виску. Не пришлось даже двигаться с места, он просто вытянул руку – и толпа, к этому моменту уже напуганная настолько, что скоро должна была захлебнуться в ужасе, расступилась. Расступилась, чувствуя, что невидимая женщина где-то в середине. Смотрит. Ждет, пока ее окликнут.

– Здравствуй, Мина.

Он готовился шагнуть, так показалось по всей напряженной, устремленной вперед позе. Писатель смотрел – жадно и внимательно, и, если бы у взгляда были когти, они впились бы в замершую белокурую женщину. Она стояла, опустив голову и ссутулив плечи.

– Здравствуй, Ширу. Ты изменился.

Роним с большим трудом различил слова. Они с Ласкезом одновременно подались вперед, но Мина уже замолчала. Хо' Аллисс осклабился:

– А ты все так же красива.

– Благодарю.

– Подними голову, Мина. Посмотри, что сделано и что предстоит.

Она стояла все так же неподвижно. И все так же смотрела вниз. Наконец женщина поежилась и спрятала руки в рукава накидки.

– Как всегда мерзнешь в Перевеяние… Иди ко мне, Мина. Мне жаль, что я не смог взять тебя с собой раньше.

Он улыбнулся. Это была человеческая улыбка, полная неясного облегчения. Теплая. Знакомая. Роним видел ее, помнил и… внутренне содрогнулся. Ему казалось, эта улыбка мертва. Так же мертва, как существа, вылезшие из поезда. Мертва и теперь зачем-то поднята прямо из земли.

Мина подняла голову и сделала то, о чем ее просили, – посмотрела. На трупы солдат на песке, на едва держащегося на ногах молодого тобина, на обломки живого корабля. На сына, уже не рвущего шерсть, а просто стоящего наподобие каменного истукана: с пустым взглядом, такого же сгорбленного, как она сама. Женщина расправила плечи и перевела взгляд вперед.

– Да, – блекло ответила она и улыбнулась. – Я… вижу. И мне очень жаль.

Ее рука взметнулась стремительно, как если бы из рукава вдруг выпорхнула ласточка. Раздался грохот. Хо' Аллисс охнул и схватился за плечо. Между его пальцев текла кровь.

Несколько мертвецов рванулись, но одновременно с ними к Мине метнулась тень. Она мелькнула на мгновение, но Роним успел узнать крупного лавиби, одного из друзей Отшельника. Он схватил женщину за плечо и с ней растворился снова. По толпе уже стреляли. Солдаты, выступая вперед, стреляли в ответ.

– Остановитесь и отойдите.

Слова прозвучали с верхней ступени поезда. Хо' Аллисс снова стоял прямо и больше, казалось, не обращал внимания на кровоточащее плечо. Он побледнел – и это все, что в нем изменилось. На его губах сияла прежняя улыбка.

– У мира сгнили не только глаза, но и сердце. Что ж… тогда мы начнем.

Четверо остались подле него. Они просто сели – так, будто им надоело бесцельно стоять. Или будто они увидели под ногами что-то интересное. Раковины? Камни? Сухой цветок? Скорее… интересное насекомое. И теперь они, забыв обо всем, собирались его рассмотреть. У Ронима мелькнула именно эта абсурдная мысль.