Игорь Афонский - Прерванная месса

— Моё появление у вас объясняется тем, что в этом регионе продолжают происходить странные вещи. Надобность в действующем Страже давно отпала, я надеюсь. Но тут требуется особый человек, который бы просто мог следить за дальнейшими событиями и правильно их оценивать. Именно вы и есть такой человек. Другие люди это давно поняли, поэтому обращаются к вам. У меня такая просьба, если будут происходить необычные на первый взгляд вещи, то окажите услугу, сообщите об этом. Серов должен был передать вам ключи от своей последней берлоги. Нет, речь идёт не о той квартире, где его нашли люди из спецподразделения Сазонова. У него было надежное место, настоящая берлога. Мы поможем вам материально. Ваше занятие детективным промыслом — это надёжное, очень удачное прикрытие. Вам следует просто жить дальше. Общаться будете с моим человеком. И, может быть, мы ещё когда-нибудь встретимся.

Вот этот человек встал. Поправил свой костюм, положил визитку на стол. Мило улыбнулся, стал будто бы меньше ростом. Поклонился и вышел. Даже не вышел, а растворился на месте. На столе осталась его чашка от чая, красивая визитка и дорогой платок с вышитым вензелем. Николаев еще подумал, что следует посмотреть на статью во Всемирной Энциклопедии.

Перед Николаевым лежал старый пожелтевший, пожухший от времени почтовый конверт. В конверте находилась обыкновенная поздравительная открытка с соответствующим содержанием. Кто-то кого-то поздравлял. Он уже видел его раньше, текст читал. Конверт детектив автоматически сгрёб в карман в той самой комнате, где обнаружил Немого. Потом временно спрятал в подъезде и забрал в контору. Кстати, именно такая надпись красовалась на дверях. Надпись на его входной двери, в его агентство. «Контора». Старые знакомые по службе даже шутили, что подошло бы название «Конура». Теперь у него новый офис в другом здании, а название осталось прежним.

Итак, на это почтовое сообщение он давно не обращал внимания. Оно лежало в папке с теми делами, о которых он так хотел бы забыть. Но сосущее чувство ностальгии заставляет его открыть то или иное старое дело, чтобы вновь и вновь память могла вернуться в то время. Сегодня всё было иначе, Николаев точно понял, что знает этот адрес. Улица Маленького Порога, строение 8 квартира 12. Это место было на самой окраине, на севере города. Старые здания, почти покинутые своими жильцами. Название такому месту дала река Быстрая. Один из её каналов, который был обшит камнем, имел здесь порог, такую ступеньку. Мост, который находился над этим местом, имел название моста Маленького Порога. Прилегающая улица тоже имела такое название. Собственно говоря, даже не улица. На улице было всего несколько домов — десять строений, а осталось и того меньше. Строение под номером восемь стояло на нечётной стороне улицы. Это было старое двухэтажное, кирпичное здание с тёмной черепицей на крыше, со шпилями для железных флюгеров. Странно, никто на эти части металлолома не претендовал. Здания были по большей части запертые. Николаев пошёл туда. Так и есть, старые деревянные, амбарные двери, замочные скважины, указывающие на такие же старые чудовищные замки. Строение номер восемь тоже не казалось ни жилым, ни посещаемым. На двери подъезда Николаев увидел обыкновенный почтовый ящик. Он просунул руку в щель, выудил остатки старой корреспонденции. Почтовый ящик не заливало водой, для этого у него имелся соответствующий козырёк. Удивительно, кроме таких же старых писем в нём ничего не было. Двери были нетронутые, казались незыблемыми. Ещё Николаева очень удивило отсутствие всякого рода рекламы, разных объявлений и другого подобного мусора, так свойственного нашему времени. Казалось, что дом живёт в своём временном пространстве. Судя по датам на конвертах, самое последнее письмо отправили откуда-то из Москвы. Штемпель чётко указывал на московское почтовое отделение. Впрочем, обратного адреса как всегда не было. Детектив огляделся, сунул пачку писем в карман и отправился к себе домой. Ему следовало изучить эту почту. Но он уже очень устал за день и хотел прилечь, отдохнуть. Он ещё вернётся сюда, в этом он просто уверен.