Селия Фридман - В завоеваниях рожденные

Их господин и вообще род Кеймири — красивые люди, вскормленные для власти и красоты. Если обычный бракси поклоняется богам, он без труда может причислить к ним Винира и других, подобных ему, в безуспешной попытке понять невозможное, постигнуть непостигаемое. Все браксана безупречно красивы, несравненно высокомерны, неподвластны наплывам чувств. Какого другого владыку или бога может желать простой человек?

— Я хотел бы пройти в свои комнаты, — мягко сказал Винир. Хозяйка кивнула головой, и вооруженная стража отворила большие створки двери, отделяющей личные покои господина от остальной части дома. Здесь Винир тоже предпочитал следовать традициям: никаких этих бездумных современных приспособлений. Стражники тщательно сомкнули створки двери…

— Ну, вот мы и одни, — он перешел тот рубеж, за который мог ступить только представитель его клана. Здесь можно было расслабиться, никто не будет пытаться увидеть признаки утомления на безупречной маске лица. Расовое превосходство настолько въелось в кровь, что никто не выдаст сородича, тем более людям низшего ранга.

— Мы обсуждали договор две десятых периода, — он произнес это с насмешкой в голосе. — И мы будем обсуждать его завтра, послезавтра…

Он говорил сейчас на упрощенном языке — языке низшего класса, который был лишен утомительной величавости диалекта браксана.

— Я лично считаю, что ациа предвидят наши действия… Следует выбрать момент, когда выступление покажется неожиданным.

Он снял информационное кольцо со стены и укрепил его на проекторе.

— Это колония на Лийс, участок под номером три, маркер — красный. Она может быть нашей, стоит только захотеть. Неплохой запас минералов, хорошая база для форпоста, но недостаточно привлекательна для того, чтобы ациа предполагали наше нападение.

— Вы так считаете?

Винир пожал плечами:

— А почему бы и нет? Пора брать инициативу в свои руки. Теперь уже ясно, что договор не даст никакого результата…

Одно за одним он складывал золотые кольца на проектор и выводил информацию на экран. Рука в перчатке остановилась на цифрах прироста населения.

— Не так уж много браксана, — резко сказал он, — особенно чистокровных.

— Но их стало больше, Кеймири, — Хозяйка Дома улыбнулась. — Касива родила сегодня. У тебя сын, господин.

Он был поражен. Потомство для браксана — редкое явление, сохранить чистоту расы не так просто. Конечно, он знал, что Касива беременна; уже во время ритуала Уединения он знал, что зачал ребенка. Но слишком много детей браксана не выживают, поэтому о беременности, как правило, никогда не говорят.

— Значит, ребенок жив, — прошептал Винир.

— И здоров. Они ждут тебя.

Он забыл о кольцах. Как долго пришлось ждать этого дня! От людей его рода гораздо чаще рождались дочери. И вот — сын! Его надежда, его мечта об изменении генетической традиции!

Хозяйка привела Винира в одну из гостевых комнат и оставила наедине с женщиной, чья красота заставила его когда-то повторить ошибку предков. Но теперь, быть может, отпадут всякие опасения… Касива из родовой ветви Царвати, как и он сам, но их союз оказался успешным. Если бы ребенок был умственно или физически неполноценным, то его бы уже умертвили… Чистокровный ребенок Царвати! Каким могущественным может стать этот малыш!

— Леди, — нежно сказал он. Браксана редко бывают нежны, но сейчас он мог себе это позволить. — Нет слов даже в нашем языке, которые могли бы выразить мою радость, мою благодарность…

Она улыбалась, чуть приоткрыв сверток, который держала в руках, чтобы Винир мог разглядеть крошечное личико.

— Он — само совершенство, — она протянула ребенка. — Твой сын, Кеймири.

Неуклюже он взял у нее из рук маленькое тельце. Но инстинкт оказался сильнее, и через секунду казалось, что он уже не раз держал детей на руках.

— Скажи, чего ты хочешь. Мы сделаем все. Ты можешь остаться в моем Доме, если пожелаешь.

— У меня есть свой Дом, — ответила Касива, но ее улыбка сказала ему, что она готова загадать желание — чуть позже, хорошо все обдумав. Обещание, данное при рождении ребенка, будет выполнено.

Отпустив Касиву кивком головы, Винир вынес сверток — своего сына — на широкую террасу, залитую звездным светом. Над головой сияли блестящие точки, озаряя Темную Пустошь, завоеванную бракси. Одна из лун, Зене, только что взошла и сверкала отраженным блеском солнца. Защитное поле казалось маленькими серебряными кружками, щедро рассыпанными в пространстве. И далее, выше, там, где человеческий глаз был уже не властен, расстилался космос — великое и огромное поле боя.