Лоуренс Уотт-Эванс - Киборг и чародеи

Да и вообще он не считал кошатину особым деликатесом.

Решив таким образом проблему с драконом, Слант вернулся к тому месту, где стояла с лошадьми Эннау.

Все они были оседланы: это было самым удобным способом транспортировать сбрую и седла – ему не хотелось бросать Ничего, что может иметь хоть какую-то ценность. Он направился к своей лошади и махнул Эннау, чтобы она выбрала себе животное.

Она медлила в неуверенности.

– Возьми гнедую, – посоветовал он.

Гнедая кобыла была скакуном Террела и отличалась более покладистым нравом, чем лошадь разбойника-бородача.

Бросив на киборга встревоженный взгляд, Эннау осторожно приблизилась к кобыле.

– Сначала отвяжи вожжи.

– О!

Что означает этот звук, Слант так и не понял.

Сделав, как ей было сказано, Эннау снова вернулась к лошади. Животное спокойно стояло в ожидании.

Постояв тихо, девушка спросила:

– А как мне забраться на нее?

– Ты умеешь ездить верхом?

– Нет.

– Ты никогда не ездила на лошади?

– Нет, никогда. Я ведь выросла в городе.

– Может быть, тогда полетишь?

– Но ты же не умеешь летать!

– Нет, я предпочитаю путешествовать верхом.

– А ты не можешь просто пойти?

– Я собираюсь ехать верхом. Можешь тоже сесть в седло, или лететь, или идти – как хочешь. Впрочем, я думаю, долго ты не продержишься, если пойдешь пешком.

– Я не смогу и долго держаться в воздухе. Это так тяжело! Я шесть раз падала, пытаясь угнаться за тобой.

– Тогда тебе придется ехать верхом.

– Но я не знаю как! – взмолилась она.

– Научишься. Сначала сядь на лошадь.

– Как?!!

– Возьмись левой рукой за луку седла. Вот за эту выдающуюся вперед штуковину... Так. Положи правую руку на седло, чтобы придать себе равновесие. А теперь подпрыгни, вставь левую ногу в стремя, а правую перенеси через седло.

Эннау тщетно била ногами по воздуху.

– Ну, прыгай же, черт побери!

Она попыталась снова, но лишь заставила стремя закачаться, как маятник. Лошадь фыркнула, хотя и не отстранилась.

– Верни на место стремя и попытайся еще раз.

Эннау, наконец, удалось зацепиться ногой за стремя. Но, к несчастью, правая ее нога врезалась в бок лошади, и перекинуть ее оказалось невозможно. Уже падая назад, она едва удержалась в последний момент и, отчаянно цепляясь за седло, перенесла правую ногу туда, где ей надлежало быть, то есть сунула в стремя. Наконец, после нелепейших на взгляд Сланта телодвижений, она уселась в седле.

Слант внимательно осмотрел лошадь и всадницу: он хотел удостовериться, что девица не выпадет из седла. Она поерзала, пытаясь устроиться поудобнее, а потом, заметив его усмешку, взорвалась:

– Это не так просто!

– Как сказать. Я тоже неопытный наездник, но у меня не было таких затруднений.

– Ты больше меня.

Что правда, то правда. Ростом Слант был под два метра, в то время как в Эннау не больше метра пятидесяти.

– Но и лошадь моя крупнее твоей, – заметил Слант. – А кроме того, тебе следовало бы знать, как ездить верхом.

– Почему? Я же городская девушка, а не крестьянин или наездник.

Слант не собирался объяснять, что это элементарно – владеть средствами передвижения, присущими твоей цивилизации, вместо этого, сменив тему, он спросил:

– Как ты меня отыскала?

– С помощью магии, конечно.

– И ты пролетела все расстояние от Олмеи?

– Почти. Иногда я немного отдыхала или шла пешком. Я не очень хорошо летаю. Бывает, падаю.

– Значит, ты упала прямо перед драконом?

– Моя концентрация ослабла, когда твоя лошадь так припустила.

– Это потому, что твои идиотские крики разбудили дракона.

– Прости. Я его не видела.

– Как можно не заметить такую глыбу?

– А я и не смотрела. Я следовала за тобой.

Разговор, похоже, ни к чему не приведет, подумал Слант и послал лошадь шагом. Несколько мгновений спустя Эннау удалось заставить свою лошадь двинуться вслед за ним.

Сланту приходилось постоянно оборачиваться и учить Эннау обращаться с лошадью. Она оказалась не особенно одаренной ученицей, но постепенно дела у нее пошли на лад. И уже к полудню ей удалось поравняться со Слантом.

– Ты рад, что я здесь?

– Нет, пожалуй.

Он не видел никаких оснований льстить ей, и пока все, что она делала, говорило не в ее пользу: основной чертой ее, похоже, была беспомощность, и Слант удивлялся, как ей удалось не только выжить, но и отыскать и четыре дня преследовать его в дикой местности.

– А тебе не одиноко путешествовать одному?