Василий Грозный - Да здравствует король! Том 2

Дети пробирались через гущу леса, стараясь как можно быстрей добежать до места пожара. Вырвавшись из леса, за полем друзья увидели, что вся их деревня горит, а вокруг огня мечутся всадники, убивая мирных жителей, их соседей. До них долетали крики и стоны.

– Софи, ложись! – мгновенно среагировал Грегори, прижимая ее к земле.

Дети прятались в высокой траве, наблюдая за ужасом, что происходил у них на глазах. София не выдержала, зажмурилась и закрыла уши, боясь заплакать. Грегори, с комом в горле, наблюдал за каждым движением убийц, мысленно делая с ними то же самое, что они творили с жителями деревни. Он сжал кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони.

Завершив гнусное дело, всадники, убедившись, что ничего не забыли, покинули сожженные земли, и галопом отправились восвояси.

Трясущиеся от страха дети лежали на земле, пока все не стихло. Никто из них не знал, сколько времени прошло. Страх сковал их, Грегори и София боялись подняться, но еще больше они боялись увидеть свой дом.

Собравшись с силами, Грегори взял Софию за руку и вместе они направились в сторону селения.

Все дома были сожжены, а вокруг лежали окровавленные трупы их соседей, которых они знали и любили. После страшной резни во всей деревне они остались только вдвоем. Вокруг было необычно тихо. Грегори и София не понимали, как им быть дальше. София прошла дальше к своему дому, но не смогла сразу его найти – она не узнавала то, что видела. Мертвые мать, отец, сгоревший дом, пепел… Ноги подкосились, и девочка рухнула на землю, издав отчаянный крик полный боли и ужаса.

Грегори осторожно присел рядом и положил ее голову себе на колени. Он сидел так, не отдавая себе отчет в том, что теперь на свете они остались совсем одни. Он еще не видел свой дом, и увидеть боялся. Из глаз мальчика потекли слезы. Так они и уснули, притулившись у обугленного забора.

Утром, с трудом открыв глаза, Грегори сразу вспомнил события прошедшего дня. Нахмурившись, повзрослевший за один день мальчик, стал думать, как им быть дальше. Разбудив заплаканную Софию, Грегори пошел искать какие-нибудь уцелевшие вещи, которые могли бы им пригодиться. Весь скот бандиты увели с собой, оставив лишь шустрого Камыша, что тоже спрятался в поле, и сейчас вышел к ним.

Раздобыв какую-то еду, друзья направились в противоположную сторону от той, в которую уехали всадники, наивно полагая, что раз там живёт зло, в другой стороне должно быть добро. Стоя на развалинах домов, дети какое-то время пытались собраться с силами, чтобы покинуть родной край. Грегори закинул уцелевшие вещи на плечо, взял Софию за руку, и они отправились в путь. Сзади бежал Камыш.

В конце концов, они дошли до города, и вместе с котом как-то устроились в каком-то подвале. Грегу приходилось воровать или искать остатки еды, а Софии просить милостыню. Такую красавицу, хоть и маленькую, не могли не заметить.

Первой это сделала стража, схватив ее у городских ворот и обвинив в воровстве. Грег, вовремя вернувшийся за ней и увидевший, что его Софи уводят куда-то, отважно набросился на стражу и попытался отбить свою подругу.

Началась шумная свалка.

– Эй! Эй! Что происходит?– неожиданно раздался властный голос.

– Господин! – увидев своего короля, стражники склонились в поклоне.

Городская стража и регулярная армия хорошо знали своего молодого правителя, он с малых лет ходил с ними в походы, а когда достиг совершеннолетия, то сам возглавлял их на поле битвы.

– Что за драка с детьми? – спросил король.

– Эту, – указывая на Софию, сказал стражник, – мы ведем в приют для малолетних преступников. А этот по законам королевства отправится в шахты.

Все знали, что нападение на городскую стражу каралось смертной казнью или же пожизненной каторгой.

– Отведи их во дворец, – сказал Энтони Харт.

С того дня король взял Грега и Софи к себе на службу, став их опекуном. А немного позже ребята нашли своего Камыша.

Кай вместе с Генри и одним воином, которого выделил Барис, отправились из деревни в сторону Железного берега, к Ордену Храбрых. Когда они въехали в их селение, Кай приказал держаться вблизи него, и предупредил, чтобы они ни в коем случае ни во что не вмешивались без его приказа.

Высокие, крепкие, закаленные суровыми условиями, люди без особого интереса встретили гостей, только поглядывали с удивлением на их легкую одежду.