Стивен Гулд: Джампер. История Гриффина

– О чем ты задумался, Грифф?

– Что? Ой, да ни о чем, пап!

– Ты на стенку таращился минут пять. Не увидел на ней никакой таинственной руки, надеюсь? Мене мене, текел, упарсин, и все такое.

Папа иногда бывает странноват.

– Да нет, я о примере задумался, трудно было решить. И еще о сегодняшнем карате. И как мы играли в пейнтбол в пустыне. – Все это – правда. И все ложь.

Он кивнул. Оба смотрели на меня, и казалось, будто слова правды проступают у меня на лбу. Я чувствовал, как начинают гореть уши. Не могу понять, почему неприятные ситуации так бесконечно длятся…

И тут я вспомнил самый лучший способ отвлечь родительское внимание – задать вопрос. Он может касаться математики или персонажей «Маленького принца» Экзюпери, подойдет любой. Вопрос должен занять родителей, отвлекая от неудобной для меня темы, которую они вот-вот собирались обсудить. Недостаток у этого способа только один: отвлекались они уж очень надолго.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, как десять поделить на три? Знаю-знаю, ответом будет: три, запятая, три, три, три, три, три, три, три, и так далее. И так до бесконечности. Но откуда это известно? Может, в какой-то момент там появится два? Или четыре? Это называется рациональным числом, но, на самом-то деле, что здесь рационального?

Мама достала блокнот, папа откопал старый учебник, и к тому моменту, как я через полтора часа вышел из комнаты, они все еще продолжали доказывать друг другу, что это действительно функция десятичной системы исчисления.

– Да, если разделить десять на три, получится…

Я захлопнул дверь комнаты и рухнул лицом вниз на кровать. Надо было им сказать. Но мне так не хотелось снова переезжать.

Было еще рано, но я разделся и постарался забыться в чтении, рисовании, даже математике. Потом без напоминания почистил зубы, вызвав еще больше комментариев с маминой стороны. Она зашла поцеловать меня перед сном. Папа, стоя на пороге комнаты, сказал:

– Спокойной ночи, Грифф.

Мама спросила:

– Хочешь, чтобы дверь была закрыта?

– Да.

– Спокойной ночи, милый.

Обычно я засыпаю мгновенно, но в этот раз никак не мог выкинуть из головы то, что произошло. Я соврал. Я нарушил правила.

Они никогда не узнают. Только Полли видел, да и кто ему поверит, даже если он проболтается?

Я засунул голову под подушку, но это не помогло. Я-то знаю. Не важно, узнают ли папа с мамой. Я буду помнить об этом всегда.

Я поднялся. Родители еще не спали – по крайней мере, я слышал, что у них работал телевизор. Они имели обыкновение смотреть поздний выпуск новостей и выпивать по чашечке травяного чая. Это составляло часть их повседневной жизни, последний ритуал перед сном. Иногда мне удавалось незаметно прошмыгнуть в холл и подсматривать за ними. Большую часть времени мама дремала, пока папа смотрел спортивный выпуск, а папа над ней подтрунивал.

Я открыл дверь. Нужно сказать им. Как бы то ни было, нужно все рассказать. Я сделал шаг, и тут зазвонил дверной колокольчик.

У меня засосало под ложечкой. Полли? Его родитель? Кто-то из школы?

Папа выключил телевизор, прежде чем подойти к двери, за ним зевая, поднялась с дивана мама. Она еще не успела заснуть, ведь выпуск новостей дошел только до прогноза погоды. Увидев меня в дверном проеме, она нахмурилась.

Я слышал, как папа открыл дверь, которую я не мог видеть из-за стены кухни.

– Мистер О'Коннер? – это был женский голос. – Прошу прощения за позднее вторжение, но я хотела бы поговорить с вами о Гриффине. Я из службы домашнего обучения, сокращенно СДО.

Мама резко повернула голову:

– Ничего подобного.

– Простите? – произнес женский голос.

– Ничего подобного. Нет такого СДО. Есть Объединенный школьный округ Сан-Диего или Городские школы Сан-Диего. Не существует никакого отдела домашнего обучения.

– Отлично. Будь по-вашему, – сказала женщина.

Ее голос, до этого мягкий и извиняющийся, стал вдруг твердым как камень.

Мама отступила на шаг от двери, и я увидел, как расширились ее глаза. Ее рука дернулась в моем направлении и указала назад, четко давая понять, что мне следует вернуться в комнату.

Я отступил, но оставил дверь открытой, чтобы все слышать, но единственное, что услышал, были папины слова:

– Опустите нож. Мы не вооружены. Чего вы хотите?

Из родительской комнаты, в другом конце холла, раздался грохот.

Возле двери мужской голос, судя по акценту, британец из Бристоля, произнес:

– Где ваш сынок?

Папа крикнул: