Артур Осколков - Рекрут

— В убийстве.

— Так, это все здорово, — попытавшись разрядить атмосферу, я хлопнул в ладоши и, слегка пошатываясь, поднялся обратно на ноги. — Но нам нужно закончить работу и довезти это проклятый Наконечник до Мечей.

Маг кивнул.

— Мудрое решение. И, пожалуй, ваш главный способ уцелеть. Ближайший опорный пункт Багровых мечей в недели пути, но я бы посоветовал совершить крюк и отправиться в один из тех, что на севере.

— А наши преследователи? С ними что?

— А что с ними? — пожал плечами Джер. — Если кто-то и уцелел, то гарантирую, ненадолго.

Маг кровожадно похлопал по кинжалу на поясе, прежде чем продолжить.

— Да и теперь они не знают вашего маршрута, так что, — он развел руками. — Я бы сказал, что у вас хорошие шансы.

Может, он и прав.

— Поехали, Ал, — позвал все еще сидящего на земле парня я. — Пора уже заканчивать это приключение.

Маг смотрел, как медленно исчезают в клубах пыли две лошади. Интересные ребята, особенно Нэйтон. Не зря, ох не зря, он за ним приглядывал. Сообразительный, недоверчивый, а самое главное — с прекрасным потенциалом. Из него выйдет отличное оружие. Идеальная подсадная утка.

— И тогда, — пробормотал убийца, одним движением запрыгивая на лошадь. — Арти, наконец, сдохнет.

Занятый этими мыслями, он отправил кобылу в обратный путь. Что ж, Гидейл можно было считать успехом. Не без огрехов, конечно, но задача была выполнена. Следов не осталось, а Арти не получит желаемого.

Убийцу слегка раздражало, что большая часть легионеров выжила, но это ничего.

У него полно времени, чтобы это исправить.

— Ал, слушай. У меня есть предложение, но оно тебе не понравится.

— Дай угадаю, — поправляя поводья, хмыкнул он. — Отправиться напрямую в Варнхольм?

Он поправил поводья и со смехом взглянул в мое изумленное лицо.

— Что? Угадал, да?

— Неплохо, — кивнул я и сощурил глаза. — А теперь моя очередь.

— Валяй.

— Ты хотел предложить то же самое, да?

Алистар отвесил шуточный поклон, как бы склоняясь перед гением мой мысли, и коротко кивнул.

— Занятно вышло. А с чего?

Парень пожал плечами, без интереса разглядывая пейзаж вокруг.

Серое затянутое тучами небо, срубленные девья, выжженная трава вперемешку с грязью под копытами лошадей. Вокруг ни души, не слышно даже пения птиц. В воздухе витал запах гари.

Если коротко, тоскливое зрелище военного времени.

— Кстати, я бы предложил убраться с дороги. Нас могут заметить.

— Разъезды Халифата? — предположил я и задумался. — Наверное, ты прав. Так-то странно, что мы их еще не встретили, не находишь?

— Эти идиоты вообще не контролируют местность, — словно нехотя улыбнулся маг. — Хотел бы я увидеть их штаб. Отец бы точно отправил местных командиров на рудники за такое позорище.

Я нахмурился.

— Не понял. А он-то тут при чем?

— Я что, не говорил? — удивился Ал. — Мой отец, Иладар О'Верр считался великим стратегамом. Даже больше, ими славился вешь наш род. Когда-то славился, — горько сплюнув на землю, добавил он. — Мои предки лично водили армии Императора в бой.

А-а-а-а, вот и нашлась причина их падения. Сомневаюсь, что остальным родам понравилось, что один из десяти, по сути, держит в руках всю армию. На деле, я удивлен, что их не убрали раньше.

Я хмыкнул. Род «стратегов», а догадаться не смогли. Только Алу этого говорить не стоит.

— А потом нас заменили люди Императора, — подтвердил мои мысли маг. — От нас избавились, выкинули как ненужную игрушку. Отец был в ярости…

Он тяжело вздохнул, но мгновенно собрался, вернув на лицо непроницаемое выражение скуки.

— Что-то мы отвлеклись. Давай, Нэйт. Что ты там хотел сказать?

— Этот Джер… Джери, — заметив вопрос в глаза приятеля, поправился я. — Слишком мутный тип, не находишь?

Алистар смешно выпучил глаза, как бы говоря: «Да неужели. Вот это поворот. А я-то думал, он самый честный малый».

Я поморщился.

— Да, да, глупость сморозил. Но я немного о другом. Арест Вильгельма, выданные нам приглашения, другие Легионеры. Слишком уж это все…, — я замешкался, подбирая верное слово. — Своевременно.

— Думаешь, он это подстроил? — мгновенно угадал мои мысли Ал и задумался. — Почему бы и нет? Ему было выгодно, чтобы алхимик-неудачник попал в тюрьму.

— Бери шире. Мне кажется, он организовал вообще все. Пропажи людей, арест, даже саму бойню.

Заметив скептицизм на его лице, я поднял руку, останавливая готовые сорваться с его губ возражения.