Виталий Федоров - Terra Nova. Вперед, в пампасы!

Родезиец молча поиграл желваками, затем непривычно хрипло ответил:

– Понимаю. Но я военный, и у меня есть приказ. Причем не могу сказать, что он глупый или предательский – ты не представляешь, что сейчас на границе творится. Плюс на плантациях в Вельде тоже беспорядки: Эс-Эф-Эй [67], как обычно, все проворонили… Мы реально на волоске висим, и острое столкновение с бриттами может его перерезать.

– Если не дадим по зубам бриттам, нечему будет висеть.

Вздыхает. Млять, вот за что не люблю военных, так это за патологическую неспособность выходить за рамки приказов и инструкций. Их можно открыто на убой вести, а они будут ворчать в курилках, при этом испытывая даже некую извращенную мазохистскую гордость. Не, это не для меня.

– Если бритты вдруг начнут стрелять во время посадки самолета, ты будешь готов?

Ян медленно кивает, глядя прямо перед собой. Ну вот и славно.

Новая Земля, Свободная Африканская Республика, Кейптаун, окрестности аэродрома,

ВОП 103-го взвода кейптаунской милиции

– Да, еще важный момент: колпачок с гранаты когда сняли – не выбрасывайте, положите в карман. Если выстрел не сделаете и придется разряжаться – пригодится. Просто закручиваете его обратно, вот так вот, – демонстрирую, – и убираете обратно в подсумок. Вопросы?

Трое «курсантов» синхронно качают головой. Я специально выбрал тех, кто помоложе, – у них и азарта больше, и осторожности меньше. А для гранатометчика это важно. Правда, есть и негативный момент…

– Главное, еще раз повторяю, не забывайте проверять, что находится позади вас. Иначе или товарища убьете, или сами покалечитесь, в лучшем случае. Запомнили?

Вновь синхронное кивание, на сей раз утвердительное. Мдя, надо от этих ребят подальше во время боя держаться.

– Свободны.

Ладно, с официальным поручением от командования закончили, переходим к неофициальной части. Где у нас… ага, вот он. Сам явно жаждет общения.

Молодой, только в прошлом году принятый в милицию, зато почти двухметрового роста здоровенный светло-русый парень застенчиво подошел поближе.

– Что-то хотел, Малой?

– Сэр… как думаете, что дальше будет? Война?

Сестра Малого (он же Петер Вильехофен, хотя правильно его бурскую фамилию черта с два произнесешь) погибла вчера утром во время стрельбы на Лонг-стрит. Соответственно парень горит желанием настрелять побольше британцев, которых он и до этого, как истинный бур, недолюбливал. На месте командования, конечно, я бы его вообще отправил с передовой подальше, во избежание инцидентов. Но я не на их месте, а на своем, и на этом месте у меня свои задачи. В решении главной из которых Малой должен помочь, я так полагаю.

– Мм… Между нами, Малой: я думаю, наши прогнутся. Про самолет со спецназом же слышал, что я парням рассказывал?

Петер, явно огорченный, кивает.

– Ну вот… Если они высадятся, то аэродром мы уже точно не возьмем. А не возьмем аэродром – они наладят воздушный мост, и всё. Тушите свет, сливайте воду. Британским ублюдкам дадут ордена и медали за подавление мятежа, а мы все под трибунал пойдем.

– Но… сэр… разве они не понимают? Командование в смысле? Так же нельзя…

– Командование, Петер, подчиняется политикам. А политики – это такие существа, которые не умеют и боятся действовать сами, при этом мешают действовать тем, кто умеет и не боится. Поэтому открывать огонь первыми нам запрещено, опять-таки под угрозой трибунала. Только не британского уже, а нашего. Наш лучше – бритты вешают, а наши расстреливают.

Судя по сжатым кулакам и пульсирующей вене на лбу, парень готов к правильному шагу.

– Другой вопрос, что настоящие мужики и патриоты могут поломать игру политикам, если они готовы к риску…

Ага, навострил уши. Ну, парень не дурак, хоть и здоровенный такой.

– Думаю, у кого-то из трех сотен ребят, собравшихся в окру́ге, вполне может дрогнуть палец в самый неподходящий момент, при посадке самолета. И если палец дрогнет так неудачно, что пуля попадет в башку одному из тех бравых ребят, любящих стрелять по женщинам и детям, они начнут палить в ответ, и тогда…

– Я понял, сэр. Спасибо за доверие. Как думаете, если у этого нервного парня будет винтовка… скажем, двести двадцать третьего калибра, с глушителем, во время посадки никто же не сможет определить, откуда прозвучал первый выстрел? – Видя мою поднимающуюся бровь, Петер поспешно уточнил: – Нервного парня этот момент вряд ли будет очень волновать, но ему не хотелось бы подставить командира. Я так думаю, сэр.