Макс Фрай - Отдай мое сердце

Я молча кивнул.

– А теперь проваливай, – улыбнулась леди Сотофа. – Чтобы спокойно выпить вечером с Мастером Гэйшери, мне сейчас надо быстренько переделать целую кучу дел.

– Только один вопрос. Вы в курсе, что старинная рукопись, где подробно рассказывается о Благословении?..

– …была в Иафахе? Теперь, разумеется, знаю. А раньше не знала. Из чего следует, что она хранилась в той части резиденции, которая принадлежит мужчинам Ордена. Я не сую нос в их дела. В Смутные Времена следила, чтобы они не начали убивать друг друга, и чтобы совсем уж опасные дураки не пролезли в любимчики Нуфлина – это все. Только не спрашивай почему. Поскольку по ряду сугубо технических причин ты вряд ли однажды займешь мое место, эта информация тебе не пригодится. Впрочем, ради твоего спокойствия, могу сказать, что просто не успеваю. Так обычно все говорят. Но я очень рада, что ты решил сунуть свой любопытный нос в их дела. Тебе можно, ты для Ордена посторонний. И вмешаться решил по своей воле, не по моей просьбе, это в данном случае особенно важно. Можешь творить, что хочешь, хоть всех Старших Магистров превращай в камни, это не нарушит баланс.

С этими словами леди Сотофа ласково, но твердо развернула меня лицом к ограде, которую отсюда, из беседки, конечно, не видно. Но мы оба в курсе, что там – она.

Я до такой степени не знал, куда мне теперь идти, что не рискнул воспользоваться Темным путем, не люблю лотерею. Ни разу в жизни ни одного билета не купил. Поэтому просто добрался до высокой стены в том месте, где скрывается невидимый выход, покинул территорию Иафаха и пошел в направлении моста Кулуга Менончи, соединяющего Иафах со Старым городом. Долго стоял на мосту, собираясь с мыслями, но, как легко догадаться, не особо преуспел. Поэтому последовал старому доброму правилу: в любой непонятной ситуации иди в Дом у Моста, там найдется, на что отвлечься.

Но на этот раз мне не понадобилось заходить в Управление Полного Порядка. Зов Нумминориха настиг меня примерно на полпути.

«Очень глупо получается, – сказал он. – Столько лет уже служу в Тайном Сыске, а до сих пор не знаю, как следует поступать, когда случайно первым оказываешься на месте убийства…»

«Что?!» – переспросил я.

«На месте убийства, – любезно повторил Нумминорих. – Скорее всего, убийства, точно пока не знаю. Но леди Шумана Тамайхуни мертва. Сэр Джуффин не отвечает на зов, видимо, ведет какие-то важные переговоры и поставил защитный барьер. Поэтому я послал зов тебе. Извини, если оторвал от важного дела».

– Да ни от чего ты меня не оторвал, – сказал я вслух, мысленно аплодируя своему автопилоту, который, пока я внутренне мычал и блеял, пытаясь произвести на свет хоть одну дельную мысль, скомандовал: «Хочу оказаться в доме леди Шуманы Тамайхуни рядом с Нумминорихом», – и сделал шаг.

Оглядевшись по сторонам, я обнаружил, во-первых, стены, обитые сверкающей тканью, во-вторых, пол, облицованный баснословно дорогим урдерским синим камнем, в-третьих, лежащую на этом полу кудрявую женщину с искаженным чудовищной гримасой лицом, а в-четвертых, полное отсутствие Нумминориха. Впрочем, буквально секунду спустя он появился – снял укумбийский плащ-невидимку и сказал:

– Вот он я. Когда я вошел, все уже так и было. Я ничего не трогал, сразу послал зов сэру Джуффину. А потом тебе.

– А зачем ты вообще сюда пришел? – спросил я. И тут же сам догадался: – Шел мимо, почуял запах смерти?

– Это хорошая версия, – вздохнул Нумминорих. – Может, так и надо было сказать. Но я нарочно сюда пробрался. Чтобы исследовать дом, где Кекки нашла копию рукописи. Я же теперь знаю запахи многих людей, замешанных в истории с петицией. Подумал, имеет смысл проверить прямо сейчас, пока я их хорошо помню: вдруг кого-нибудь опознаю?

– Ясно, – кивнул я. – Решил сам провести расследование, пока шеф мается какой-то непонятной херней и только понапрасну теряет время. Это, конечно, только кажется, будто он мается и теряет, но иллюзия вполне убедительная, лет десять назад я бы сам так решил. А ты крут.

– Да ладно тебе. В чем тут крутость? – удивился Нумминорих.

– Делать по-своему это всегда круто. Даже если в итоге выходит вот так. Собственно, особенно если так! Ты очень вовремя сюда сунулся. Ее бы, наверное, еще долго не обнаружили. Вроде Кекки говорила, леди Шумана сейчас живет одна, даже приходящих слуг не заводит, наглядно демонстрируя легкость и простоту ведения домашнего хозяйства при помощи магии. А ученики вряд ли стали бы поднимать тревогу после первого же пропущенного занятия. Подождали бы пару дней. Ну и как, ты унюхал кого-нибудь знакомого?