Алексей Ар - Сезон охоты

— Служебная карта. — Николай достал удостоверение.

Минутная проверка документов, марш по коридорам к выделенной каюте, ледяное напутствие капитана и шорох дверного привода слились в стремительности действа.

На осмотр апартаментов времени не осталось. Он едва успел плюхнуться в кресло, прежде чем корабль оставил док и с четырехкратной перегрузкой устремился к звездам. «Меня пытают. Штабную крысу» — Николай сглотнул, прогоняя неприятную горечь во рту — последствия маршевого броска. Вечность не испытывал ничего подобного… Ему вдруг нестерпимо захотелось почувствовать ладонями штурвал, взглянуть на обзорный экран… Осталась ли надежда? Он распрямился. Добыл у бытовой электроники зеркало.

Личный досмотр произвел благоприятное впечатление. Тренировки, свежий воздух и рекомендации Фэль возымели свое действие — он вернул себе прежнюю стать, которую подчеркивала строгая форма. Для общения с экипажем одеяние под стать. Николай перебрал сумку, выданную Гранатовым, и чертыхнулся: Управление снабдило бытовым минимумом, на котором фантазии не разгуляться. Отведенная роль не терпела фривольности.

Смирившись, он побрел в санузел. Утренний моцион, заведенный Фэль, крепко вошел в привычку.

Коротко пискнул визит-сигнал.

— Ну кто там еще? — Охотник отложил полотенце и переместился к двери. Открыл. Перед ним, в непорочно белом, стояла доктор — златовласая, рослая особа, симпатичная как огонек свечи в темное время суток.

Поправив халат, она деловито улыбнулась, переведя Роса в разряд пациентов:

— У вас волосы мокрые… Вам дурно?

«Решили, что я помер от перегрузки», — оценил Николай и быстренько застегнул верхнюю пуговицу форменной куртки. Отчасти из-за образа инспектора, отчасти из-за привычки общения с красотой.

— Меня зовут Пола Ярк. Прошу следовать за мной. — Доктор грациозно развернулась. — Вас ждут, майор.

Она права — кают-компания трещала от обилия народу. Весь экипаж, за исключением вахтенных офицеров, собрался на встречу с инспектором. Излучая показное спокойствие, они болтали о пустяках, включая десантников, которые сидели обособленно.

— А что, устав отменили? — обратился Николай к «Пиковым Котам». Навстречу ему поднялся крепко сбитый мужчина с недовольным лицом.

— Старший лейтенант Пицек, — отсалютовал арктурианец. — «Пиковые Коты» готовы к смотру.

— Уровень вашей подготовки?

— Третий.

«Ну очень свежее подразделение». — Николай осмотрел десант. Бравые ребята, метившие в герои, полагали, что вселенная уже легла к их ногам.

— Когда планируете посетить корабельный спортзал?

— В 16:00. — Пицек нахмурился.

— Там и посмотрим на вас. Свободны. — Рос обратил внимание на ученую братию. С ними дело обстояло лучше: не являясь объектами инспекции, они приветствовали его чуть мягче. Имена, специальности, вопросы обрушились на мнимого инспектора лавиной. Он с тоской глянул на выход и сосредоточился на точеном облике экзобиолога. Гранатов прав — красота женщина впечатляла.

…Средних размеров зал блистал чистотой и отполированными поверхностями гимнастических снарядов. Закончив изучать столь яркий образчик спортивного рая, Николай обернулся к линии десантников, кои терпеливо ждали его команд.

— Вольно, старший лейтенант.

— Вольно, — эхом откликнулся Пицек.

«Тоска». — Заложив руки за спину, Охотник принял типовой облик профессионала, запомнившийся по десантной учебке. Время отыгрывать роль. Но единственное, что действительно хотелось — это наплевать на правила, сбросить обмундирование и поработать с «бойцом» — электронным спарринг-партнером. Спустить злость, вскипавшую при виде арктурианцев.

— Много не потребую, — очнулся Рос. — На турники и комплекс Аузяйникса. Выполнение цепью.

— Но там занимаются, — вмешался Пицек. Он неотрывно смотрел на дальний конец зала, где среди антигравитационных подвесок и воздушных потоков кувыркалась экзобиолог. Облаченная в красный купальник она напоминала язычок пламени, что летал на крыльях ветра от планки к планке.

— Освободить турники! — рявкнул Николай, обрывая магию женской грации. — Вперед, «Коты».

«Пять минут, полет нормальный». — Он присел на скамью. Подумал чуток и потянулся к пульту, ведавшему спортивной автоматикой. Пора добавить в смотр элемент неожиданности и сбить настройку турников.

— Кранство! — Вопль ознаменовал первое столкновение.

На мгновение среди десанта воцарился хаос. Они тщетно искали опору — вращались, падали, бились друг о друга… Классический набор Аузяйникса быстро превратился в хаотичные воздушные кульбиты.