Сергей Костин - Черный гибер

– Гибер понадобится, чтобы скрываться и дальше, – сказала эльфийка.

– Да ты хоть представляешь, сколько это стоит?!! – завопил гном.

– Если гибер погрузят на дирижабль, ты можешь считать его своим, – сказала эльфийка.

6

Гибер тряхнуло, и он покатился по ровной поверхности. Лишь чуть слышно позвякивали металлические ободья на колёсах. Дорога из серых плит привела к основанию решётчатой мачты. Эльфийка передвинула рычаг, выходивший из палубы. Гибер, прокатившись десяток метров, остановился у домика из серого камня.

Внутри домик имел один объём. Посередине комнаты стоял огромный стол на вычурных ножках.

– Слушаю вас, – сказал молодой человек за столом, когда беглецы подошли.

– Ну, в общем… – начал гном.

– Какой ближайший рейс? – спросила эльфийка, выходя вперёд.

Молодой человек замер с открытым ртом. Малиновая шапочка съехала на затылок. Красный галстук вдруг сдавил горло. Молодой человек моргал и судорожно скрёб пальцами по зелёному сукну на столешнице.

– Я хотела узнать, когда ближайший рейс, – сказала эльфийка, смягчив тон.

– Да-да конечно, – молодой человек принялся дёргать ящики стола. Он что-то усиленно искал, при этом продолжая коситься на эльфийку.

Эльфийка подтолкнула пальчиком дощечку, что лежала на середине стола. Дощечка, скользнув по столешнице, ударила молодого человека в грудь.

– Спасибо, – проблеял молодой человек.

– Можно быстрей? Мы спешим, – рыкнул гном.

– Да-да конечно, – молодой человек посмотрел на дощечку. – Ага! Вот! В пять тридцать пройдёт «Золотой кит». Каюты первого класса! – Молодой человек посмотрел на эльфийку.

– Четыре билета третьего класса – сказал гном.

– На «Золотом ките» только первый класс.

Высоко в небе опять расцвели красные шары.

– Ладно, – сказал гном. – Дай мне четырёхместную каюту. И чтоб с питанием.

– Но в первом классе только одноместные каюты.

Молодой человек бежал спиной вперёд. Он непрерывно что-то тараторил и пытался шутить. Эльфийка молчала и быстро шла по дорожке вокруг домика. Юноша налетел спиной на решётчатую мачту. Он вскрикнул и замолк. Судя по мычанию, он прикусил язык.

Элил открыла дверь металлической кабинки, что стояла в центре мачты, и вошла внутрь. За ней Гдей и гном. Орк протиснулся последним. Молодой человек вымученно улыбнулся и, закрыв дверь на задвижку, потянул за рычаг.

Кабинка поползла вверх. Упав на колени, гном заскулил. Орк сел на корточки и принялся утешать гнома.

– Обрить мою бабушку, – стонал гном. – О чём я только думал? Горные люди не летают, они живут под землёй. О-о-о, – гнома скрутила судорога. Орк похлопал гнома по спине.

Гдей посмотрел вниз. Сквозь прутья клетки виднелась дорога, по которой катился белый гибер.

– Они не заберут наш гибер? – спросил Гдей.

– Мой гибер, – сквозь стон сказал гном.

– Не заберут, – ответила эльфийка. – Мы заплатили за перевозку, и теперь воздушный флот отвечает за сохранность гибера.

– Вообще-то я заплатил, – простонал гном.

Вровень с площадкой, где остановилась клетка, расстилался облачный покров. На востоке алела заря. Солнце ещё не вышло из-за горизонта, но первые лучи уже золотили бугристую поверхность облаков. Жемчужная полоса с зенита переместилась на запад, где ещё царила ночь. Полоса потеряла насыщенность и превратилась в призрачную ленту. Площадка качалась, гном стонал в такт колебаниям.

Облачный покров вздулся. Пузырь быстро увеличивался. Продолжая расти, пузырь потрескался. В трещинах сверкнуло золото. Облачные пряди стекли вниз. Закрывая полнеба, у площадки завис дирижабль. Золотая оболочка отражала мир выпуклой поверхностью. Поэтому отражение вытягивалось. На кромках килей солнечный свет горел так, что слезились глаза. От быстрого вращения два пропеллера на длинных штангах выглядели полупрозрачными кругами. Гондола отсвечивала полированными бортами. Большие овальные иллюминаторы светили янтарным светом. О площадку ударился трап.

– Пожалуйста, поторопитесь! – донеслось из гондолы. – Здесь плохой ветер.

На трапе поднялись перила. Эльфийка первой шагнула на зыбкий мостик.

– Нет! Только не это! – прохрипел гном. – Лучше к Чёрному магу.

– Я понесу тебя, брат, – сказал орк.

Орк сгрёб гнома в охапку и пошёл к трапу. Гном поскуливал и вырывался. Но орк справлялся.

– Добро пожаловать на борт «Золотого кита», – сказала эльфесса. Голубая униформа оставляла открытой длинные ноги. А голубая пилотка не понятно как держалась в светлых завитках причёски. – Пожалуйста, представьтесь.