Владимир Перемолотов - Тестировщик миров [litres]

Больше всего это походило на площадку съемок высокобюджетного кино, такого, где декорация – это декорация, но все-таки то, что я видел, оставалось чересчур естественным. Еще это мог быть хороший дружеский розыгрыш, на который кто-то не пожалел денег… Но в это я не верил. Не станет Министерство Безопасности на нас деньги тратить, разыгрывать. Оставалось принять мысль, что нас куда-то забросило.

То, что такого ранее не случилось и в жизни такого не бывает, я понимал, но ведь произошло же… Обещал же мне шеф небывалые эффекты и ощущения… Только ведь это ничего не меняло. Жизнь оставалась жизнью, а игра – игрой, в которой мне надо действовать, если я хочу из нее выбраться.

– Где мы? – задал наконец я самый главный вопрос. Меня переклинило, сбило со здравого смысла, и помимо воли я задал его изнутри своего персонажа, всерьез воспринимающего игровую реальность, а не тестировщика игры.

Лысый молчал, преданно лупая глазами, и я перевел взгляд на его товарища. Тот хоть и стоял, но глаза его от осознанной почтительности тоже норовили выпрыгнуть из орбит.

– Ну, ответствуй, добрый молодец, обрадуй нас, – попросил Зорбич. – Одели радостью…

– Вы в храме Единого и Неделимого… – наконец ответил волосатый.

Кое-что прояснилось. Но не все.

– Хорошо… А страна тут какая?

– Империя Трех Золотых Наконечников.

Я посмотрел на товарищей, проверяя их на знание географии. Экзамен на эрудицию не выдержал ни один. Чтобы рассеять самое главное сомнение, я поманил волосатого пальцем и показал на автомат:

– Что это такое, знаешь?

– Не ведаю… – с придыханием ответствовал тот.

– И слава богу…

Это хорошая новость для нас. Монопольное обладание автоматическим оружием в любой местности, где бы она ни находилась, реально прибавляло шансов выжить в этом мире, каким бы тот там дальше ни оказался. Я повернулся и негромко, стараясь не нарушать тишину храма, скомандовал:

– Проверить оружие. Осмотреться. Обо всем неожиданном – докладывать…

Не торопясь я сделал несколько шагов по странному миру. Неожиданным тут мне показалось почти все – и резьба на колоннах, и оплетающие камень яркие лианы, усыпанные цветами, и даже солнечный свет странный – с оттенком в синеву, словно проходил сквозь подвешенное в небе синее стекло. Я на всякий случай вышел во двор, проверить, но, разумеется, никакого стекла в небе не обнаружил. Зато углядел сразу два солнца и что-то огромное, полупрозрачное, словно несусветная по размерам, закатывающаяся за горизонт Луна.

«Мы черт его знает где, – подумал я. Взгляд мой упал на солнечные часы с тремя тенями на циферблате, и добавил: – И черт знает когда. А неплохие там в команде у этой паскудины разработчики… Креативные…»

– Вы вовремя… – раздалось у меня за спиной. – Не торопись, могучий. У вас еще есть время…

– А ты откуда знаешь, что у нас есть и чего нет? – удивился я.

Оправившийся от восторга лысый повел меня назад, в храм, и показал на огромные песочные часы. Те истекали последними крохами песка.

– Кецаль-Мапуцля появится не раньше, чем пролетит то мгновение, когда последняя песчинка упадет вниз…

– Это еще кто? Президент? Император?

Волосатый из-за спины лысого смотрел на меня испуганно.

– Это тварь из бездны безвременья. Раз в год она появляется в храме, чтобы взять жертву и нагадить на алтарь… Но раз пришли вы, то жертвы не будет! Вы уничтожите его, а мы занесем ваше деяние в летописи! Так гласит пророчество…

Пока старец вещал, последние песчинки провалились в нижнюю часть часов, и вся конструкция бесшумно перевернулась, начав отсчет времени заново. По храму пролетел порыв ветра, что-то треснуло. Свет, бьющий со двора, померк, и когда я обернулся, чтобы разобраться, что случилось, то увидел…

Зверь это был или человек, с первого взгляда определить не смог. Чудовище внешне походило на сильно волосатого человека, но быстрота движений у него оказалась звериная. Шесть рук: по две с боков туловища и еще пара на спине.

– Это вот Президент? Вот урод, – прошептал Чери. – Так нам этого гада завалить нужно?

Не замечая нас, гость шагнул к жертвенному столу. Женщина завизжала. Уж ей-то молчать не имело никакого смысла.

– Огонь!

Автоматные очереди скрестились на шкуре незваного гостя. Тот отпрыгнул от жертвенного стола и развернулся. Гадина не ждала нападения, но оказалась готовой к нему. Все шесть рук растопырились, и шесть кулаков сжались… На наших глазах они заискрились, словно огни электросварки, и из них неторопливо начали вырастать мечи, булавы и копья. Миновало несколько секунд, и перед нами стоял уже не зверь, а звероподобный воин.