Сергей Костин - Черный гибер

Стражники прикатили барабаны. Расставили их вокруг площадки и подняли палки над шкурами. Маг выдохнул струйки тумана и обвёл жезлом по кругу. Слуги погасили почти все факелы. Остались четыре огонька в самых дальних углах пещеры. Ударили барабаны. Дробные звуки сложились в ритм с секундным интервалом. Отражаясь от стен, звук накладывался сам на себя. Рокот, притупляя сознание, вызывал чувство беспокойства.

Ритм изменил частоту, звук стал громче. Резонанс сломался. Звуковой хаос сменился новым ритмом. Теперь звук троился. По этой основе заскользила серия более чётких и хлёстких ударов. Иногда эти звуки совпадали с ритмом сердца, и оно замирало. Пленников охватила паника. Они загремели цепями.

Маг сбросил балахон. Оживший скелет рептилии, пританцовывая, двинулся по кругу. Металлические кости отражали свет факелов. При движении блики скользили по блестящему металлу, создавая иллюзию текучести. Ритм ударов ускорился. Маг задвигался быстрей. Из-под когтей брызнули искры. Скелет подлетел к Гдею и повернулся вокруг своей оси. Хвост больно ударил по ногам. Извиваясь всем телом, фигура двигалась в такт ударам. Из ноздрей вырвались струйки серебристого газа. Между рёбер скелета заклубилась тьма. Маг ударил жезлом в солнечное сплетение. Гдей захрипел и упал на колени.

Барабаны заухали громче. В сплошном гуле ритм уже не слышался. Гдей отдышался и встал на ноги. Скелет извивался перед орком. Зелёный громила стоял с застывшим взором. Ужас лишил орка разума. В конце серии извивающихся движений маг взмахнул жезлом. От орка потянулась светло-зелёная световая прядь. Следуя за набалдашником, прядь описала дугу и ударила в пол. Зелёный свет, заполняя канавки, растёкся по краю площадки. Фосфоресцирующий свет заиграл на скелете зелёными бликами.

Скелет подлетел к гному. Ударил жезлом в живот и начертил в воздухе дугу. Следуя за жезлом, в пол ударил красный свет. Окружность ближе к центру площадки налилась красным. Маг двигался по площадке, попадая то в красное, то в зелёное свечение. От этого мелькания слезились глаза. Из эльфийки скелет выдернул голубую прядь. Голубое свечение заполнило почти весь центр.

Маг подлетел к человеку и опять ударил в живот. Но в последний миг Гдей отклонил корпус, и удар пришёлся по касательной. Гдей набрал полную грудь воздуха и крикнул:

– Нет!!!

Прядь жёлтого света, что потянулась от человека, скользнула обратно. Чёрный маг упал. Следуя инерции, он прокатился по каменному полу и замер грудой блестящих костей. Барабаны стихли. Разноцветные круги в каменном узоре померкли. К пленникам потянулись ручейки света. Они втягивались в тела, и пленники оживали.

Гдей закричал страшным голосом и напряг мышцы. На руках и шее вздулись вены. Гдей дёрнулся всем телом. Цепи выдержали, но кольцо вылетело из камня. В туче пыли Гдей упал на мага. Но тут же вскочил на ноги и бросился прочь.

– Человек!!! Помоги!!! – крикнула эльфийка.

Гдей замер. Нехотя он повернулся к девушке.

– Пожалуйста, помоги мне, – прошептала эльфийка, опустив глаза.

Гдей подбежал к столбу. Эльфийка наклонилась, чтобы Гдей увидел цепь. Гдей ухватился двумя руками и дёрнул что есть силы. Руки соскользнули, и Гдей ударил эльфийку локтем. Эльфийка выгнулась дугой и зашипела.

– Прости. Я мигом, – сказал Гдей. Он подбежал к орку и спросил. – Жить хочешь?

Орк затряс головой. – Я помогу тебе, ты поможешь мне. – Орк закивал. – Вместе!!!

Гдей ухватился за цепь. Упёрся ногами в столб и потянул. Орк зарычал. Мышцы вздулись от напряжения. Камень треснул. Орк и человек упали.

– Хватайте их, – прохрипел маг. – Что стоите?!

Стражники в чёрных кожаных доспехах задвигались и потянули из ножен кривые сабли.

– Освободи девушку и гнома, – Гдей хлопнул орка по плечу.

Тот кивнул и в два шага подбежал к эльфийке. Девушка наклонилась. Орк схватил руками цепь, напрягся и дёрнул. Камень хрустнул, посыпалась крошка.

Гдей бросился навстречу стражникам. Поднырнул под саблю и ударил локтем в челюсть. Захватил руку, вывернул и отобрал ятаган. Отмахнулся саблей, ударил ногой в пах и отступил.

– Уходим! – крикнул орк.

Гдей побежал. Споткнулся и упал. Сабля звякнула о камень. Гдей потянулся за ней. Но рука наткнулась на жезл.

– Не тронь! – прохрипел маг, приподнявшись. Из ноздрей вырвались призрачные струйки. Глаза засветились ярче. – Не тронь! – Маг ударил хвостом, выбив из камня искры.

– Человек! Быстрей! – крикнула эльфийка.