Иван Плотников - Осколки надежд

– Похож. Я говорил уже, что он заходит к нам…

– А это тот американец, с которым последний раз его видели, – генерал подал Чеху вторую фотографию.

– Снято с одного ракурса. Откуда фотки взялись?

– Из бара. У Клопа камера стоит, всех входящих и выходящих фотографирует. Ты карточки размножь и своим патрулям раздай. И пусть вообще смотрят повнимательнее. Эти двое могут быть вместе, могут быть по отдельности, может и вовсе их не быть. Пусть наблюдают за всеми подозрительными. Особенно за хорошо экипированными отрядами.

– Это все, надеюсь?

– Все, да не все, – туманно отозвался генерал. – Активность какая-то странная среди мутантов наблюдается последнее время. Ничего об этом не знаешь?

– Нет, – покачал головой Чех, – хотя я тоже заметил. Химеры ночью атаковали наш пост, а раньше старались подальше от пулеметов держаться. Да и по пути мутанты попадались. Я потому на базу и хочу до темноты попасть…

– Ну, тогда удачи. Не стану больше задерживать.

– Удача нам обоим не помешает, – Чех убрал фотографии во внутренний карман плаща и накинул капюшон на голову, – ты береги себя. И отдохнуть тебе надо, выглядишь неважно.

– Трогай, Петруха! – человек в плаще запрыгнул в кузов джипа.

Водитель развернул «Лэндровер». Голубоглазый блондин последний раз скользнул взглядом по бойцам «Пепла», сплюнул на землю.

– Пошмалять бы их всех, командир. Что с ними разговаривать?

– Успеешь еще, – пробурчал Чех, – давай, давай, Петя. Поехали.

Грохоча коробками с патронами, «Лэндровер» припустил по дороге и вскоре скрылся за поворотом. А сержант на блокпосту еще долго смотрел ему вслед.

Межевая тропа то опускалась на метр-полтора вниз, то вновь подымалась. Словно некогда уронили огромный чугунный шар на землю, вздыбив волнами почву, которая так и застыла, не успев распрямится обратно. Возможно, когда-то давно, миллионы лет назад, здесь происходили какие-то тектонические процессы, сдвинувшие земную кору, но ныне остались только заросшие двухаршинной травой поля, выровненные в период коммунистического хозяйства. И лишь нырявшая вверх-вниз межа напоминала о прежнем ландшафте. Иногда из земли торчали гранитные валуны. При расчистке полей их, по всей видимости, просто раскидали по сторонам.

Тропа была достаточно широкой, чтобы идти по двое в ряд, но Вайс в целях безопасности отрядил вперед одного сержанта с детектором аномалий, а сам пошел вместе с Егором и пытался, скуки ради, завести с ним разговор на тему политической ситуации во всем мире. Но беседа не клеилась, журналист отвечал неохотно и думал о чем-то своем. Тогда Вайс догнал сержанта, и они затеяли диалог, смысла которого Егор уловить не сумел, так как не обладал достаточным знанием английского языка. Замыкали отряд рядовые, в числе которых была женщина. Остальные пытались ненавязчиво клеиться к ней, отпуская грубоватые шуточки, на которые она отвечала не менее забористыми выражениями. В общем, позади было весело.

Егор не разделял этого веселья, его мысли были заняты другим. Совершенно случайно он обнаружил, что начал понимать и определять аномалии без детектора, и неожиданно открыл, что для этого вовсе не нужно чего-то сверхъестественного. Достаточно лишь внимательно смотреть по сторонам, анализировать ситуацию и прислушиваться к своим ощущениям. Так он нашел уже несколько аномалий разных типов. Первой оказался небольшой участок пространства, метра в два шириной и около четырех метров в длину, сбоку он мало чем выделялся, однако, присмотревшись с торцевой части, можно было заметить, что трава и кусты в этом месте выглядят контрастнее, чем обычно. Тени чуть темнее, а цвета сочнее. Егор увидел это несоответствие издалека, и детектор тоже не подвел: как только Айкер приблизился к подозрительной территории, раздался пронзительный писк. Что это за аномалия, журналист не знал, потому что до сих пор самостоятельно встречался только с «огнивом». Мимо прочих его провел Охотник, да так ловко, что журналист их и не заметил. Еще одну малозаметную аномалию Егор обнаружил тоже издалека, а вблизи она практически не была видна. Трава на опасном участке не росла, лишь мелкий желтый песок искрился под солнцем. Но не это было признаком опасности, мало ли где трава не растет. С расстояния был видно, что над участком на высоте десяти сантиметров висит облачко желтой пыли, при приближении угол зрения менялся, и оно исчезало на фоне песка. К счастью, как выяснилось, аномалия издавала тихое шебуршание, слово невидимые мыши устроили под воображаемым полом возню. Детектор аномалий и на этот раз разразился писком, но третью, обнаруженную Поляниным опасность прибор пропустил. На пути сержанта из травы торчало несколько валунов, и когда Айкер уже собирался храбро на них ступить, внимательно разглядывавший окрестности Егор внезапно заорал: «Стой!» Надо отдать должное сержанту, не зная русского языка, он, тем не менее, тут же замер на месте с поднятой ногой и в этот момент напоминал цаплю на болоте. Вайс тоже остановился, но, обернувшись, вопросительно смотрел на журналиста. Егор быстро подошел к сержанту и потянул его за ремень назад.