Ольга Арзамаcцева - И тринадцать белых карликов

– Ишь, обрадовалась! – хмыкнул врач. – Дались тебе платонические отношения… впрочем, у каждого своя фишка, – пожал он плечами. – Знаешь, есть мнение, что врачи не должны лечить своих друзей…

– Да бросьте, – фыркнула она. – Хотите сказать, что у вас нет друзей среди членов экипажа? Вот уж никогда не поверю. Для одиночки вы слишком… – она запнулась, что-то беспокоило ее в мелодичном журчании мыслительных процессов К-5.

– Слишком какой? – снова вернул ее к себя док.

– Как бы это сказать… – Эос не сразу подобрала нужное слово. – Внимательный, – заключила она наконец.

Пятый тихо рассмеялся.

– А ты не стесняешься уговаривать, да?

– Я слишком навязчива? – понурилась писательница. Неужели ей снова отказало чувство меры? Вечно она страдает избыточной стеснительностью, плавно переходящей в полную развязность…

– Отнюдь, – с улыбкой покачал головой док. – Мне нравится, когда меня уговаривают. Жаль, что это не слишком часто случается… ну так что? Будем пить на брудершафт?

– Можно, – воспряла духом Эос.

Когда они вернулись к «Косатке», волнение машины было уже невозможно игнорировать.

– Что происходит, док? – беспокойно спросила стажер.

– Думаю, ничего опасного, – откликнулся тот, допивая свою воду после тоста. – Просто К-5 нашла под землей нечто странное – нечто, чего там быть не должно…

– И что же это?

– Останки живых существ, если верить предварительной оценке химического состава…

– В мое время считалось, что останкам под землей самое место… – хмыкнула Эос.

– Да, – кивнул док. – Но не на стометровой глубине, я полагаю…

– Ну, может, динозавры какие, или движение литосферных плит, смещение земных пластов и все такое…

Док наградил ее взглядом, который вполне мог предназначаться говорящей рыбе.

– Масштабная теория, ничего не скажешь, – медленно произнес он. – Но тут что-то другое – что-то не местное…

– Пришельцы? – с сомнением наморщила нос писательница.

– Не могу точно сказать, пока сам не посмотрю…

– А мы посмотрим? – сразу же воодушевилась Эос.

Док взглянул на нее, как смотрят на любимого, но слишком уж проказливого ребенка.

– Я посмотрю, – подчеркнул он. – А ты подождешь в «Косатке».

– Лезть под землю в одиночку небезопасно! – надулась писательница. – И если уж ты так заботишься обо мне, док, тебе не кажется, что сидеть одной и сходить сума от беспокойства за тебя не самая полезная вещь?!

Пятый напрягся.

– Наверное, ты права, – вздохнул он. – Только пообещай мне, что по возвращении сразу же ляжешь спать?

– А если я не засну? – поморщилась Эос. – Все-таки такое приключение – адреналин…

– Что значит не смогу? – приподнял одну бровь док. – Что, по-твоему, естественный адреналин из крови сложно вывести?

– Не знаю, как у вас сейчас, а в мое время было нетривиально… и потом, мне всегда казалось, что лучше дать организму самостоятельно устаканиться.

– Спокойное у вас, должно быть, было время… – усмехнулся док.

– Где-то спокойное, где-то нет, впрочем, как и всегда, – передернула плечами та. – Как мы спустимся?

– То есть ты согласилась лечь спать?

– Чего только для друга не сделаешь, могу и заснуть, если тебе станет от этого легче, док… так как мы спустимся?

Пятый с минуту задумчиво смотрел на нее.

– Под нами находится что-то вроде сети пещер, или…

– Или?

– Поживем – увидим. В любом случае, есть пара входов, ближайший в лесу к югу отсюда. К-5 уже создала для меня карту тоннелей, но если что-то пойдет не так, она сможет довольно быстро нас откопать. Эта универсальная модель была специально создана для исследовательских экспедиций…

– Звучит относительно безопасно, – ободрила себя Эос, которая еще в детстве наслушалась жутких баек про пещеры и теперь просто не могла не испытывать робость…

– Это не пещера – это какая-то нора, – проворчала писательница, с подозрением рассматривая землистые стены.

– Все может быть… – неопределенно откликнулся ее спутник, и Эос в который раз показалось, что у него есть какие-то подозрения касательно природы этих образований, но нет желания озвучивать преждевременные выводы.

Писательница уважала это нежелание, но все же ее безбожно терзало любопытство.

– Вам обязательно освещать дорогу глазами? – нашла она к чему прицепиться, чтобы выпустить пар. – Выглядит жутко.

– Это не глаза – это контактные линзы, – откликнулся тот по обыкновению немного рассеянно, так как почти всегда думал о чем-то еще, а сейчас уж сам бог велел. – Глаза у меня вполне человеческие.