Стефания - Колючая Роза

– Спасибо

– Потом поблагодарите, вам сейчас лучше не напрягаться.

Роза его не послушалась и попыталась встать, но юноша подхватил её на руки и отнёс к ближайшему дереву, чтобы она могла облокотиться. До неё только что дошло, что она была в одном нижнем белье и этот незнакомец бесцеремонно её трогал, строя из себя героя, от этого Розалина ощутила неловкость.

– Где ваша одежда? Вы пока посидите тут, придите в себя и обсохните, а я принесу её, – словно прочитав мысли, спросил незнакомец.

– Она…

– Генри! – не успела Роза договорить, как из кустов выпрыгнула девушка, – с вами всё в порядке? – спросила она, взглянув на Розалину.

– Да всё в порядке. Джоан, посиди пока тут с ней, а я схожу за её одеждой, – ответил за девушку молодой человек, – так, где она? – обратился он к Розе.

– Идите вдоль реки против течения и наткнётесь на мою одежду возле берега.

– Хорошо, – промолвил спаситель и поспешно удалился.

– Могу я вам чем-то помочь? – вежливо спросила Джоан у Розалины, – как вас зовут?

– Я… я Розалина. Нет, спасибо, я в порядке, мне уже лучше.

– Меня зовут Джоан, как вы слышали, а моего мужа Генри.

– Приятно познакомиться, я очень благодарна вам обоим за спасение.

– Полно, Роза, пустяки. Так поступил бы каждый на нашем месте.

– Не скажите, – горько улыбнулась Розалина.

– Как вы тут оказались совсем одна?

– Я… Просто гуляла. И решила искупаться, как обычно. Но потом какая-то лошадь меня напугала.

– Лошадь?

– Да, проплывала мимо меня.

– Никакой лошади мы не заметили, может уплыла дальше.

– Да, наверное…

Всё остальное время девушки сидели в тишине, пока не вернулся Генри. Роза ещё раз их поблагодарила, оделась и пошла домой. Тётушка с Питером, наверное, обыскались меня. По дороге в деревню Розалина размышляла о молодом человеке, который вытащил её из воды и о его жене. Я никогда не видела их прежде, хоть и знаю здесь каждого жителя. Кто они такие? Не могли же они, гуляя, так далеко зайти. Соседние города и деревни не очень-то близко. А у них даже коня не было. Хм… И всё же куда подевалась та лошадь, из-за которой я чуть не потанула? Может она принадлежала этим людям, а они просто не захотели мне говорить, что их конь меня чуть не угробил? Второй день подряд происходят какие-то странные вещи… Теперь я из дома ни ногой!

Дойдя до жилища, Роза задумалась, через окно вернуться или же через дверь? Вдруг родные даже не заметили её пропажи? Но подойдя ближе, девушка обнаружила окно в её комнату закрытым. Что ж зайду с главного входа. Розалина толкнула дверь, но так не поддалась. Заперто. Ох, они наверняка отправились меня искать и закрыли дверь! За неимением родственников Роза направилась в дом к Роберту. Отец Питера всегда ей рад.

– Хэй, красотка! – окликнул её до дрожи знакомый голос. Голос человека, которого она меньше всего хотела бы сейчас видеть. Оливер.

– Чего тебе? – сквозь зубы произнесла Розалина.

– По деревне прошлись слухи, что ты со своим женишком пропали, – ухмыльнулся он, – как жаль, что вернулись! – парень резко перешёл на крик.

– Убирайся подобру-поздорову, пока не появился Питер!

– Спешу тебя огорчить, Розочка… Твой ненаглядный Питер больше никогда не появится, – расхохотался Оливер, – как и твоя мерзкая тётка! Ха-ха-ха!

– Что ты такое говоришь? – опешила девушка.

– А то, дорогуша, что не нужно было докучать мне все эти годы, – парень наворачивал круги вокруг Розы.

– Мы тебе ничего дурного не сделали! Каждый раз ты сам нарывался!

– О, да что ты говоришь? Тогда и Питер сегодня тоже сам нарвался, – его улыбка стала ещё омерзительней, чем прежде, – а теперь сыграем в игру, милочка. Догонялки. Даю тебе 30 секунд. Беги! – Розалина пыталась переваривать всё сказанное и встала, как вкопанная, – Время пошло. 30, 29, 28… Ну!

И Роза побежала. Но не к Роберту, а куда глаза глядят. Подальше от поселения… Тем временем возле Оливера собралась дюжина его друзей с луками и стрелами. В карих глазах парня заиграли злые огоньки, и он с наслаждением произнёс: «Взять её!»

Розалина не отличалась большой выносливостью и скоростью в беге, поэтому, чтобы у неё был хоть какой-то шанс уйти от погони, она побежала обратно к реке. Сердце девушки бешено колотилось, выскакивая из груди. Она слышала, как погоня всё ближе и ближе. Но вот девушка уже пересекла поле и побежала в лесу не по тропе, а сквозь дебри, чтобы хоть как-то запутать её охотников и оторваться от них.