Максим Хорсун - Смерть пришельцам. Южный фронт

– Сука! – Капитан сунул экран в карман пыльника. – Перехватчики в двух минутах! Вперед, вперед!

Зураб разблокировал колеса тачки, и та под весом контейнера покатилась по аппарели. Степке оставалось лишь чуть-чуть направлять ее, чтоб она не вильнула вбок. Степан шел, придерживая контейнер сзади, а Зураб – рядом с передним правым колесом.

Капитан и Саша выскользнули наружу, каждый взял под контроль свой сектор. Шелестел дождь, капли звонко хлестали по исходящему паром «блюдцу». Степан поднял взгляд и увидел размытую колонну бело-голубого света, ее льдистые отсветы лежали на поникшей траве и отражались в мелких лужицах. Каких-то деталей было не разглядеть из-за пелены дождя.

Зацокали копыта, хрипло заржала лошадь. Никто не ожидал услышать этот звук в обжитых пришлыми краях. Слюсарь отвлекся от открытой панели управления. Степка, Саша и Зураб невольно повернули головы к силуэтам всадников, проступившим сквозь дождь и холодное свечение.

Недоумение и проволочка длились несколько секунд, однако и этого хватило, чтобы случилось непоправимое.

Всадники на скаку открыли огонь из автоматов. Пули с чавканьем впились в напитавшуюся влагой землю, выбивая фонтанчики грязи. Слюсарь, матюгнувшись, повалился на траву и заметался с боку на бок, точно пытался сбить видимое лишь ему пламя. Зураб ушел кувырком вперед, отточенным до миллиметра движением перехватил «калаш» и выпустил длинную очередь. Саша в это же время принялся методично стрелять одиночными, используя контейнер вместо укрытия. Степан кинулся к Саше, опустился на колено и полоснул свинцом из-за заднего колеса тачки. Глаза привыкли к бело-голубому свечению, и сразу стала отчетливо видна асимметрия туловищ и голов всадников. Это были измененные, патрулировавшие территорию, прилегающую к городу пришлых. Кто бы мог предположить, что и у пришлых теперь есть кавалерия.

– Зураб! Таймер! – закричал Саша. – Мы прикроем!

Зураб вел огонь, распластавшись на земле, в двух метрах от него ерзал по грязи раненый Слюсарь. Поднять голову не было возможности, вражеские пули звонко клевали контейнер и высекали искры из борта «блюдца».

Саша застрелил под одним из всадников лошадь, Степан срезал второго урода, еще трое измененных разъехались в стороны, прекращая стрелять лишь тогда, когда им нужно было заменить магазин.

– Заберите капитана на «блюдце»! – закричал Степан.

– Зураб, подрывай! – требовал Саша, не прекращая размеренный огонь; еще одна лошадь лишилась наездника.

– Подрывай! Подрывай! – повторял на одной интонации капитан.

– Зураб! – Степка в отчаянии высунулся из-за контейнера. Ему было очевидно, что нужно сделать, но в суматохе боя он не понимал, что остальные не могут прочитать его мысли. – Забери капитана на «блюдце»! И улетайте!

Саша швырнул в дождь гранату. Через секунду по ушам ударил хлесткий хлопок, плеснуло во все стороны грязью. Испуганные лошади встали на дыбы. Зураб схватил Слюсаря за грудки и поволок прямо по траве к аппарели.

– Подрывайте, дураки! – кричал капитан, извиваясь от боли. – Перехватчики! Перехватчики, мать вашу!

Степан увидел, как от световой колонны маяка отделились три серебристые звездочки: это были «блюдца», отправленные по их души. Саша обежал контейнер и остановился у окропленной кровью Слюсаря панели управления. На его усатом лице появилось удрученное выражение.

– Этот таймер… Даже не знаю, где он… – пробубнил он. – Я, в общем, включаю все подряд. Будь что будет…

Загрохотали выстрелы. Саша пригнулся, повел стволом автомата, выискивая врага. Всадники двигались по кругу, их осталось двое, но, судя по грохоту копыт, к ним уже мчало подкрепление.

Пули летели со всех сторон, и укрыться теперь можно было лишь в кабине «блюдца». Зураб уже тащил Слюсаря по аппарели, еще минута, и он, того гляди, вернется в бой. Если так дело пойдет дальше, то пилот тоже вступит в перестрелку, и это будет означать, что они увязли на холме с плоской вершиной до прибытия вражеских перехватчиков.

– Уходите все! – закричал Степан. – Я подорву!

Во тьму полетела еще одна граната. Снова рвануло, с неба градом посыпались мокрые комья земли. Почти по-человечески закричала смертельно раненная лошадь. Саша принялся бить короткими очередями с бедра, вертясь на месте, словно волчок.

Степан прыжком переместился к нему и схватил бойца за плечо:

– Я подорву!

Саша недоуменно поглядел на Степку. Это походило на кошмарный сон: дождь, холодный призрачный свет, кошмарные всадники, напирающие со всех сторон, свист пуль и считаные секунды времени. Всего лишь одна простая мысль, единственное правильное решение, но его никто не хотел услышать.