Стефания - Колючая Роза

– Не подходи!

Розалина встала как вкопанная. Мужчина бросил ей под ноги её вещи, а сам удалился с шарфом Ребекки, не проронив больше ни слова. В последнее время слишком много странностей. Потеря памяти, теперь ещё этот… Надо скорей бежать домой, пока ещё какой беды не приключилось.

Роза в спешке оделась и направилась в деревню. После встречи с вором она настороженно смотрела по сторонам, кабы ещё кого ни встретить. В лесу царила безмолвная тишина. Девушка погрузилась в беспокойные думы обо всей этой ситуации. Скорей бы добраться до дому и рассказать обо всём тётушке. Может она знает в чём дело?

Стук копыт нарушил раздумья Розалины. Она подошла к деревне. На лице девушки промелькнула улыбка, она ускорила шаг. На окраине красовался её домик, в котором она жила вместе со своей тётушкой Лукрецией, младшей сестрой Ребекки.

Розалина постучала в дверь и практически сразу же та отварилась, Лукреция встречала свою племянницу с распростёртыми объятиями:

– Боже, ты вернулась! Жива, здорова! Я так переживала, ты не представляешь! Где тебя носило?!

– Мне бы самой тоже хотелось знать.

– В каком смысле?

– Последнее что я помню – это то, как мы гуляли с Питером… Я очнулась сегодня в лесу, возле озера.

– Что? Но в нашем лесу отродясь не было озера… – удивилась тётушка.

– Но оно было! Я в нём даже плавала! Ах да! Совсем забыла… Есть ещё кое-что в моей памяти.

– Говори скорее!

– Сталь.

– Сталь?

– Да, передо мной сверкнула сталь. Прямо перед моим лицом.

– Меч? Нож? Боже мой, тебя хотели убить?!

– Лу, не переживай ты так! Я не помню, что это было! Совсем не помню. Главное, что на мне нет ни царапины.

– Конечно, Роза, главное, что ты в порядке, – Лукреция опять накинулась на свою племянницу с объятиями и поцелуями.

– Тётушка…

– Да, дорогая?

– Сегодня утром произошло кое-что нехорошее и странное?

– Хуже потери памяти?!

– Не знаю… В общем какой-то мужчина украл мамин шарф… – Розалина поведала Лукреции весь разговор с незнакомцем.

– Час от часу не легче! – промолвила Лу, когда девушка закончила рассказ.

– Что ему нужно было? И кто это такой? У матушки был любовник?

– Что ты! Я бы знала! Это какой-то самозванец и лгун.

– Ты уверена?

– Конечно. Ребекка всю жизнь любила только твоего отца, Чарльза.

Розалина тяжко вздохнула. Она надеялась, что хотя бы на счёт этого тётушка её просветит, но вопросов меньше не стало. Теперь, когда девушка оказалась дома, в безопасности под крылом Лу, ею овладела паника. Что если произошедшее вновь повторится? Вдруг сегодня у меня опять пропадёт память? Тревога, написанная на лице Розалины, не скрылась от тётушки:

– Милая, не переживай, всё позади, – она нежно обняла свою племянницу и поцеловала в макушку, – ты наверняка голодна, пойдём на кухню, я булочек испекла.

– Лу, мне страшно. Я потеряла родителей, и я не хочу потерять и тебя, – по лицу Розалины покатились слёзы.

– Всё будет хорошо, вот увидишь, я никому не дам нас в обиду, – Лукреция ещё сильней прижалась к девушке, будто бы пыталась отгородить от всех напастей.

В конце концов тётушке удалось успокоить Розалину, и они направились на кухню отобедать. Лу пыталась перевести все болезненные темы разговора на нейтральные, чтобы не волновать племянницу. Лукреция боялась упомянуть Питера, так как он исчез вместе с Розой. Они дружили с самого детства с тех самых пор, как мальчишка спас девочку от задиры. Маленькому герою было тогда девять лет, а Розалине семь. Она не поделила с хулиганом, Оливером, яблоко, растущее на яблоне в центре поселения.

В тот день девочка забралась почти на верхушку дерева, чтобы сорвать самое сочное яблоко, которое она сразу заприметила. Спустившись, Роза наткнулась на грозу всех детей, Оливера, и в страхе застыла на месте.

– Спасибо, что достала его для меня, – ухмыльнулся мальчик и отобрал яблоко. Девочка уже расстроилась и собиралась сорвать другое яблоко, как вдруг услышала незнакомый голос:

– Оно не твоё. Верни ей яблоко! – властно произнёс светловолосый мальчуган.

– С чего бы вдруг? – удивился задира.

– Не отдашь по-хорошему, отберу по-плохому! – мальчик двинулся вперёд, навстречу Оливеру.

– Кто ты вообще такой? – не сдвинувшись с места, спросил хулиган.

– Я Питер.

– Я знаю каждого в этой деревне, и ты не местный!

– Мы с отцом недавно сюда переехали.

– Ну так убирайся туда, откуда пришёл! Проваливай или я тебе наваляю!