Максим Хорсун - Кремль 2222. Арбат

Охотники за головами были уже у черного входа. Группа головорезов – наемников Профессора и просто соблазнившегося наградой отребья – стояла на полусогнутых, выстроившись друг за другом, словно приготовившиеся к штурму заправские спецназовцы.

– Всех завалю! – заорал Титан так, что у Лана заложило уши. Угрозу киборг подкрепил действиями: АК в его руках задрожал, выплевывая пулю за пулей, – да точно в цель. Облезлые, в копоти, стены здания забрызгало кровью.

Громогласный вопль и точная стрельба сделали свое дело: выжившие головорезы, матерясь и повизгивая, разбежались, точно тараканы.

– Лан, вперед! – прикрикнул киборг.

Лан метнулся из сумрака, царившего внутри развалин, в сторону озаренного мглистым светом дверного проема. Под сапогами зачавкали быстро разрастающиеся багровые лужи.

Кто-то выстрелил, целя ему в голову. Пуля пропела над ухом и ушла гулять рикошетом внутри здания.

– Тит, десять! – выпалил Лан, прижимаясь к стене.

Киборг моментально нашел противника «на десять часов» и показал, как нужно стрелять, всадив бандиту пулю в глаз.

Слева была стена плотоядных деревьев, справа – руина, прямо – метров пятьдесят заросшего сорняками пустыря, дальше – воронка с нависающим над ее краем покосившимся строением. Даже не строением, а несколькими взаимопересекающимися несущими стенами; внешних стен и крыши не было.

– На счет «три» – бегом в воронку! – Титан вскинул автомат и окинул цепким взглядом пустырь. – Раз! Два! Три! Вперед!

Лан рванул, вжав голову в плечи. По сторонам он не глядел, в поле зрения был лишь край воронки, бугрящийся комьями спекшейся земли и кусками асфальта. Часто-часто защелкал старинный автомат киборга, слева и справа заухали ружья людей Профессора, воздух, казалось, стал густым из-за смертоносного свинца, разящего со всех сторон.

Заряд дроби взрыл под ногами землю. Лан прыгнул, почти не замечая веса на своих плечах. В прыжке он умудрился содрать мешок с лекарствами со спины и перехватить его двумя руками перед собой. В воронку Лан съехал на заднице, прижимая драгоценный груз к груди и животу. Со всего маху врезался ногами в собравшуюся на дне зловонную жижу, распугав обитающих в ней мутировавших червей, букашек и земноводных. В одной из сумок хрустнуло стекло. Увы, но без потерь, похоже, доставить препараты в Кремль не получится…

Лан бросил мешки и сумки на дно воронки, подхватил карабин и высунул голову, выискивая, в кого можно было бы пострелять. Титан здорово проредил врага: трупы валялись со всех сторон. Раненые пытались отползти от греха подальше или просто пялились в серое небо, прощаясь с бесцельно прожитой жизнью. Сам же киборг, сосредоточенно прищурившись, несся к Лану, автомат с опустевшим магазином хлопал его по боку в такт шагам. В дверном проеме, через который они покинули здание, нарисовалась великанская фигура нео. Косматый мутант поднял двустволку, собираясь всадить пулю Титану в затылок. Лан оказался быстрее: «Ремингтон» грозно гаркнул, и охотничье ружье выпрыгнуло из лап нео, словно по собственной воле. Лан клацнул затвором, пальнул в выглянувшего из-за угла Грыжу. Пуля выбила из стены облако пыли, охранник же успел скрыться из виду.

Титан впрыгнул в воронку, на ногах съехал по склону, придерживая свои сумки.

– Сколько же их?.. – буркнул Лан, ведь, несмотря на потери, враги продолжали напирать со всех сторон. Осторожно, перебегая от укрытия к укрытию, а где нельзя было пробежать – переползая.

– Похоже – все, кто был, – ответил киборг, вставляя в автомат новый магазин.

На противоположной стороне воронки мелькнул силуэт. Лан выстрелил на движение, «силуэт» жахнул в ответ из чего-то вроде дульнозарядной фузеи. Оба промахнулись, но стало ясно, что капкан сжимается. И если к месту действия действительно стянулись все головорезы, что кишмя кишели в Новоарбатовке, то дело – труба. Получалось, что по души бывших гладиаторов вышло от трех до пяти сотен человек и мутантов. То есть на них напоролся не случайный отряд охотников за головами, а кто-то подсказал Профессору, где именно следует искать беглецов.

– Маркитанты… – с сожалением протянул Лан. Не напрасно Ждан Ростиславович называл торговцев ядовитыми рептилиями. Золото они заполучили, теперь рассчитывают поиметь с Профессора награду, а еще – вернуть медикаменты и захваченное оружие на склад. Причем обстряпали дело так, будто они тут ни при чем, ведь доверчивых «партнеров» взяли в клещи за пределами маркитантской территории.