Сергей Якимов - САГА О ТОРАНЕ

Обе лапы химеры, разрывая ткань накидки и кожу Торана, рванулись вниз, голова зверя упала прямо ему на лицо, которое оказалось наполовину спрятанным в приоткрытой пасти.

Острые клыки впились Торану в щеки, а два верхних чуть не выкололи ему глаза. Рукоятка стилета пребольно стукнула его по лбу.

Второй раз решил он, что это конец. Когда пасть сомкнется, половина его лица окажется откушенной…

Что-то липкое и темплое стало обильно капать ему на лоб, и понадобилось несколько секунд, чтобы сообразил он, что капает это кровь мертвой химеры.

Закусив губу от боли в груди, Торан с трудом скинул с себя тело твари и облегченно вздохнул полными легкими. Потом вырвал из ее глаза стилет – и увидел атакующую его химеру с застрявшей над глазом стрелой. Ей оставалось шагов пять.

«Плохо дело!..» – подумал Торан.

Мимо него просвистела стрела и глубоко вонзилась в шею атакующей химере, и та, то ли от боли, то ли от неожиданности, споткнулась и, кувырком прокатившись несколько метров, сбила с ног Торана. Развернувшись, тот тут же вскочил на ноги. Увидел стоящего на колене Вайро с луком в руках, и еще одного охотника, что стоял в шаге от воткнутого в землю меча Торана. За их спинами происходило нечто невообразимое, какая-то суматоха, слышались крики, стоны, рычание, сверкали мечи и темнели силуэты тварей среди людей.

Но в данный момент Торана больше интересовала раненная, а значит разъяренная и вдвойне опасная химера, у самых его ног.

– Меч!!! – крикнул он.

Химера повернула к нему голову.

Охотник вытащил меч Торана и бросил его. Химера поднялась на ноги, а меч летел, вращаясь в воздухе. Тварь развернулась, готовая напасть на Торана, когда клинок пролетел над ней.

Проявив чудеса ловкости, Торан умудрился поймать вращающийся меч за рукоятку и, тут же замахнувшись, нанес страшный удар, наполовину отделив голову химеры от туловища.

Пройдя по упавшему телу, быстрым шагом направился он к месту схватки остального отряда, и вид его мог напугать не только врага, но и товарища. На залитом кровью лице яростным огнем решимости пылали глаза, на груди красовались кровавые следы когтей, руки сжимали клинки, лезвия которых были испачканы кровью поверженных врагов. Вайро даже показалось, что под ней лезвие меча горит каким-то зеленоватым огнем.

…Шесть химер, оказавшиеся среди охотников, несли ужас и смерть. Три человеческих тела, изуродованные когтями и клыками, неподвижно лежали на земле, еще двое раненых отползали от места побоища, среди сражающихся с тварями многие получили уже глубокие царапины, а химеры все продолжали свою кровавую жатву.

Одна из них повалила на землю Акбо – того самого охотника, что смело атаковал зубоскала в их первой схватке – и вцепилась ему в горло. Через несколько секунд жизнь оставила тело человека, и химера подняла голову, чтобы узреть свою смерть.

Меч подлетевшего к ней, словно ураган, Торана, описав высокую дугу, в сокрушительном ударе опустился ей на череп, расколов его, как спелую дыню.

– Ага, еще одно слабое место!!! – прокричал Торан, пылающими глазами выискивая себе противника.

Искать долго не пришлось.

Припав к земле и злобно рыча, химера пыталась подобраться к двум охотникам, но их мечи, мелькавшие у нее под носом, не давали этого сделать. Но это противостояние не могло продолжаться вечно и, в конце концов, химера добралась бы до людей, если бы ее не атаковал Торан.

Сами охотники не сразу сообразили в чем дело, не говоря уже о химере. Подобно демону налетел на нее Торан. Пропустив сильный удар по загривку, от которого на прочной шкуре осталась заметная полоса, тварь атаковала неожиданного обидчика, прыгнув на него и намереваясь передними лапами разорвать ему грудь, но точный молниеносный удар по голове высек из ее глаз искры, заметно охладив пыл. Химера опустилась на лапы прямо перед Тораном, и в следующий миг меч, пробив ее шею от загривка до горла, пригвоздил монстра к земле.

Оставшиеся пять химер, приостановив свою кровавую жатву, с огнем ненависти в глазах уставились на Торана. Люди тоже замерли, с тем же огнем в глазах глядя на кровожадных тварей.

Потом стали медленно отходить от них, собираясь в один ощетинившийся клинками отряд.

Где-то совсем близко раздалось рычание и, присмотревшись, увидели люди приближающуюся к ним стаю химер. И было их в ней не меньше десяти!

– К озеру! – скомандовал Торан. – Они боятся воды!..

Сказал, а про себя подумал: «Во всяком случае, яторские точно!»