Дмитрий Султанов - Крах миров [litres]

Спустя десяток секунд вражеские снаряды буквально разрывают на части огромный транспортный корабль, только чудом продержавшийся под огнем настолько долго. Разлетающиеся обломки вкупе с ранее скрытой внутри трюма породой практически без замедления продолжают свое неумолимое движение вперед, накрывая эдаким метеоритным дождем пару шарообразных кораблей противника. Сверкающие энергетические щиты норкролов с трудом, но выдерживают столкновение, предотвращая возможный абордаж…

Попав под прицельный огонь, эсминец на форсаже пытается уйти в сторону, но тщетно – слишком велика набранная инерция. Сверкающий энергетический щит недолго держит удары вражеских снарядов, после чего те начинают бить уже по корпусу имперского корабля, оставляя огромные дыры в боевом судне. Очередь огромных болванок пробивает бронестворку прямо у одного из орудий, по касательной цепляя порт. Прошибая и буквально выдавливая металл, снаряд проходит практически возле канонира. Кресло управления в мгновение оказывается зажато в плотные тиски, а разливающая кислота уже начинает выплескиваться вокруг.

Под дикий крик боли правая нога фактически замурованного в капсуле управления орудием имперца растворяется. Но разум солдата на удивление спокоен. Кисть машинально обхватывает цилиндр-копье, и канонир без задержек пускает его в дело, не раздвигая древко и используя его на манер кинжала. Буквально вырезая себя из вмятого металла, имперец вываливается из орудийной точки, зависая в воздухе. Выпускаемый из костюма воздух заставляет торопливо наложить латку на место пробития костюма, после чего канонир оглядывается по сторонам.

Узкий коридор, нужный только для того, чтобы канониры могли добраться до своих пушек, оказывается практически разорван внушительными дырами. Через огромные щели в корпусе виднеется черный космос, сверкающий многочисленными огоньками продолжавших вести сражения кораблей. С противоположной стороны виднеются внутренние отсеки эсминца. Плавающие тела погибших, мерцающие лампы освещения, неровные края отверстий и покореженное оборудование – все это демонстрировало близкую гибель судна.

Выругавшись, канонир пытается дозваться до выживших членов экипажа по открытому каналу. К его радости, ответ мгновенно следует, после чего имперский солдат тут же толчком устремляется в сторону уцелевших спасательных капсул. Уже покидая оружейную палубу, он на миг останавливается, бросая взгляд на видневшийся через раскрытую перегородку пульт управления пушкой. Бушующий огонь ненависти заставляет одноногое тело отправиться именно к орудию. Умело скользя в невесомости, канонир быстро усаживается в кресло, на ходу проверяя наличие снаряда.

Уже через минуту орудие выпускает последний пламенеющий заряд, устремляясь к находившемуся в секторе стрельбы линкору. Результата солдат не ждет, поспешно направляясь в зону эвакуации с эсминца. Между тем одиночная болванка скачками продвигалась через пространство, словно искренне желая поразить свою далекую цель, несмотря на то, что прикрытый энергетическим щитом шарообразный корабль мог с легкостью выдержать такой удар. Вот только реальность состоит из множества факторов, которые вкупе могут создать по-настоящему невероятный результат.

Собирающийся произвести залп линкор перекачивает энергию со всех систем на основное орудие, на короткое время ослабляя силовой щит. Крохотный сегмент невидимой защиты исчезает только на миг, позволяя выпустить огромные снаряды. Незащищенное окно с небольшим зазором перекрывает диаметр болванок, но и только. В настоящих сражениях, с учетом мимолетности этого факта, расстояния и передвижений обоих судов, а также необходимости правильного угла, никто просто не пытался подгадывать этот момент ввиду его практической мимолетности. Но прямо сейчас торопливо выпущенный одноногим канониром пламенеющий снаряд, оставляя небольшую борозду, каким-то невероятным чудом минует вражеские болванки, на полной скорости врубаясь в главное орудие линкора. Огненный заряд насквозь прошибает пушку и углубляется внутрь корпуса, мимоходом лишая боеспособности огромный корабль норкролов. Впрочем, сделавший этот солдат продолжает двигаться вперед по безжизненным коридорам, упорно пытаясь спастись с погибшего судна…

Битва продолжалась. Застрявшая в хаотичной схватке на короткой дистанции вражеская формация уже не просто развалилась, но и смешалась с имперцами, попутно успев лишиться практически всех линкоров. Целенаправленный огонь человеческих кораблей изрядно проредил их ряды, а абордажные команды крейсеров окончательно поставили крест на судьбе основной ударной силы противника. Несмотря на превосходящее количество, оставшиеся рейдеры мало что могли противопоставить дредноутам и фрегатам, обладающим более мощными щитами и орудиями. В итоге имперский флот под руководством гранд-адмирала Стоуна неумолимо перемалывал корабли врага, планомерно уничтожая один за другим. Конечно, без потерь не обходилось, но соотношение размена играло на руку имперцам.