Василий Грозный - Да здравствует король! Том 2

– Но вижу вы спешите, не смею вас более задерживать, и жду вас в гости!

Подъехав к лесу, Грегори углубился в чащу, где его никто не мог видеть. Спрыгнув с лошади, он привязал её к толстой ветви дерева, и пробрался чуть дальше, чтобы ничто не мешало ему. Найдя белое дерево с чёрными прорезями, Грегори положил около него вещи, что приобрел на рынке и встал на колени лицом к стволу.

Он соорудил венок из цветов и прикрепил его к дереву. Потом он зажёг три свечи, поставив их рядом с венком, и достал из мешка плетеную корзинку с лесными ягодами. Удостоверившись, что всё лежит правильно, он достал из кармана маленькую бумажку. Расправив её, Грегори повесил эту бумажку над венком. Это был старый, старый рисунок. На рисунке была изображена прекрасная женщина. Несколько минут Грегори не сводил полных тоски глаз с изображения, после схватился за ствол дерева двумя руками, словно держал эту девушку в объятиях, и зарыдал. Его чувства были настолько сильны, что лишь единственное слово смогло вырваться из его уст.

Он прошептал:

– София…

Утреннее солнце освещало густой зеленый лес, который, казалось, только что проснулся от звонких криков детей, игравших на раскрашенной яркими цветами полянке. Птицы будто вторили им, они так же весело щебетали, встречая новый день.

Мальчик и девочка, расположившись на теплой прогалине среди лесных великанов, играли в ладоши.

– Не успел! Не успел!

– Давай ещё раз!

– Раз, два, три, мышка не смотри. Три, четыре, пять, ослик прячется опять.

– Грег, ты не успеваешь!

– У меня получится, давай ещё раз!

Маленький Грегори со своей подругой Софией часто проводили время в их любимом лесу, играя или разговаривая друг с другом обо всем на свете. Маленькие озорники, выполнив всю работу по хозяйству, всегда проводили время вместе, не взирая ни на погоду, ни на укоры старших. В их небольшом селении было много других детей, с которыми они играли, но видеться с Софией Грегу нравилось больше всего. Можно было бы даже сказать, что он был в неё влюблён, но ему было еще мало лет. Просто характеры детей, хотя и сильно разнились, гармонично дополняли друг друга.

Грег с самого детства был серьезным мальчиком, который с рождения имел необычайно упрямый и несговорчивый нрав, хотя все вокруг понимали, что это, скорее, проявление самостоятельности и упорства. Софи называла его Злой Камыш, в честь соседского кота. Камыш всегда сидел на своём месте у дороги, грозно поглядывая на прохожих. Кот имел густую клокастую шерсть и очень злой вид. Некоторых он сильно пугал, другие не могли ему нарадоваться, в любом случае кот по своей сути был добродушным и не опасным. Точно как и Грег.

Одним солнечным днём друзья, как всегда, прогуливались в любимом лесу, что находился неподалеку от их селения, рассматривая жучков, паучков и прочих букашек, которых здесь было в избытке. Грегори рассказывал о своих походах со взрослыми, которые учили его как выжить одному в дремучем лесу, о том, какими дикими плодами можно питаться, а какие лучше не трогать, о разных ловушках и хитростях, применяемых на охоте.

Взамен София делилась своими женскими хитростями, о которых рассказывала ей мама. Друзья ещё долго беззаботно гуляли по лесу, иногда останавливаясь, чтобы сорвать любимые ягодки Софии.

– Грегори, – сказала Софи.

– М-м-м? – промычал Грег, глотая горсть земляники.

– А ты думал, кем станешь, когда вырастешь? – спросила она, аккуратно кладя в рот очередную ягодку.

– Отец готовит меня на охотника, но я хочу стать воином, – с гордостью заявил мальчик.

– Ты хочешь убивать людей? – воскликнула удивленная София.

– Воины не только убивают людей, они защищают родную землю от злых тварей, и совершают подвиги ради прекрасных дам! – воодушевленно произнес Грег.

– Грегори, а я красивая? – спросила София, опустив глаза.

–Ты? Ты… да, конечно! – робко ответил юный воин, засмущавшись.

София была чернобровой красавицей, которая знала всё о своей внешности, но посмотреть на реакцию Злого Камыша ей было забавно.

– Спасибо, хи-хи-хи! – рассмеялась София, наблюдая как грозный воин и охотник отводит взгляд, пытаясь подобрать слова.

Подняв взгляд, Грегори неожиданно увидел дым, который постепенно чернел и становился все гуще и гуще.

– Софи, смотри! – показывая пальцем в сторону их дома, воскликнул мальчик.

– Что это? – испугано спросила она.

– Что-то горит, побежали скорее! – воскликнул Грегори, хватая Софию за руку и бегом направляясь к дому.