Геннадий Иевлев - Горизонт событий

Прошло уже более четырнадцати лет по земному исчислению, как караван покинул земную орбиту, и четыре с половиной года, как он изменил вектор своего пути у заброшенной станции землян, и теперь он подходил к конечной точке своего пути. Никаких происшествий за эти последние четыре с половиной года с караваном не произошло, никакой из чужих кораблей не пытался препятствовать ему в пути, и потому никаких потерь в караване не было.

Хотя одно из событий, возникшее в пространстве вскоре после того, как караван изменил вектор своего пути и направился к Лемуране, поначалу вызвало у участников экспедиции беспокойство – на расстоянии около четырёх суток пути, позади следования каравана, вдруг появился странный, едва видимый серый след. Его заметил шедший в экспедиции астрофизик в свой электронный телескоп и сразу же доложил коммандеру, старшему офицеру космического флота Земной Федерации, среднего роста, но плотного телосложения, светловолосому землянину Эвору Тостесену, который тут же приказал вести непрерывное наблюдение за странным следом. Однако наблюдение ничего не дало, будто какие-то неведомые пространственные силы по истечении некоторого времени пути экспедиции вдруг проявляли его путь, неизвестно для кого и для чего.

Тогда коммандер Тостесен отправил один из крейсеров к следу, чтобы взять его пробу, чтобы попытаться определить, вдруг какой-то из кораблей каравана создаёт этот след. Крейсер привёз ёмкости с пробами на грузовой корабль, но анализы этих проб ничего не дали, таких соединений цивилизация землян не знала, и никакой из кораблей каравана их генерировать не мог.

Экспедиция зашумела, заволновалась. Возникли предположения, что какая-то космическая раса ведёт наблюдение за экспедицией, укрыв свой корабль не распознаваемым для земных детекторов полем скрытия. Коммандеру Тостесену пришлось волевыми методами успокаивать участников экспедиции, так как тайный наблюдатель никак себя не проявлял. В конце концов было решено, когда будет сооружён портатор, отправить эти пробы на Землю для более тщательного изучения, а во время пути лишь вести наблюдение за странным следом, не предпринимая к нему никаких действий. Но по истечении примерно года пути странный серый след исчез, будто невидимый наблюдатель сжалился над землянами и оставил их в покое. Волнения в экспедиции постепенно улеглись.

После того как по приказу Тостесена крейсеры были расконсервированы и начали самостоятельный путь, Олег Поляков, высокий, темноволосый, сероглазый, достаточно молодой землянин с правильными мужскими чертами лица и мощными нижней челюстью и шеей, так как большую часть своего свободного времени он проводил в тренажёрном зале, пытаясь поддерживать себя в хорошей физической форме, перешёл на один из них, «Ворон-1», вахтенным по связи, так как жилой модуль грузового корабля непонятным способом угнетал его. Да и гибель почти всей его группы на заброшенной станции тоже наложила на него печать вины, что он не проявил должной решимости для её защиты от зеленокожих рептилий, и это было ещё одной причиной, чтобы как можно больше оставаться одному, а в тесноте грузового корабля это сделать было достаточно сложно. Экипаж крейсера был небольшим, состоящим всего лишь из десяти человек, и с самоизоляцией у Олега Полякова больших проблем не было. Системы связи Олег более-менее знал, и потому особых препятствий, чтобы стать членом экипажа крейсера, у него тоже не было. Препятствием был коммандер Тостесен, но Олег буквально приказал своему бывшему дуэте по службе, светловолосому великану Николаю Латышеву, изъявить желание стать помощником капитана по поддержанию порядка на грузовом корабле, и Тостесен скрепя сердце всё же дал согласие на переход Олега Полякова на крейсер. К тому же Николай Латышев подружился с вестом С’Тиллом, с которым они вместе уходили со старой станции, и они даже образовали новую десантную пару, что удовлетворяло коммандера Тостесена в полной мере.

Вместе с Поляковым на крейсер перешла и Ольга Рязанова, высокая, черноволосая девушка, с короткой стрижкой и внимательным взглядом своих чёрных жгучих глаз, строгая и серьёзная, став на нём реаниматором. Но всё же основной причиной её желания стать членом экипажа крейсера был Олег Поляков, так как вспыхнувшее у неё чувство к нему ещё на станции никак не угасало, хотя Олег после ухода со старой станции, по неизвестной ей причине, стал относиться к ней более прохладно, что заставляло Ольгу грустить, но всё же она надеялась, что Олег в конце концов станет к ней более благосклонен.