В. Л. Йейк - Дитя пророчества. Книга 1. Точка Немо

«Ага, – пронеслось в мыслях Денниса, – чтобы отвечать на неловкие вопросы по поводу непонятных покраснений на моей безупречной коже?»

– Все в порядке, – отозвался он, – нужно просто немного потерпеть.

Выражение лица Тони не обещало ничего хорошего, кроме очередного серьезного разговора, который, как и всегда, закончится его капитуляцией и вскинутыми в примирительном жесте руками.

Жизнь столкнула их в далеком 2005 году, двадцать первого июля, когда они были еще детьми и даже полгода разницы в возрасте большинству казались непреодолимым барьером для общения. Однако Деннис всегда предпочитал ровесникам компанию тех, кто старше, и какие-то три с половиной года не были для него проблемой. Они не оказались проблемой и для десятилетнего Антона, сына известной оперной певицы и детского писателя.

Всегда смурной, замкнутый Деннис, практически ничего не произносящий кроме «спасибо» и «нет, спасибо», проявил к незнакомому мальчишке непонятный даже для него самого интерес. Во дворец он вернулся с первым и единственным другом и сразу же предупредил маленького принца: «Не обижай его». Норд, которому к тому моменту уже исполнилось семь лет, стиснул в руках задачник по математике, но все же доброжелательно улыбнулся смущенному происходящим Антону и велел ему чувствовать себя как дома. И в будущем на какое-то время для семьи Хорхонен дворец действительно стал настоящим домом, потому что бьющийся в ознобе Деннис взглянул королеве в глаза и прохрипел, все еще чувствуя на языке вкус морской воды: «Попросите кого-нибудь привезти сюда Тони».

В какой-то момент отношения между Антоном и Нордом из приятельских перетекли в примитивное терпение общества друг друга, и Деннис чувствовал бесконечное раздражение, находясь между ними, особенно на своей собственной кухне.

Он сидел напротив них и отсчитывал минуты до момента, когда сможет закрыть дверь за Его Высочеством. На кухне было слишком солнечно, Тони слишком шумно дышал, принц вел себя слишком невозмутимо. Здравый смысл твердил Деннису, что он должен быть благодарен Норду за то, что тот вот уже три года мастерски делает вид, что им нечего скрывать, и все просто отлично, но каждый раз, оказываясь наедине с последствиями столкновения их губ, ему приходится бороться с тайным желанием свернуть ему шею, чтобы все наконец закончилось.

От невеселых мыслей Денниса спасло оповещение системы безопасности: кто-то преодолел главный охранный пункт. Тони быстро ввел нужную комбинацию цифр на экране своего телефона и со всем присущим ему тактом нарушил молчание:

– Кажется, чья-то няня едет.

– Она мне не няня, – рявкнул Норд.

Он выдернул из коробки несколько салфеток, чтобы стереть с губ остатки завтрака, и нервно одернул футболку. Он предпочел не надевать вчерашний костюм и остался в одном из запасных комплектов одежды, которыми забита гардеробная в отведенной ему комнате. В глубине души Деннис готов был признать, что такой вид парня нравился ему гораздо больше, особенно вид обнаженных жилистых рук, на которые он смотрел дольше, чем следовало, и невольно задавался вопросом: так ли было бы отвратительно ощутить их на своем теле, хотя бы через одежду?

Запив навязчивые мысли глотком теплой воды, он проследил за движениями Тони и взглянул на принца:

– Здесь слуг нет, иди открывай.

Норд покосился на еще не погасший экран телефона, прочел, что внутренние ворота открыты, и поежился. Его рот приоткрылся, но Деннис оказался быстрее:

– Я не буду за тебя просить. Учись разбираться с последствиями своих поступков самостоятельно.

– Ты бессердечный человек.

– Вы злоупотребляете гостеприимством, Ваше Высочество.

Деннис даже не дернулся, когда трель дверного звонка эхом пронеслась по дому, и кивком головы указал принцу в сторону выхода. Он действительно не собирался вмешиваться и без сожалений проводил поникшего Норда взглядом под одобрительную улыбку Тони. Тот, облегченно вздохнув, собрал грязную посуду со стола, чтобы загрузить ее в мойку, и потянулся было к пульту от телевизора, когда тихие неразборчивые голоса из холла начали перерастать в откровенную ругань.

«Сиди на месте, это не твое дело»

Но секунда – и ноги уже твердо стоят на полу.

– Деннис, – Тони покачал головой. – Ты не должен нянчиться с ним.

– Я не нянчусь, я предотвращаю скандал в своем доме.

Принц Норд стоял, сложив руки за спиной и гордо расправив плечи, на расстоянии вытянутой руки от Джъяны, его поверенной. Это была серьезная коротко стриженная женщина неопределенного возраста, ежегодно проходящая военную подготовку и не обладающая даже намеком на чувство юмора, когда дело касалось ее подопечного. Ей никогда не нужно было объяснять дважды: она всегда отлично знала свои обязанности и безукоризненно выполняла поручения, была сосредоточена и внимательна, и не попадалась в ловушки Его Высочества, желающего остаться без абсолютного контроля за пределами дворца. Поэтому красные пятна, расползшиеся по ее смуглому острому лицу, поразительно гладкому и нетронутому морщинами, кричали ни о чем ином, как о сильном стрессе: еще никогда принц не ставил под угрозу свою кристально чистую репутацию подобными выходками. Или же она просто так думала.