И. Ермаков - Рэймыннгион. Часть I. В Поисках Памяти

– Почему ты так уверен, что он бы не напал?

– У нас животные не любят подобных встреч, но, тем не менее, никогда не нападают сами, чтобы им лишний раз не подпалили хвост. – Клэйрохс подошел к роднику и ополоснул руки.

– Выходит, это опять были твои штучки из серии магии и всего остального?

– Скорее, это был его инстинкт самосохранения.

Элмио еще раз с подозрением взглянул на растущие поблизости пушистые кусты, а затем тоже подошел к роднику. Вода в нем была холодная и кристально чистая. Он как следует вымыл руки, после чего умылся.

Теперь на него из воды смотрело только его собственное отражение. Карие глаза, лохматые темно-русые волосы со следами глины и песка, несколько мелких царапин на левой щеке. Все это казалось чужим Элмио, ведь вместе с другими своими воспоминаниями он забыл еще и как выглядит. Сейчас это печальное лицо с тихой грустью смотрело на него из воды, и он даже и не знал, кто это. Было очень сложно представить, что это он сам, и что свое отражение, в прошлом он видел, должно быть, тысячу раз, а теперь оно для него такое чужое.

Пытаясь не думать обо всем этом, Элмио вдруг спросил:

– Слушай, а почему ты всегда себя называешь духом и всех ваших тоже духами? – Он перевел взгляд с журчащей воды на мужчину, который с безразличным видом стоял в сторонке и ждал, пока он закончит. – Ведь это для людей вы духи, а для самих себя? Я, например, ни за что бы не отличил тебя от обычного человека.

– Для самих себя – мы все разные, у нас много различных рас. В древности образованные люди называли нас «Йорнхальны». Но на самом деле это слово уже давно никак не переводится. Поэтому мы просто «духи», так как не имеем плотного физического тела. – Клэйрохс указал на ручей. – Чтобы стало легче и поскорей прошла голова, советую сделать пару глотков. Быстрее привыкнешь к нашему миру.

Элмио зачерпнул рукой бьющую из-под земли воду, она оказалась очень приятной и освежающей на вкус. На удивление ему в самом деле это помогло. Мир вокруг как-то резко перестал казаться миражом. Туман перед глазами исчез, и он, с удовольствием еще раз умывшись, встал на ноги уже твердо, а не качаясь, как пьяный бродяга.

– Да, мне действительно лучше. – Увереннее заговорил Элмио. – Но если честно, как-то по-прежнему все еще сложно поверить в то, что это другой мир.

Он еще раз огляделся, и его взгляд упал на высокое дерево с длинными продолговатыми листьями. Раньше таких он ни разу не видел. Кора у него тоже была какая-то другая – светло-коричневая с темными вкраплениями. Вообще, все дерево явно не походило ни на одно растение из привычных ему широколиственных или хвойных лесов.

Элмио подошел к стволу и потрогал его рукой. От него исходил легкий свежий запах, отдаленно напоминающий сосну.

– Хотя, может быть… – Он остановился, рассматривая лес, и понимая, что это далеко не единственное отличие, которое сразу просто не бросалось в глаза. – Может быть, это и правда…

Почти все растения были совершенно другие, хотя на первый взгляд они казались самыми обычными для средних широт. Деревья, кусты, даже трава и та чем-то отличалась.

Клэйрохс внимательно наблюдал за тем, как парень «изучает» особенности местной природы, сам, в это время, оценивая его физическое состояние, которое постепенно стало приходить в норму.

– Так значит, вы, обитатели этого места, все-таки духи и другого названия у вас нет? – Элмио обернулся, чувствуя на себе пристальный взгляд странного мужчины. – А я еще кого-нибудь здесь увижу кроме тебя?

– Да, вероятно. – Клэйрохс развернулся, и направился дальше в лес, немного прибавив шаг.

– А какие у вас бывают расы? – Не скрывая любопытства, спросил Элмио, похоже, уже окончательно поверив в то, что находится в параллельном измерении. – Какой, например, ты расы?

– Не знаю, что тебе это даст, – неохотно заговорил Клэйрохс. – Я ко́верил, – это древний род. Мы, коверилы, все очень похожи на людей и никогда не принимаем других обличий, в вашем мире всегда оставляем свои собственные.

– Чем же твоя раса тогда отличается от человеческой? – Снова поинтересовался Элмио, обходя стороной поваленное бревно, через которое его спутник в красном плаще просто перешагнул. – Кроме того, что ваш мир тоньше.

Клэйрохс задумался на мгновение, потом все же счел нужным ответить.

– Отличий очень много, не буду тебе всего перечислять. Кардинальное и самое главное, наверное, – среди коверилов нет женщин.

Элмио чуть не подавился от его слов. Он никогда не думал, что у целой расы может не быть противоположного пола.