Анатолий Матвиенко - Последнее испытание [CИ]

– Вы нападете на голландцев прямо в порту?

– Нет, мадмуазель. Это разборки между своими. Хотя, быть может, они окажутся весьма кровавыми. Сейчас я спущу катер и подойду к пристани. Хозяин каравана наверняка лично принимает товар. Выясню обстановку.

– Это опасно, капитан?

– Полагаю, нет. Со мной вооруженные матросы, за спиной пулеметы катера и орудия кораблей. Если бегать от любой опасности, зачем идти на флот?

Репортерша, отставив светские разговоры, внимательно следила за развитием событий.

Катер шваркнул кранцами о пирс, матрос выпрыгнул, подхватил конец и обмотал за столбик, заменявший кнехты. Татары, завидев капитана вражеского корабля в сопровождении вооруженных матросов, старательно растворились среди портового беспорядка. Обогнув остов разбитой лодки и кучи мусора, де Брюэль направился к голландцу, которого выделил еще издалека по бесспорным хозяйским замашкам.

– Как торговля? На войне рабы дешевы.

– Надо же как-то покрывать убытки, – осторожно произнес торгаш. С ним четверо морпехов, у двоих ППШ, не сравнить по количеству стволов с командой фрегата, не говоря уж о злобных жалах крупнокалиберных пулеметов.

– Как же с договором о запрете торговли европейскими рабами. Или у вас в трюме одни негры и китайцы?

– Исключительно русские. Они самые азиаты и есть.

– Значит, так. Есть два варианта, по-хорошему и по-плохому. В хорошем случае я арестовываю вас, капитанов и первых помощников, конвоирую суда в Константинополь. Вы предстаете перед судом, корабли конфискуются. Есть и плохой вариант. По нему вам будет совершенно безразлично, кто кого арестовывает или судит.

– Немыслимо! Вы собираетесь напасть на корабли ближайшего союзника Франции прямо в Европе.

– Вы только что обозвали местных жителей азиатами. О какой Европе речь? Кстати, вам самому пришла в голову мысль поторговать с нашими врагами или кто-то из компании приказал?

– Причем тут кампания. Наши суда забирают рабов в Смирне. Но за доставку в Америку Франция и Англия платят меньше, чем я могу выручить от продажи этих, – работорговец кивнул на последнего, поднявшегося по сходням плавучей тюрьмы. – Пусть радуются. Достанутся не османам, а цивилизованным плантаторам и промышленникам Нового Света, в том числе французским.

– Ничего, что не менее трети из них умрет по пути?

– Такова судьба раба, – пожал плечами голландец. – Мне тоже плохо от их падежа. Прибыль уменьшается.

– Итак, вы отказываетесь подчиниться?

– Давайте поступим как джентльмены, – предложил работорговец. – Вы делаете вид, что меня не видели, я не захожу в Константинополь и не создаю никому проблем.

– Не получится. Жаль, что вас тянет к плохому варианту.

Де Брюэль, вернувшись на мостик, вызвал Мохаммеда, тот подключил Олега.

Президент сразу предложит силовой вариант на выходе из порта.

– Морис, они отказываются заходить в наши гавани. Значит, насилие неизбежно. Дай им выйти за внешний рейд, разноси порт, догоняй и заворачивай к Керчи. Я через сутки буду в проливе. В крайнем случае, топи баркентину. Остальные послушаются.

– Есть, сэр.

– Как увлекательно, – мурлыкнула Изабелла. – Но при атаке на голландское судно рабы погибнут?

– Стараемся минимизировать потери, мадмуазель. Хотя они неизбежны.

Журналистка с интересом слушала людей, только что решивших прервать десятки, а может и сотни человеческих жизней среди волн.

– Как вы собираетесь действовать, капитан?

– Сначала предупредительный по курсу. Если не ляжет в дрейф, разношу пулеметами все на баке и юте в баркентине. Там стоят 50-миллиметровые пушки, которые могут нанести нам ущерб. Беру на абордаж баркентину, если не получается – пускаю ко дну. Остальные всегда подымают лапы кверху, когда видят конец флагмана.

Изабелла на минуту пожалела о том, что лично не присутствует при операции. Но лишь вспомнила духоту, жарищу и угольный чад на транспорте, что довез ее к Суэцкому заливу, как энтузиазм испарился.

Через пару часов, когда над Крымом начали сгущаться сумерки, три судна Провинций двинулись в открытое море. Два корабля де Брюэля уходили с шумом, под зарево горящих портовых строений и москитного флота татар, фейерверк рвущихся боеприпасов. Полагая, что короткая и жесткая расправа над торговыми партнерами подорвет моральный дух работорговцев, «Раджив» догнал баркентину по левому борту, «Энола» зашла сзади и справа.

Капитана вызвал Мохаммед.

– Не разрешаю никаких эксцессов, как в Южной Африке. Капитаны и первые помощники должны идти под суд, но не смей казнить команды. Если начальство сказало идти к Крыму, а там загрузило рабов, что должны делать рядовые матросы, по-твоему? Поднимать бунт?