Массивное животное вышло из леса и забрело на мелководье. Оно перепрыгивало через бревна словно кролик, но запуталось ветками, которые словно дерево росли у него на голове. Жители закололи его копьями и, кажется, мяса хватило не только каждому наесться до отвала, но и оставить еще на несколько дней.
Бри знала, эта история — выдумка матери. Но красивая история может сделать фантазию предпочтительней реальности, и часть Бри хотела, чтобы история была правдивой. Цапли стали ее любимыми птицами, которые несли с собой надежду и щедрость. И если Солтуотер был домом для цапель, почему бы не дать этому мифическому животному накормить всех в деревне?
Лок помогал Бри охотиться на животных. После смерти матери Бри они стали бывать вдвоем на крыше. Это стало их игрой, неким отвлечение от ее потери. Они искали следы животных в лесу.
Они практиковались в точности, бросая копья в упавшие деревья. Лок размышлял о весе животных и Бри предложила наземные ловушки. В центр ямы помещались заостренные ветки, затем все накрывалось тонкими веточками и листьями.
Они ничего не поймали. Детство покинуло их вместе с верой в такие прекрасные истории. К тому времени, Локу было четырнадцать, а Бри двенадцать. Они решили полностью отказаться от охоты на животных. Лок предлагал разобрать все ловушки, но Бри думала немного иначе.
Одно дело не доверять, другое — заявлять об этом открыто. Она утверждала, что ловушки сами износятся со временем, что этот сезон охоты для них последний.
До сегодняшнего дня.
С Хитом.
Она представила, как мальчик бродил среди деревьев, чтобы избежать жары. Челси, скорее всего, ткала и не видела, как он ушел. Или, может быть, была занята, чтобы следить за ним.
Когда Бри поцеловала Хита в лоб ранним утром, она заметила, что лихорадка спала. Для него это был хороший день, а для Челси шанс дышать свободней и сбросить стресс.
Хит не мог заметить ловушку — скрещенные ветки были забросаны листьями и травой. Не с его зрением. Вероятно, он шел прямо на ловушку и она затрещала под его весом.
«Могло быть и хуже,» — подумала Бри.
Ужасно, но это так. Копье могло проткнуть ему живот, жизненно важные органы. Но оно всего лишь в его ноге.
— Нужно вытащить его, — сказала Воробей.
— Но кровотечение, — возразила Челси.
— Ты думаешь, я не вижу?
— Лок, — бормотала Бри. Ее голос был очень мягким, неуверенным, будто шепот. — Лок, мне так жаль.
Он не сводил глаз с Хита, одной рукой сжимая маленькие пальцы брата, другой смахивал потные волосы с его глаз.
Они выглядели так похоже, несмотря на разницу в годах и даже несмотря на разных отцов. Они унаследовали все от Челси. Те же зеленые глаза, блестящие словно водоросли. Те же темные, лохматые волосы.
— Лок. — сказала Бри снова, на этот раз более уверенно.
Несс накинулась на нее.
— На острове есть рыба, много птицы, всяческих грызунов и даже немного кроликов. Нет никакой нужды устанавливать ловушки таких размеров.
Лок рассказал ей о ловушке в отсутствии Бри, объясняя происхождение копья. Не было другого объяснения, откуда бы Несс знала об этом.
— Это был несчастный случай, — настаивала Бри.
— Все что ты можешь сделать, это охотиться на наших людей!
— Брось, Несс, — сказал Лок.
— Раненая копьем нога Хита на твоей сове…
— Это не ее вина! — отрезал он.
Челси и Воробей крутились вокруг Хита, бормоча о том, как можно вытащить копье и остановить кровотечение. Появился старший сын Воробья Крикет с бинтами в руках.
Крикет был почти ровесником Хита и, все же, он мог латать раны так же хорошо, как Воробей.
Рука Несс лежала на плече Лока. Хит продолжал тяжело дышать.
— Что я могу сделать? — спросила Бри, чувствуя абсолютную беспомощность и страх.
Никто не ответил.
Воробей взялась руками за копье, а Крикет стоял, приготовившись с чистыми тряпками.
— Я все сделаю, — сказала Бри. — Просто скажите, что…
— Ты можешь уйти, — сказал Лок. — И ты Несс. — Можно было почувствовать боль, которая заполняла хижину. Он нахмурился и уголки его губ опустились.
— Но я должна быть тут, — возразила Бри. — Хит мне как брат и…
Лок вскочил на ноги.
— Не беси меня?
Она посторонилась.
— Не веди себя так, будто он твой брат, Бри. Ты не знаешь, что я испытываю.
Мысли бушевали в ее голове. При любой другой ситуации, она бы попросила его вытащить голову из задницы, извиниться перед ней в ту же минуту. Вот как было бы, Лок и Бри, всегда были честны, всегда думали друг о друге.
Читать дальше