Глен Кук - Дракон не спит никогда [litres]

– Это тебе за Мерод-Шен.

И Ани-Каат встретилась с Дега в мире теней.

Тортил продолжал вертеться, так что больше ни один рейдер не смог вцепиться в него. Еще двоих он поразил двумя последними ракетами, а следующим трем попал из пушки прямо в двигатель, уклоняясь при этом от выстрелов в двигатель и винт своего корабля.

Да, он был лучше их, но у него возникло ощущение, что они атакуют вполсилы. Почему?

Сигнал. От группы, которую он послал на вражеский рейдер.

– Мы захватили мостик, Кез Маэфеле.

– Взрывайте его и возвращайтесь.

– Я не смогу… Очень тяжело ранен. Остальные уже в пути. Приготовьтесь заделать пробоину.

– Хорошо.

Это был выбор воина.

Зажглась красная лампочка – пластырь наложен. Зажглась зеленая – герметичность восстановлена.

Рейдер вырвался на свободу.

Тортил разогнал его до красной черты, поднял щит и выскочил из давки. Тот ку, что взял под контроль чужой рейдер, направил его между двумя другими кораблями и отпустил Q.

До нити оставалось двадцать шесть минут. Он оторвался от своры и продолжал прибавлять ход, включив все системы РЭП, ФАРС и стелс, какие у него только были.

Прямо у него на пути появилась «VII Гемина».

Дверца люка развалилась на части. В него, тяжело ковыляя, прошла коренастая, потрепанная женщина-солдат со сторожевого корабля. Он дернулся, но она мгновенно выстрелила в его кресло.

– Я же говорила тебе, что вернусь, ку.

Он соскользнул с кресла, одновременно развернувшись, бросился к ней, выбил оружие из ее руки и ударил ногой.

– А я предупреждал тебя, что это будет смертельная ошибка.

Свет в ее глазах угас.

Военконсул смотрел, как рейдер внешников несется прямо на него. Пришло сообщение, что в аварийной капсуле находились артефакт и еще одна женщина.

– Подготовьте адскую карусель, – приказал он.

Какого черта ку не хочет сдаться?

Двенадцать рейдеров либо повреждены, либо потеряны. Скорее всего, погибло сто солдат абордажной команды. Ради чего?

Он никак не мог это постичь. Хотя и понимал теперь, что мог обделаться в том глухом конце.

Но все, довольно! Раз ку так жаждет умереть, пускай умрет.

– Ключ: Богоравная Алеас Нотабль.

После долгой паузы донеслось напряженное:

– Да?

– Где ты, черт возьми?

– Здесь.

Она появилась на одном из экранов, предназначенных для Богоравных.

– Что ты наделала?

– Я едва не утратила беспристрастность, Ханавер. Я должна была вернуться.

– Но…

– Не спорь, это бессмысленно. Ты должен выполнить свою задачу. Вот и выполняй.

Она исчезла.

Он уставился в настенный дисплей, отгораживаясь от душевной боли.

Ку мчался так, словно собирался пробить «VII Гемину» насквозь.

На военконсула снизошло озарение. Он не намного переживет ку. Что-то такое прозвучало в словах Алеас о том, что он должен выполнить задачу.

Приближающийся рейдер скорректировал курс. Ку придется сделать что-то большее, если он не хочет промахнуться мимо нити…

Военконсул рассмеялся:

– Ах ты, ублюдок! Я уже видел этот трюк раньше.

Ку будет угрожать ему столкновением, пока сторожевик не поднимет щит, а потом проскочит без единого выстрела, на такой скорости, что адская карусель не догонит его. Или, если щит останется опущенным, он подойдет вплотную, так что в него невозможно будет точно прицелиться, удерживаясь на обшивке сторожевого корабля нитями искусственной гравитации… пока не решит, что пора оторваться, и не удерет в непредсказуемом направлении.

Военконсул отдал приказ.

Лучи облизывали щит рейдера, снаряды отскакивали от него. Закрутились вихри адской карусели, просто ради устрашения. Рейдер шел вперед, словно штурмовик.

И миновал границу щита сторожевого корабля.

Военконсул поднял щит.

Ку оказался заперт внутри него.

– Не вышло, – сказал Провик.

– Только не в этот раз.

Тортил затормозил так резко, насколько это было возможно. Он внимательно следил за обшивкой сторожевого корабля. Ему потребовалось четыре витка, чтобы сбросить скорость. Затем он посадил рейдер посреди хаоса боевых повреждений и запустил систему ФАРС на самых малых оборотах.

– Они не смогут обнаружить нас здесь – ни изнутри, ни снаружи. Им придется выслать разведывательный отряд. Будем надеяться, что они выкинут какую-нибудь глупость прежде, чем найдут нас. – Он еле справлялся с усталостью. – У нас будет много работы. Нужно избавиться от трупов, собрать их оружие, снаряжение и припасы.