Пётр Жгулёв - Страж перевала 2. Мятеж

– Сверху!!!

На наступающих обрушился редкий дождь стрел. Первый залп забрал несколько десятков жизней, но второй уже особого вреда не причинил – практически у каждого воина был щит. Зато последовавший за этим арбалетный залп оставил на земле немало тел, а вражеские арбалетчики поспешно отступили за ощетинившийся копьями строй. Не все, некоторые не успели – или строй не пожелал пропустить их – и погибли… Где-то сзади протрубил рог, требуя остановиться. Вопреки ожиданиям Игоря командиры смогли остановить солдат и грудью на копья бросились считаные безумцы.

– Маги!

Десятки боевых плетений разом пробили бреши в стене копий. Затянуть бреши враги не успели, туда с ходу ворвались воины. С профессиональной армией такой трюк бы не прошел, но здесь элементарно не хватило выучки. Строй распался практически на всем протяжении.

– Стоим. Прикрывайте меня…

Игорю предпочел не лезть в мясорубку, а, находясь чуть позади, подыскивать достойные цели. Долго искать не пришлось: один из врагов, внешне мало чем выделяющийся из толпы, взмахнул рукой, посылая стрелу праха в воина союзников. Воин как-то сумел блокировать атаку мечом, но плетение попросту разлетелось в пыль, которая осыпала ему руки и лицо. Судя по крику, боль была дикая. Узнать, насколько это смертельно, не удалось – упавшего быстро добили.

Игорь одну за другой создал и послал в мага две ледяных стрелы. От первой некромант увернулся, зато вторая достигла цели и пробила кожаный доспех. Недостаточно глубоко, снаряду не хватило скорости, нужно вкладывать больше силы. Схватившись за окровавленный бок, маг осел на колено. Игорь поймал его взгляд и поднял руку, собираясь добить побледневшего врага. Не успел: некроманта прикрыли щитами и утащили куда-то назад. Может, и к лучшему. Пусть враг и не умрет от такой раны, но в этом бою ему уже не участвовать. Конечно, огненные шары или молнии раненых почти не оставляют, но требуют больше энергии и, что немаловажно, могут привлечь опасное внимание…

Происходящее напоминало какой-то фильм ужасов. Кругом лилась кровь, падали трупы, кричали раненые… Раз – и ледяная стрела пробивает кожаный доспех… Схватившегося за грудь мужика сбивают с ног и добивают ударом топора. Два – и совсем молодой парень получает ледяной стрелой в лицо. Его добивать уже нет необходимости. Три… Нет, щит ледяная стрела не пробила… Игорь даже не пытался считать, скольких убил: доспехи или дешевые обереги не могли защитить от боевой магии… Не время и не место для жалости…

– Берегись!

Один из телохранителей шагнул вперед и упал, получив огненный шар в голову. Борода и волосы вспыхнули факелом и крик захлебнулся. Тисан прикрыл Игоря щитом, по которому тут же расплескалась волна пламени. Щит буквально рассыпался на части и перекинулся на держащую его руку, но это дало магу время опомниться. Его все же заметили. Игорь перешагнул упавшего телохранителя, отведя следующий сгусток огня куда-то в небо. Рефлекторно пущенная им в ответ ледяная стрела растаяла в огненной защите. Идиот…

Секундная пауза позволила Игорю оценить противника: посеченные доспехи и два окровавленных меча подходили больше воину, но нездорово светившаяся алым аура выдавала мага. Посвященный огню?

– Я Эрик Огненный. Ты убил слишком многих… Настала пора умереть самому… – Огневик растянул губы в усмешке. Глаза определенно горели безумием.

– Посмотрим… Стихийник, – презрительно искривил губы Игорь.

И едва не поплатился за свою говорливость жизнью. Враг не стал дожидаться ответа или вступать в магическую дуэль, без особых затей сократив расстояние и попытавшись его зарубить. Оба телохранителя выбыли из игры, а другим в пылу боя было не до защиты какого-то мага. Игорь едва успел скинуть с плеча щит и, приняв на него первый удар, отскочить и обнажить меч. Обмен ударами быстро показал, что в рубке Игорь заметно проигрывает: присвоенная память не могла заменить многих лет тренировок, а огневик был действительно хорошим мечником. Игорю едва хватало реакции не дать себя убить, отступая под градом стремительных ударов. На доспехах уже появилось несколько глубоких зарубок, а амулет залечил первые раны. Тем не менее он держался, и вскоре на лице стихийника мелькнуло беспокойство. Желание прикончить мага сыграло с ним злую шутку: преследуя отступающего врага, он слишком оторвался от своих… Прилетевший откуда-то слева топор поставил точку в поединке, смяв бронзу шлема и череп под ним. В последний миг Эрик заметил опасность и рефлекторно попытался выставить защиту, но это стало ошибкой. Огонь, способный не подпустить к нему людей, оказался слишком слаб, чтобы остановить или хотя бы отклонить топор…