Василий Сахаров: Степные волки

– Ого, – уважительно сказал Нойм. – Два великих события, о которых я не знал. Хорошая работа, Манфред.

– Подожди хвалить, Фриге, слушай дальше. 507 год, вторжение альтренов из-за океана, полное уничтожение всех восточных государств, частичная оккупация Фергона и геноцид местного населения со стороны захватчиков.

– И тут появились бури, правильно?

– Точно так, тогдашний каган Всевед Три Дара не стал биться со всей армией альтренов, а, захватив часть их флота, отправился к ним на родину и перенёс войну на территорию противника. Конница степняков рассыпалась по заокеанскому материку, а дружины балтских меченосцев прошлись вдоль побережья. Альтрены отступили, и был подписан вечный мир с запретом посещать берега чужих материков.

Видя, что Манфред увлёкся, Нойм его приостановил и попросил:

– Манфред, у меня был трудный день, а завтра будет ещё один. Давай короче.

– Короче не получается, Фриге. Никак не получается. – Киртан потряс своими записками и бросил их на стол. – Почитай, и ты на многое из того, что происходит сейчас, взглянешь по-новому. Великая чума 786 года. Чёрная напасть 799-го. Времена забвения с 1300-го по 1500-й. Война за архейское наследство в 2003-м. И так далее. Везде засветились бури и их потомки. Наш мир очень стар и хранит множество тайн. Поэтому читай, Фриге, и не отставляй это в сторону, как что-то несрочное и ненужное.

– Хорошо, обязательно прочту. – Нойм действительно сильно устал и хотел только одного – спать. – Однако сейчас на первом месте война с рахами, Манфред. А мальчишки, если честно, меня волнуют не так сильно, как этот вопрос. Да, есть славное прошлое. Есть какие-то предсказания. Есть последнее слово герцога Конрада Третьего. Но я думаю, что всё зависит от нас и наших сил. Если есть воля к победе, желание уцелеть нам как народу и выстоять в борьбе – мы выживем. А нет, так исчезнем, как до нас исчезали многие другие. Вот и всё.

– Война, говоришь, – хмыкнул Киртан. – Ну-ну, давай, воитель. Только вот и рахи – старое зло, притом достаточно хорошо известное мудрым людям древности.

– Вот это уже серьёзней. – Сонливость с Нойма слетела моментально. – С этого бы и начинал. Что ещё в своих архивах нашёл?

– Нашёл немногое, всего лишь отголоски великих событий древности, и только один документ полного содержания. Это письмо верховного жреца бога Белгора в Аппен, некоему великому инвиктусу Ордена запада. Ты когда-нибудь слышал о таком Ордене?

– Нет, никогда.

– Я тоже.

Хозяин комнаты зажёг свечи, а Манфред порылся в своих бумагах, вытащил один лист бумаги и протянул Фриге:

– Сам смотри, а то у меня как сумерки, так слепну немного.

Нойм взял лист бумаги, копию с номерного архивного документа, пододвинул ближе свечи и вчитался.

«Здравия тебе, великий инвиктус Ордена запада. Пишу тебе в связи с некими событиями, встревожившими южные королевства. Напрямую они на нас не влияют, но для тех, кто верен родовым богам, закон един и он гласит: „Да будет демон уничтожен".

Из пустынь Шатинорских вышло неизвестное досель многочисленное племя, именем рахи, по виду обычные люди. Однако те непотребства, которые они начали творить на земле захваченного ими королевства Лонгар, привлекли внимание. В городе Скарес все жители от мала до велика были брошены под пилы и железные молоты. После чего сожжены в печах для обжига кирпича. В плодородном районе Ништ были собраны все люди, ранее населявшие его, и принесены в жертву. Город Самар был сметён с лица мира Тельхор из-за коварного предательства местной блудницы. И жители его, около ста тысяч человек, все погибли мученической смертью.

Мной была послана в то королевство экспедиция в составе самых сильных жрецов и лучших разведчиков. Потеряв половину людей, разведка достигла своей цели и добыла много интересной информации. Выяснилось, что рахи не ведают бога, а поклоняются неизвестному демону по имени Ятгве, которого таскают с собой в переносном ковчеге. Они приносят ему кровавые жертвоприношения и этим поддерживают его жизнь. И за это демон оберегает их народ через посвящение избранных, наделяя своих последователей способностью использовать магические силы.

Конечная же цель демона – проломить Врата между мирами, сбить Печати Гнева и вернуться в свои родные пространства. Однако мы с тобой знаем, для того чтобы вскрыть хотя бы одни Врата, необходимо неимоверное количество энергии, которой в нашем мире просто нет. Поэтому единственное, что может использовать демон, – жертвоприношения, кровавые и мучительные. И по самым скромным моим прикидкам для этого потребуется около миллиарда людей. Столько особей человеческого рода просто не существует в мире Тельхор, а значит, демон планирует свои действия на долгие годы вперёд.