Элеонора Раткевич - Час кроткой воды

Письменность.Подразделяется на уставное, или основное, письмо и слоговое, или простое. Уставное письмо содержит более 8000 иероглифов-идеограмм сложного начертания наподобие китайских или японских, а также трижды восемь диакритических знаков, уточняющих смысл и способ чтения основного знака. Простое письмо имеет, не считая дополнительных, один главный диакритический знак – маленький кружок, расположенный сверху и справа от основного и указывающий, что принимать во внимание при чтении следует только первый слог слова, обозначенного иероглифом. Например, если знак уставного письма гласит «корова», то при наличии кружка его следует читать как «ко». В слоговое письмо входит 260 идеограмм уставного и дополнительные диакритические знаки, уточняющие чтение некоторых гласных, так что мы с вами едва ли решились бы назвать его простым.

Сословия и ранги.Если не вдаваться в мелкие подробности, основных сословий всего четыре – аристократия, купечество, создающие и призванные. К создающим относятся крестьяне и ремесленники – они создают различные предметы и возделывают поля. К этому же сословию относятся лекари, лишенные магического дара. Призванные – это духовенство, маги, алхимики, врачи, гадатели, актеры, музыканты и т. п., то есть обладатели призвания и таланта, который выводит их из прежнего сословия. Это своего рода сословие вне сословий. В нем есть свои профессиональные разделения, но нет рангов. Остальные сословия делятся на три ранга. Например, для аристократии это лэ, ло и ли. Лэ – вельможа, представитель большой знати. Ло – дворянин средней руки. Ли – мелкая, часто безземельная аристократия. Этот ранг нередко присваивается недавнему простолюдину в награду за серьезные заслуги на государственной службе. Более высоким рангом награждают крайне редко – только за какие-либо выдающиеся свершения. Купеческий ранг мэ подразумевает владельца торгового дома, мо – обычный купец среднего достатка, ми – бродячий торговец, разносчик. Шэ – не просто ремесленник, а мастер высшей категории. Среди крестьян ранг шэ встречается крайне редко, это высококлассные специалисты по селекции сельскохозяйственных культур и пород. К этому же рангу относятся обитатели «лесных деревень». Шо – обычный ремесленник или крестьянин. Ши – низший ранг, так обычно называют люмпенов, не обладающих профессией, а на селе – батраков и поденщиков.

Стража.Подчинена управе охраны правопорядка, она же караульная. Подразделяется по времени патрулирования на Рассветную (час Совы и Лисы), Полуденную (Быка и Ласточки), Закатную (Сокола и Коня) и Полуночную (Волка и Мыши). По функциям подразделяется на Обходящую, или регулярную, и Особую, или чрезвычайную. Патруль регулярной стражи состоит из одного, иногда двух стражников-участковых и нескольких жителей участка, определяемых по жребию. В обязанности Обходящего стражника входит не только патрулирование. Он должен знать свою «землю», как участковый, и принимать соответствующие меры. Особая стража не включает в свой патруль гражданское население и комплектуется только из стражников. В их обязанности входит охрана важных объектов, сопровождение важных грузов или персон, особо опасные аресты и т. п.

Сыск и следствие.Если в нашем мире эти функции обычно разделены, и сыском занимается полиция, а следствием – прокуратура, то здесь они слиты вместе. Так сложилось еще в то время, когда следственно-сыскная управа появилась впервые, взяв на себя часть функций судебной управы, а часть – охраны правопорядка, то есть караульной.

Фарфоровый камень.Минерал, содержащий кварц и полевой шпат. Именно его добавление в каолин и преображает итоговое изделие в фарфор – материал, не являющийся ни керамикой, ни стеклом, а занимающий своего рода промежуточное положение.

Храмовая собака.Даже боги и духи-хранители могут оказаться в опасности: им угрожают демоны, злые духи и разнообразная нечисть. Поэтому у них имеются свои стражи-защитники. Изображения этих стражей (обычно это статуи, реже – барельефы) располагаются у ворот храма, по четыре с каждой стороны. Зарю охраняют собаки. Они изображаются в четырех основных положениях: две собаки (по одной справа и слева от ворот) лежат, две – сидят, две – стоят и две готовятся к прыжку. Поскольку Заря прогоняет ночные наваждения, к этим изваяниям приносят детей, страдающих во сне от кошмаров, чтобы они погладили собаку или даже посидели на ней верхом. Круглые или овальные подвески с изображением храмовой собаки – распространенный оберег, особенно опять-таки для детей. Несмотря на свою грозную сущность, выглядят храмовые собаки добродушно и даже немного забавно. На широких лапах покоится мощное, хотя и не слишком длинное тело, увенчанное неожиданно массивной головой с густой шерстью, напоминающей львиную гриву. Пожалуй, эти статуи по своим пропорциям и вообще похожи скорее на львенка, чем на взрослую собаку. Однако Шан напрасно так стесняется своего прозвания. Конечно, оттенок насмешки над его внешностью присутствует – но уважения к нему как к защитнику все-таки куда больше.