Артем Тихомиров: Война призраков

Адмирал посмотрел на антикварное оружие.

Импульсник принадлежал его предку, прапрадеду, герою Тотоанского Блица, получившему оружие от самого президента Таглианы. Тогда полковник Хэйгид ГанГи лично повел оставшийся в окружении батальон штурмовиков и прорвал плотную оборону бегаров [2] Бегары — раса, которая жила когда-то в Домене Таглианы, но была побеждена лакишами. Оставшиеся бегары переселились на другой мир. , даже больше — смог выйти прямо к ставке их командования и снес ее буквально как тропический шторм. Противник вмиг оказался дезорганизован, чем прапрадед и воспользовался. Так его потрепанный батальон в пух и прах разбил целую вражескую дивизию, захватив в плен командующего и вписав себя в историю величайших военных побед Таглианы.

Старые легендарные времена — мысли о них всегда внушали Реселу благоговейную дрожь.

ГанГи хмуро разглядывал оружие, им овладела мрачная фатальная решимость — он собирался покончить со своим позором раз и навсегда. Пропади пропадом эта планета и все ее обитатели…

Предки ГанГи, наверное, смотрят сейчас на него и злятся. Ресел провалил свою миссию и предал свой народ, выдав «призраку» информацию высшей секретности.

Впрочем…

Лакиш заглянул в дуло пистолета, а потом медленно приставил его к виску. Металл холодил кожу.

«Я предал Советника Вииду… Смешно — я ненавижу этого гнусного типа, а сам мучаюсь от осознания, что выболтал со страху его тайну…»

Рука с пистолетом опустилась сама, и на этот раз решимость адмирала померкла. Он успел оправиться после общения с шаари, страх ощущался не так остро, однако чувство глубокого унижения росло. Оно было куда больнее.

Ресел зажмурился, отчаянно отгоняя призраков от своего сознания.

«Шаари пришла и ушла. Ничто не стало для нее помехой».

Снова приставив ствол к виску, адмирал уже хотел было надавить на курок, но вдруг подумал о солдатах, которые в эти минуты сражаются в джунглях и еще не знают, что победы им не видать. Не в этот раз. Что Ресел может сделать для них? Что будет, если он просто выбьет себе мозги, испугавшись ответственности?

Прапрадед не сдался, когда шансов не было даже выжить не то, что победить многочисленного врага. Ресел стиснул рукоять оружия. Он определенно слишком плохо соображал сейчас, чтобы трезво взглянуть на ситуацию.

«Что ты будешь делать, адмирал?»

ГанГи чувствовал себя совершенно обессиленным. Наверное, он слишком стар, чтобы без боязни смотреть правде в лицо. Он проиграл свою маленькую войну, наступление нельзя было начинать, не заручившись поддержкой Генштаба. Ресел просто поставил их в известность и стал требовать подкрепления, что не могло не вызвать ярость в военных верхах. Но ведь раньше он делал именно это — на завоевание Клебры ему дали полный карт-бланш. Может быть, ГанГи просто не сказали, что теперь он больше ничего не решает?

Тут мог бы помочь Советник Виида. Нет… Ресел откинул эту мысль. Валак, обладающий властью, будет полезен, но не сейчас. Побежать к нему и жаловаться — еще больший позор, чем спасовать перед наемным убийцей.

«Мои солдаты должны вернуться на базу!»

Адмирал осторожно положил пистолет обратно в нишу и закрыл ее.

Однако… Виида должен знать. Хочешь не хочешь, а его проект теперь не просто блажь рвущегося к могуществу сумасшедшего политика — Таглиана поставила на него слишком много. Ресел не рассказал шаари о планах Советника завоевать Рашдан и уничтожить дэррнов, но «призраки» наверняка умеют складывать два и два. И они, очевидно, не будут ждать, когда им на головы упадет еще один неприятный сюрприз. Пусть Виида знает, что шаари уже начали охоту за ним. Нет, Ресел не откажет себе в удовольствии испортить ему настроение…

Он потер лицо, похлопал себя по щекам и сделал пару глубоких вдохов.

Пара поражений — не конец войне. Раскисать сейчас значило смешать с дерьмом все, ради чего адмирал работал все эти годы.

Победа была все еще далека, но не менее притягательна, чем вначале.

Окл Фиид появился с кружкой крепкого унгра [3] Унрг — крепкое лакишское спиртное. Неразбавленный унгр обладает шестидесятиградусной крепостью. , неразбавленного. Адмирал поблагодарил ординарца, и тот вышел в коридор, бросив на прощанье все тот же озабоченный взгляд беспокойного папочки. Капитан был неисправим.

Сделав три глотка из кружки, Ресел задохнулся и начал тереть глаза, на которых выступили слезы. В молодости он мог пить унгр без проблем, словно воду. Да, многое изменилось.