Эльфийка присела на палубу, скорчила гримасу и зашептала молитву-оберег. Маг чувствовал страх беглецов. Он поворачивался то одним боком, то другим. Явно для того, чтобы его лучше рассмотрели.
– Чего они так боятся? – пробормотал Гдей. – Это же… Эти блестящие штуки… Это как-то связано…
Паровик приблизился. Сквозь грохот колёс слышалось характерное «чух-чух». Маг поднял руку. С когтистой ладони сорвался огненный шар и полетел к гиберу.
– Файербол!!! – хором закричали орк и эльфийка.
Шар пролетел над кормой и разбился о мачту. Вспыхнул огонь. Мачта треснула. Снизу долетел вопль гнома. Мачта упала за борт. Но продолжала волочиться на верёвочных лестницах. Гдей подбежал к орку и крикнул в самое ухо:
– Руби верёвки!!!
Глаза орка отражали столько ужаса, что места для разума там не осталось.
– Оставь его, – сказала эльфийка. – Я справлюсь.
Эльфийка бросилась вниз по лестнице. Гдей вырвал у орка шомпол. Но тут паровик пронзительно засвистел и резко приблизился. Клыки черепа ударили в корму. Гибер подпрыгнул и полетел вперёд. Удар разрушил фальшборт на корме. Гдей скатился по палубе и повис на руках. Он оглянулся. Паровик настигал. Гдей, переставляя руки, приблизился к иллюминатору и крикнул:
– Гном, резко вправо!
Гном выглядел таким же испуганным, как и орк, но кивнул и закрутил штурвал. Гдей подтянулся на руках и взобрался на палубу. Затолкал шомполом пыж и утрамбовал.
Гдей поджигал фитиль, когда паровик снова ударил. Удар пришёлся по касательной. Раздался жуткий треск. С левого борта брызнули щепки. Гибер подался в сторону. Гдей покатился по палубе. Он ударился затылком об остаток фальшборта и в глазах потемнело.
Гдей открыл глаза. Зелёное пятно обрело форму клыкастой физиономии.
– Ты жив?! – удивился орк. – Так треснуться башкой и выжить! В твоём роду не было орков?
– Эй!!! Вы чего разлеглись?! – голос эльфийки звенел от ярости. – Паровик догоняет!!!
– Помогите столкнуть пушку! – Гдей вскочил на ноги. Его зашатало. Он опустился на четвереньки и пополз к пушке. – Орк, подожги фитиль!
– Да он короткий совсем!
– Поджигай!!! – крикнула эльфийка.
Пронзительный свист паровика окатил как ледяной водой. Блестящий череп навис над разбитой кормой. Маг взирал с высоты на ползающих у его ног смертных. Он протянул когтистую длань и сделал хватательный жест. Орк заскулил. Эльфийка побледнела.
– На счёт три!!! – крикнул Гдей. – В раскачку! Раз! Два! Три!!! – Фальшборт снесло при ударе, палуба осталась без ограждения. Пушка сделала три оборота и сорвалась с палубы. – Ложись!!! – крикнул Гдей и упал лицом вниз. Слева и справа рухнули орк и эльфийка.
Мир взорвался. Палуба ударила в грудь. Гдей хрипел, пытаясь вдохнуть. Наконец он сделал маленький глоток воздуха, затем ещё и ещё. Вернулись звуки. Рядом стонал орк. Эльфийка страдала молча. Внизу голосил гном. Он вспоминал родственников. И уже добрался до троюродной бабушки. Гдей посмотрел за корму. Обломки всё ещё падали в огромную тучу пыли.
5
Орк подёргал ручку металлического шкафа. Но дверь не открылась. Он наклонился и понюхал замочную скважину.
– Пахнет металлом и маслом. Там оружие. Позову гнома, он справится с замком.
Вскоре появился гном. Он, как и орк подёргал ручку и понюхал замочную скважину. Выдернул из воротника булавку и принялся ковырять в замке. Эльфийка подошла к переборке рядом с сейфом. Сдвинула барометр и сняла с гвоздя большой ключ. Гном удивлённо крякнул. Он схватил ключ и вставил в замочную скважину.
Гном открыл дверцу сейфа и замер с открытым ртом.
– Что там? – спросил Гдей.
– Пистолеты, – прошептал гном. – Двуствольные. Они кучу денег стоят! Между прочим, гномья работа!
Гном достал ремень с кобурами по бокам и нацепил на пояс. Подошёл к зеркалу и принял героическую позу. Эльфийка заглянула в сейф, сморщила носик и хотела отвернуться, но задержалась. Она достала маленький арбалет. Рессоры располагались вдоль оружия. А тетиву заменяла струна, пропущенная через крохотные блоки. Металлические детали покрывали гравировки. Вьющиеся растения и цветы.
– Гномы такие игрушки делают только на заказ, – сказал гном.
Эльфийка фыркнула и достала из сейфа два пучка стрел. Она закрепила оружие и стрелы на поясе и прошлась по каюте. Арбалет и стрелы не мешали двигаться.
– Человек, стрелять умеешь? – спросил гном.
– Умею… Наверное…
– Наверное, – гном скорчил недовольную гримасу. – Ты хоть знаешь, сколько стоят такие пистолеты?
Читать дальше