Михаил Михеев - Не будите спящего барона

Однако же, в любом случае, предложение лестное. Особенно в свете нынешних неспокойных времен. На крайний случай, в степи можно укрыться – и не найдут, и выдачи оттуда нет. А орчанки, кстати, вполне красивые женщины, если на цвет кожи внимания не обращать. И, говорят в постели совершенно дикие, не соскучишься. Правда, тут Аллен мельком глянул на навострившую уши Ирму, проблемы в этом случае гарантированы. И тот факт, что по законам, вернее, обычаям степняков у мужчины может быть столько жен, сколько он может прокормить, положение вряд ли исправит.

Орк кивнул и снова присосался к кружке. Пил он не только много, но и все без разбору. Аллен бы не рискнул мешать столько напитков, утром от головной боли никакой целитель не спасет, а этому было, похоже, наплевать. Железный организм.

Утром, впрочем, Гарм, так звали предводителя орков, выглядел несколько бледнее вчерашнего, и к ведру с холодной, только-только из колодца водой прикладывался частенько. Однако на его жизнерадостном настроении это не слишком отразилось. Возможно, именно поэтому дальнейшие события развивались именно так, а не иначе.

Они как раз заканчивали завтрак. Сегодня дороги отрядов должны были разойтись раз и навсегда, так что никакой напряженности не было. Даже тот факт, что орки потеряли в деньгах, мало испортил им настроение. К золоту они тоже относились достаточно спокойно и не без основания полагали, что еще заработают. Ну, или ограбят кого – для степняка разбой зазорным не казался. И вот, в самый разгар трапезы, открываются двери и входят… эльфы. Ну да, эльфы числом пятеро. И решительно направляются к Гарму, с привычной для остроухих спесью игнорируя всех остальных. Аллен не обратил внимания на явное неуважение к своим дворянским регалиям, следуя правилу «на дураков и эльфов не обижаются», его товарищи тоже. Ну эльфы – и эльфы, чего тут интересного? И видели, и били. Орки тоже не реагировали – из всех рас хуже, чем к эльфам, они относились разве что к вампирам. При этом взаимная неприязнь не мешала иметь общие дела, а они, в свою очередь, научили презирать друг друга молча.

Итак, эльфы. А чего, собственно, ожидать, учитывая, вокруг кого все закрутилось? Нельзя сказать, что барон совсем не был удивлен, ни и шока не почувствовал. Морально он подготовился к чему угодно, а уж учитывая любовь эльфов к ведению грязных дел чужими руками… Словом, оставалось продолжать трапезу и наблюдать исподлобья за происходящим.

– Ты Гарм Ватейский?

Ну, вот она, знаменитая бесцеремонность эльфов, в действии. Как же, встречались уже. И орк, похоже, встречался, поскольку не возмутился, а спокойно дожевал, аккуратно, демонстрируя знание манер, приличествующее скорее дворянину, промокнул губы салфеткой (откуда он ее извлек, Аллен увидеть даже не успел), а потом небрежно ответил:

– Я-то Гарм Ватейский, а вот ты у нас кто будешь?

– Мое имя тебе знать ни к чему, – надменность у эльфа перла буквально из ушей.

– А, ну как хочешь, – орк зевнул, деликатно прикрыв рот ладонью. – Тогда иди отсюда, не мешай.

Эльф побурел до кончиков ушей и положил руку на эфес меча. Вокруг лязгнуло железо – орки обнажили оружие, отряд Аллена тоже не собирался оставаться в стороне. Гарм ухмыльнулся, на сей раз безо всякой попытки демонстрировать хорошие манеры:

– Иди, эльфеныш, иди, не мешай кушать.

Если бы взглядом можно было испепелять, все, кто находился в помещении вместе с самим заведением и, возможно, лесом вокруг незамедлительно превратились бы в угольки. К счастью, несмотря на буйство эмоций, способностями к стихийному пирокинезу эльф не обладал. Ему оставалось лишь скрежетать зубами, но с места эльф не двигался и необдуманных действий не предпринимал. Аллен незаметно расслабился – эльфы известные снобы, но не идиоты, и очертя голову в драку с имеющим подавляющий перевес оппонентом они не бросятся.

Наконец эльфам надоело изображать оскорбленную невинность перед лицом игнорирующих его артистическое мастерство низших существ. Тряхнув головой, от чего сделавшие бы честь любой женщине прямые, белые, как пепел, волосы до плеч взлетели и тут же вновь сложились в идеальную прическу, он чуть выпятил губу, демонстрируя презрение, и заявил:

– Я – Эльтианаэль Дилоктас… – ну и дальше, как это и положено у эльфов, полстраницы мелким почерком. И это еще сокращенный вариант имени. Своих спутников он не назвал – слишком много чести для собравшегося здесь быдла. Да и неинтересно это никому – с первого взгляда заметно, что они не более чем группа поддержки. Простые воины, и не из самых опытных, скорее, наоборот, молодежь, которую не жалко – вон как вцепились в оружие и сверлят окружающих суровыми и в то же время удивленными взглядами. Ну да, они же все там, до последнего золотаря, высокородные, их воспитывали так, что они свято верят, что перед ними любой должен ниц падать. И теперь они не могут понять, из-за чего их рассматривают, как экзотических попугаев.